西安事变在他蒋介石眼中，成为他检验真假盟友的一个试剂，凡是在事变中拥护他的人，在以后的岁月中都得到蒋的提拔，反之，那些在事变中对拥蒋有些动摇的人，都在事后遭到了不同程度的抑制。在这场事变中，戴笠坚定地站在蒋介石的一边，冒死进入西安，“救驾”有功，获得老头子的充分信任。而毛人凤这个小人物，也乘机赌了一把，把自己的前途和命运押在了戴笠的身上，以后的事实证明这一宝押得多有心计，毛人凤因此“飞黄腾达”，成为民国后期的重要人物。
12月24日，蒋介石在宋氏兄妹的劝说下，终于答应了张学良、杨虎城提出的六项协议，即：
1.改组国民党与国民政府，驱逐亲日派，容纳抗日分子。
2.释放上海爱国领袖，释放一切政治犯，保证人民的自由权利。
3.停止“剿共”政策，联合红军抗日。
4.召集各党各派各界各军的救国会议，决定抗日救亡方针。
5.与同情中国抗日的国家建立合作关系。
6.其他具体的救国办法。
12月25日下午，在宋美龄和宋子文的陪同下，扶着腰一瘸一拐地登上了开往洛阳的飞机。走在机场的时候，蒋介石还一直注意张学良有没有陪在身边，直到看着张学良也坐上一同返京的小飞机时，他才放下心来，对宋子文说：“你盯牢些，别让汉卿跑了。回去后把他交给雨农好好处置。”
此时，中国共产党的领导人周恩来正坐在驶往西安的汽车上，他想要劝阻张学良留在西安，可惜晚了一步，眼睁睁地看着他们的飞机越飞越高。
12月26日，蒋介石回到了南京，西安事变和平解决。毛人凤等西安特务站的人员也有了谕旨护身，顺利离开了西安。但是有仇必报的蒋介石怎么会放过让自己丢了大面子的杨虎城和张学良？一场精心策划的复仇任务交到了戴笠手上。
1936年12月31日上午，国民党政府军事委员会特别军事法庭宣判：张学良首谋伙党，对于长官以暴行胁迫，判处有期徒刑10年，剥夺公权5年。1931年初，蒋介石又以张学良“勇于改悔，自行请罪”的名义予以特赦，名正言顺地把他扣押软禁起来。
张学良被送到了蒋介石的老家奉化溪口，在这里面壁思过。他的物质生活依然是优渥的。按照蒋介石的指示，只要张学良高兴，用钱没有限制。军统局差不多用一个团的经费开支保证着他的生活，派到张学良身边担任监视的干部刘光乙每月月终向军统局报销，每次都是实报实销。在溪口，张学良有专门的厨师、护理员、按摩师和身边的副官。
通常张学良的早餐都很丰盛，火腿、鸡蛋、牛奶，还有金山橘，全都是按照他以往的习惯。午餐和晚餐一般都有七八个菜，副官应汉民会来请示他想吃什么菜，然后就吩咐大师傅照着做。饭后还有张学良喜欢吃的花旗橘子、美国苹果和其他新鲜水果。特务队每个星期都要去宁波，购买他所需的海味、水果等食品。宋子文也曾给他寄来过整箱的外国水果和可口可乐，有时军统局还委托中国旅行社代购物品运来。
知道张学良喜欢体育运动，好动不喜静，戴笠特意让刘乙光在招待所前安置了一架单杠，在旅行社后面又辟出个球场，既可以打篮球、排球，又可作为网球场地，同时还让人在溪口上游围了一个游泳池，派人送来钓鱼竿。
平心而论，在生活上，蒋介石和戴笠对张学良的照顾还是很周到的，然而精神上的苦闷而无休止的不自由让张学良痛苦万分。天下之大，竟然没有他张学良一个可以自由哭笑的地方，日日夜夜、时时刻刻、分分秒秒，他的身边都有警卫来回巡行，注视着他的一举一动，他无论做什么事情都不能遂意。即使有人经过蒋介石同意可以探望张学良，刘乙光也形影不离，伴随左右，说话极不方便。
1937年“八一三”上海抗战爆发，奉化溪口也不再是个清静之地。张学良颠沛流离的迁移生活从此开始，根据战时的需要，他先到安徽黄山，再到江西萍乡，湖南郴州、沅陵，最后到了贵州修文。生活虽然动荡，但是戴笠仍然尽最大可能保证他生活的舒适和富足。
蒋介石对张学良这样“优待”，不是因为蒋介石善良厚道，而是因为他跟张学良既是拜把的兄弟，还有姻亲的关系，多少要顾及到自己的声誉。但是对于杨虎城，他就完全剥开了伪善的面具，极尽所能地整他。
而这个复仇之神的角色，由戴笠指派给了毛人凤完成。
西安事变后，杨虎城没有跟随张学良护送蒋介石回家，因此免遭毒手。但蒋介石不能善罢甘休，不久之后，他逼迫杨虎城出国考察，剥夺了他的兵权，让他成为光杆司令。
抗战开始后，远在国外的杨虎城十分关心国内的局势，坚决要回国参加抗战了。他也考虑了蒋介石有可能不容他，但是他对蒋介石的阴险毒辣估计得不够，认为在全国抗战的形势下，蒋介石不敢怎么样，这显然是犯了个大错误。蒋介石对杨虎城的仇恨深入骨髓，无时无刻都不能忘记。他最担心的是杨虎城回来后，直接去西北。西北地区是杨虎城发迹的地方，如果他到西北去了，又跟他的军队在一起的话，就非常麻烦了。他认为杨虎城不但同情共产党，他的妻子还是共产党员。随着抗日战争的继续进行，国民党军逐渐向西不断后退，大西北和大西南的重要性就显示出来了。这两个地方是抗战的后方，西北还是防止中国共产党渗透的天然隔离带，蒋介石无论如何也不会放虎归山。
因此，蒋介石命令戴笠坚决不能让杨虎城直飞西安，戴笠和毛人凤一商讨，觉得还是由蒋介石出面，把杨虎城骗到南昌再监禁起来为好。
杨虎城到香港后，给蒋介石打了一个电话。在电话里，杨虎城慷慨陈词，坚决要回国参战。
蒋介石为了稳住杨虎城，表现得非常热情。他甚至邀请杨虎城还去指挥他的老部队，这样杨虎城就打消了顾虑，表示愿意到南昌见蒋，商讨抗日大计。
一场悲剧从此开始。
1937年12月杨虎城从香港来到武汉。在这里杨虎城对夫人谢葆祯说：“过几天，我们到南京去见委员长。几年没有打仗了，而且过去都是打内战，不过瘾，现在终于能够在战场上抗击日军了，军人能死于战场比死在床上要光荣得多。”
谢葆祯有点不放心，说：“蒋介石心狠手辣，你在西安事变中又得罪了他，虎城，我们防人之心不可无啊！”
杨虎城却非常坦然地说：“现在抗战正酣，国家正是用人之际，他蒋介石又岂敢冒天下之大不韪？我和张学良发动西安事变，为的是国家民族的利益，又不是为我个人，这一点天下人都知道。上次委员长和我通电话时还勉励我要锻炼好身体，准备报效国家，我看你不必考虑太多。”
谢葆祯看说不服杨虎城，只好让他去了，她和儿子先回西北，观望形势。
话说杨虎城本想从武汉飞南京，但当时局势十分危急，南京几乎不保。这样当他接到去南昌的命令，听说蒋介石要到南昌亲自见他时，就没起任何疑心，飞到南昌。
刚下飞机，戴笠和毛人凤就走到他面前。对于戴笠，杨虎城是非常熟悉的，但他对毛人凤就有点陌生，他无论如何也想不到，这个表面上显得温顺和蔼的小个子，竟然就是在当初在西安城内四处活动，挖了他不少情报的特工高手，而且即将成为他的生死克星。
戴笠首先恭维道：“杨先生，真令人敬佩，国难当头先考虑国家的利益，自愿上战场，戴某十分佩服。中国就是像杨先生这样的人太少，否则日本也不敢如此猖狂。”
毛人凤接着说：“委员长多次说先生是一位不可多得的将才，有你参战，日本投降也就不远了。”
杨虎城本来对只有两个特务来迎接感到意外，现在看到这两位如此客气，开始的疑心都没有了，戴笠和毛人凤的恭维虽然有点出格，但毕竟还是非常动听的。杨虎城问：“委员长在哪里？我要当面向他解释一下西安兵谏的事情。”
戴笠笑道：“我看就不用了，你也是一片爱国之心，委员长多次说，那次不能怨你，叫你不要一直放在心上。委员长现在在熊式辉的官邸休息，想请杨先生一家人过去小坐。怎么嫂夫人没有来？”
杨虎城说：“女人就是事情多，她先到西北去了。”
听了这话，毛人凤和戴笠交换了一下眼神，请杨虎城上车。
汽车依然是封闭式的，车窗全部被黑布蒙住，辨不出方位。杨虎城所坐的车上除了司机和副官，还有两个持枪的卫兵左右夹着杨虎城，号称是来“保护他”。毛人凤和戴笠上了另一辆汽车，跟在后面，时刻监视前车的情况。
车队一路平安地来到一座位于南昌百花州的别墅。杨虎城一下车，就注意到四周布满了巡逻的特务，还有铁丝网和壕沟。他觉得这不应该是委员长的住处，便问戴笠：“委员长怎么能住在这里？像监狱一样。”
毛人凤插话说：“现在是战争时期，委员长的安全是大事。”
杨虎城觉得有理，就没有说什么，车子开进大门，没看见委员长出来迎接，杨虎城多少有点失望。但人家是委员长，不出来也能说得过去。但是这里的气氛格外阴森恐怖，让经历惯了大风大浪的杨虎城隐约产生了不好的预感。但戴笠和毛人凤还寸步不离地跟在他身边，有这两人护航，他多少放心一些。
进了内厅，戴笠告诉杨虎城说：“委员长跟你谈的事情，我最好还是不参加的好，我先走了，你在这里等吧。”说完头也不回地走了，屋内只剩下毛人凤和杨虎城了。
又等了一会儿，还不见蒋介石出来，杨虎城有点不耐烦了，就问毛人凤：“委员长很诚意地邀请我商讨抗日大事，可又不见我，这不是冷落人吗？”
“冷落你，也是荣幸啊，像我们这些小喽啰，委员长看一下也不愿意呢。”毛人凤冷笑着又说：“杨先生的自我感觉真好，委员长日理万机，能去听一个阶下囚的胡言乱语，你还是安心地等吧。”
“什么？”杨虎城有些不相信自己的耳朵。
毛人凤故意慢条斯理地说：“事到如今，我看再瞒你也没有意思了。杨先生还是不要奇怪，西安的时候你那样猖狂，委员长用这种方式对你，也算客气了，你不要天天把抗战提到嘴上，天塌了也有比你个子高的人给扛住，不用操心了。”
杨虎城听到此话，知道上当，立即要出门，被门外的士兵拦住，杨虎城长叹一声，只好坐在沙发上，一言不发。
杨虎城被囚后，最为担心的是他的夫人和孩子，生怕蒋介石对他们下手。
正当杨虎城为家人日夜操心时，不幸还是发生了。毛人凤找人仿照杨虎城的笔迹，给杨夫人和杨虎城秘书宋绮云夫妇写了一封信。信中称自己很好，正在搞作战计划，因劳累过度，身体欠安，望夫人和秘书能来帮忙。杨夫人看了信，觉得没有什么疑点，就带着孩子来到南昌。
一天，正当杨虎城在院内散步时，院门开了，毛人凤走进来向杨虎城说：“祝贺你，杨先生，你们一家又团聚了。”
杨虎城正惊疑之间，他的小儿子杨拯中跑了进来，抱住杨虎城的腿说：“爸爸，我又见到你了。”
杨虎城对跟在身后的夫人说：“你们怎么到这里来了？”
“不是你写信说你病了，让我们来照顾你吗？”谢葆祯疑惑地说。
杨虎城一下子全明白了，转身再看毛人凤，已经不知溜到哪里去了。
从此，杨虎城和他的秘书宋绮云两家人就被监禁起来。1937年上海、南京相继失陷，南昌也在危险之中，杨虎城常常是家事、国事一起涌上心头，心情抑郁不已。不久，江西吃紧，特务们把他们两家往内地迁移。几经周折，来到湖南的益阳桃花坪，这里是国民党战争时期关押政治犯的一个场所，囚禁了许多进步人士。开始杨虎城还以为蒋介石是临时扣留他，当他看到益阳又有那么多的进步人士时，才意识到蒋介石是不会放过他的，因为蒋介石反人民、反革命的本质并没有发生任何的变化。
逮捕了杨虎城后，毛人凤的精明干练引起了蒋介石的注意，他要求毛人凤有重要情报时，可以随时向他报告，这标志着毛人凤的地位又上升了一步。
