沈放等先来的人还有房住，后来的客人却只好打地铺了。这天见雨依旧未停，沈放心下烦闷，向暮时，便向店家借了一双木屐，一把油纸伞，出门野望。离店数十步有一个土丘，沈放就登上那里，极目远眺。只见草色苍黄，雨脚如麻，心里不由忽忽就有了种苍苍暮色起中原的感叹。忽听得一阵马铃儿响，向南边的来路望去，只见有八九辆镖车正在道上艰难地走着，一共二十几个趟子手跟在后面，趟在泥地里。车队拉成了长长的一排，赶车的都是老把式，可车轮还是不时陷进烂泥里。那二十几个趟子手都十分精壮，是正当年的小伙子，便费劲吃力地把那车子再拨出来。这些小伙儿们家教倒好，虽遇到这么个鬼天气，并没有大声咒骂，只默默使劲——否则像店里的客人一样，这么血气方刚的二十几条嗓子一起吼起来，想来定会十分壮观。那队镖车距离小店也不过千余步了，可这么短的路程还是有车子接连陷进去了五六次，一辆停下，前后的就都只得停下，每次都留下深深的车辙，足见镖货的沉重。
沈放远远看着他们进了店里。想来他们这条路上是走熟的，和店家们都认识，一到门口，店家就出来招呼个不停。沈放又站了一会儿，见四周景色渐渐模糊，也就趿着木屐往回走了。
才回到店门口，就发现门首的侧柱上不知何时已拴上了头骆驼。那骆驼好瘦，小店门脸本就破烂，那头骆驼被拴在这里，越显得毛色苍黄。只见它浑身又是泥又是水的，十分肮脏，背上只有个单峰，软耷耷地垂着，也不知多少天没吃饱了，身上也全不见鞍辔。那牲口好高，四腿精瘦，更显得四个蹄子极大。一双眼半垂着，拉蹋狼狈。江南本来绝无此物，只偶尔有关外人骑来、不由人不当个稀奇看，店主的两个孩子就围在门口的雨地里不肯走开，真是“看到骆驼认作是马肿了背”，实在稀奇。
沈放也是第一次见到，不由好奇，绕着它转了两圈，多看了几眼。店里帮佣的是个爱说话的，见他停步，便笑道：“先生也看这个稀奇？真别说，我在这条路上也帮忙了二十几年了，还是头一次看到这东西。算长了回见识。这牲口骨架子这么大，一次怕不能驮上好几百斤？”
沈放估量了一下那牲口的身架，只怕那店伙说得不错。
那店伙说着却皱眉道：“那个穿黑衣服的哥儿也不吩咐一声，到底喂什么呢，难道就尽着它饿着？只说有酒给它喝两口，可料呢？怎么也算个‘远客’，到底叫我怎么喂？”
