他的《悬崖边的树》被誉为“受尽折磨而又壮心不减的中国知识分子”的形象写照。按诗歌评论家谢冕的话说，他的《悬崖边的树》和艾青的《鱼化石》不仅是诗歌界“伤痕文学”的扛鼎之作，也同样启蒙了后来新诗潮哲学意识和自我意识的觉醒。
程光炜：《曾卓论》，载《当代作家评论》1989年第 6期。
《悬崖边的树》以极其浓缩的笔墨，极为典型而鲜明地为曾经受难的几代中国知识分子画了像，有人将它称作是知识分子灵魂的活的塑像，实在不算是过誉之词。一棵瘦弱的树，被特殊时代的季候风吹成了弯形，心灵遭到前所未有的扭曲和贱视，而它们只有痛苦地依附在这陡峭的绝深壁上，随时都有可能消失于无情的深渊，然而这首诗并不满足于对知识分子命运的一般性摹写，而是以冷峻和检视历史风云的目光，通过象征的手段，将人们引向了一个更为空阔和深邃的思想、历史的空间，促使他们对造成这种悲剧的社会历史进行严肃的思考。
程光炜：《曾卓论》，载《当代作家评论》1989年第 6期。
就这一首诗而言，我们首先感到惊异的是一个矛盾：悬崖边的树。悬崖边怎么会有树？一般的树在悬崖边是很难生存的。茅盾的白杨、苏童的树都是写实的，都是实有其物，什么地方，什么品种，什么样的形态，一清二楚。而这里的树，却就是一棵树。什么品种，不在诗人关注的范围之内。在苏童的笔下，他有的三棵树，来龙去脉，从生到死，所有的经历都有交代。而在这里，悬崖边的树就是一棵树。这就是诗与散文的区别，诗中的树是概括的，虚拟的，想象的，假定的。
孙绍振：《关于树的诗文赏析（三）——〈悬崖边的树〉曾卓》。
