——司马光评晋武帝刑赏不公（臣光曰57）
龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子打地洞。常识是常识，要发生基因变异，后果那是相当严重。司马氏一系，从司马懿（父）、司马师（兄）、司马昭（弟）、司马炎（子），一溜下来，那是何等人物，简直就是人精（司马炎算半个）。万万想不到的是，司马懿的曾孙、司马昭的孙子、司马炎的儿子，晋惠帝司马衷，竟是个白痴。而白痴白得那么彻底，也足以呼天呛地。此人竟将围城外的蛤蟆叫当成人的喧闹，还煞有介事地说，为公事喧哗呢还是为私事喧哗（为公乎为私乎）。人的声音和动物的声音会听不出来，西晋在他手上有什么好事也就可想而知了。
半个人精司马炎，篡夺曹魏政权，那只是水到渠成的事，算不得全精明。而接下来所做的事，却是一踏糊涂。要我说，司马炎只有妇人之仁，全无当皇帝的手段。当断不断，反而乱了自家基业，司马炎是最好的例证。司马氏之精明开始衰落，当自司马炎始。
司马炎“妇仁”表现之一，是立白痴司马衷。司马衷是晋武帝第一个杨后（死于泰始十年）的儿子，第二个杨后的外甥。杨骏是第二个杨后的父亲，第一个杨后的叔父。司马衷极蠢，他的老婆贾南风却是极聪明。而其聪明劲竟盖过杨后和杨骏，此亦是导致晋室大乱的祸根之一。
当初司马炎中意大将卫瓘的女儿，美而贤惠，很不看好大臣贾充的家风，一门都是小心眼。且听说大女儿贾南风尤丑，性忌刻。然而架不住大臣荀勖等的劝（贾充当权，荀勖做说客），决定与贾家联姻，但司马炎还是选了贾家的二女儿贾午。泰始八年（272），十三岁的司马衷准备完婚，而贾午才十二岁，据说尚不到完婚的年龄。于是阴差阳错地换成十五岁的贾南风。这下有好戏看了。
贾南风待字闺中的时候，十几岁的小姑娘，就曾手刃几个下人，眼皮都不眨一下。来到宫里也是肆无忌禅，一旦得知太子宠幸过的婢子有怀孕的，二话不说，操画戟猛击她的肚子，怀一个击一个流产一个。司马炎大为震怒，这不是要他司马家无后么，决定废了贾妃。大臣又来劝，说小孩不懂事，待年长就会好了。杨后也劝，陛下当年能当上晋王，还不是多亏贾充的鼎力帮助，也应该照看他的老脸。司马炎犹豫了，西晋也就在司马炎的犹豫中，临界回光返照。公元290年，司马衷继皇帝位，贾妃被册立为后。
司马炎也知道自己的这个儿子不中用（不慧），多次密访第一杨后。第一杨后只是哭，司马炎也就不忍心废了司马衷。而聪明与傻气，谁看不出来。卫瓘一次陪司马炎喝酒，假装喝醉了，摸着皇帝的宝座说，可惜了的这个位子。司马炎知道他的意思，说，你真喝醉了。卫瓘也就不敢第二次再提起此事。但晋武帝毕竟不放心，好不容易抢来的江山，可不能就这样毁了。于是决定试试太子的才能。他命人将需要处理的一此朝政问题，密封了，要太子作出书面批示意见。
这回贾妃的聪明泼辣派上用场了，她找来一个叫张泓的人抓刀。张泓说，太子不学无术，这是人所共知的，引经据典反倒会引起怀疑，不如平实答去。贾妃说，若成功，共富贵。于是张泓拟稿，司马衷依样抄录。司马炎看了很高光，拿给卫瓘看，弄得卫瓘很尴尬。大家也就知道卫瓘曾讲过太子的坏话。而外戚杨骏后来都被贾皇后干掉了，卫瓘会有好下场。
“妇仁”表现之二，是晋武帝以皇帝之尊，竟也长了一双势利眼，也看人下菜。对下僚或百姓那是一脸正经，该赏的赏，该罚的也不客气。但对王公大臣或贵族，却睁一只闭一只眼，讨得贵族的欢心，却玩弄了法律公器。
泰始三年（267），司隶校尉李憙举报前立进县令刘友、前尚书山涛、中山王司马睦、尚书仆射武陔将官田占为己有，要求严惩，武陔虽已死，也要削去谥号。司马炎雷厉风行，拿低级官僚刘友当典型，开刀问斩以“惩邪佞”。可是对前尚书山涛、中山王司马睦（司马炎的堂叔）这两个高级官僚，却法外开恩，理由是没有迹象表明山涛等有第二次犯过，那就算了吧（涛等不贰其过，皆勿有所问）。司马炎或也觉得这个做法欠妥，告诫群臣说：“以后你们做事要小心谨慎，这样的宽大恩典，不会常有。”另外又玩了一手，大大表扬了李憙一番。不久，提拔他为太傅。
司马光在“臣光曰”第57篇说：政治之大根本，在于刑赏，刑赏错乱不明，何以施政。晋武帝赦免山涛而褒奖李憙，于刑赏两方面皆失去分寸。如果李憙所言是对的，山涛就不当赦免；所言不对，李憙就不值得表扬。褒扬部下，就是鼓励他们进言，而进言的结果是，臣僚之间结怨生仇，皇帝却玩弄权威于上，这会带来什么结果呢？况且四官同罪，司马炎却避开权贵而施法下官，这算哪门子政治？大业创立之初，政治之根本便没有建立，却想代代相传，岂不难哉！
司马炎作为西晋的缔造者，可他也亲手终结了西晋。所谓开始即意味着结束，当是指司马炎其人吧。
司马炎对高级官僚一味坦护的结果是，没人买他的帐。相反越发放肆起来，明里暗里争权夺势，无人能节制得了。司马炎晚年沉泯声色，杨氏后党权倾一时。这为杨氏后党伪造诏书，遗下了隐患。
司马炎当时的政治布局是：鉴于曹魏之往事，大肆分封司马氏诸王，可以各自拥有数量不等的武装力量，作为维系朝廷之帮手；朝堂之上，依靠岳父杨骏，作为施政之帮手。公元289年，也就是司马炎死前的那一年，晋武帝派遣诸王分镇各地，同时派太子的同母弟弟司马柬、司马玮、司马允分镇要害地盘，并让腹心王佑统领北军，掌握亲兵。司马炎本以为这样就可以高枕无忧了，纵观全局，星罗棋布，都是司马氏的人。只是没想到，当司马氏诸王悉数出京之日，即是杨氏后党上下其手之时。
当病榻上的司马炎，一天突然神智清醒，发现身边的旧人一个不在，全是杨骏安插的新面孔。于是大怒，一边严厉斥责杨骏，一边急命中书发诏让汝南王、叔父司马亮进京，与杨骏一同辅政。
可是此时，杨骏已然将晋武帝的话当屁，一个行将就木的人，谁还拿他的话当一回事。命令你尽管下，不就一张纸嘛，他杨骏亲到中书，捡出来，折起来，塞进自己的口袋里了事。四月十二日，杨皇后口头传达皇帝的遗诏（其实就是她自己的意思，遗诏在杨骏的口袋里呢），任命父亲杨骏为太尉、太子太傅、都督中外一切诸军事、侍中、录尚书事。这么长的官衔，其实就是一句话，凡事杨骏说了算，其他人等都是屁话。
杨皇后让中书监华廙、中书令何邵当场写下来，然后一起拿给司马炎看。此时司马炎已神志不清，看到什么都点头。太熙元年（290）四月二十日，晋武帝病崩，老丈人杨骏掌握一切权力，于是后院烽烟四起。
先是贾后假司马玮之力，灭了杨外戚，以儿媳的身份废掉杨太后。又设计杀死司马亮、司马玮。接着司马懿的第九子赵王司马伦杀贾后，废晋惠帝，自立为帝。司马伦为收买人心，滥施封赏，“至于奴卒厮役，亦加以爵位。每朝会，貂婵盈坐，时人为之谚曰：‘貂不足，狗尾续。’”此处貂婵，不是指那位美女，而是指用貂的尾巴做成官帽的饰物。因为受封的官员太多，貂尾供不应求，有些官员只好用狗尾充数。成语“狗尾续貂”即出处于此。
而后司马诸王群起反对司马伦，继而杀之，复立晋惠帝。光熙元年（306），司马越毒杀晋惠帝，立皇太弟司马炽，是为晋怀帝。这样狗咬狗前后共有八个王，时间长达十六年之久，史称“八王之乱”。边族乘衅起兵，入主中原。
附：臣光曰57：政之大本，在于刑赏，刑赏不明，政何以成。晋武帝赦山涛而褒李憙，其于刑赏两失之。使憙所言为是，则涛不可赦；所言为非，则憙不足褒。褒之使言，言而不用，怨结于下，威玩于上，将安用之。且四臣同罪，刘友伏诛而涛等不问，避贵施贱，可谓政乎。创业之初而政本不立，将以垂统后世，不亦难乎。（《通鉴》卷79）
