汶川大地震发生后，人民空军展开了一场史无前例的非作战应急空运，救援人员和物资源源不断地涌向灾区。
在这场与死神的赛跑中，49岁的空军运输航空兵部队机长邱德甫，第一个机降灾区、第一个空投救灾物资、第一个实施下半夜高空云中空投，为灾区搭建起了一条永不间断的空中补给线……空军“第一投”，2次在群山中下降到600米
14日，空中浓云紧锁，但空军仍决定进行空投。
“第一投”选择在重灾区绵竹县城。这里四周环山，县城处在低凹处，空投的难度相当大——在山峰以上高度空投，将无法保证物资的落点，如果穿云降低空投高度，危险可想而知。
一架飞机强行起飞，但因为条件太恶劣，不得不取消空投计划……13时57分，气象条件勉强接近临界点，接到命令的邱德甫立即驾驶伊尔—76起飞。
贴在舷窗上，已24小时不停捆扎救灾物资的四川籍空降兵空投员刘恩强，心情复杂地看着家乡，一言不发。
接近绵竹上空，4000米、2000米……邱德甫看准云缝，操纵飞机不断下降。颠簸中，轨道上的空投台不断滑动，刘恩强和战友们马上用身体死死地抵住了空投台。
“机长，下面环境复杂，不能再下降了。”机组人员提醒邱德甫。
900米、800米……飞行时间超过9000小时的邱德甫在600米高度将飞机姿态控制好，下令：“开舱！”
警报响起，空降兵空投处处长郭京社发出空投的指令，25件、4吨救灾物资在30秒内被投下。随后，邱德甫迅速拉起飞机，盘旋后再次下降到这一高度，投下第2批25件物资。
25分钟后，地面人员报告“第一投”方位非常准确。
飞向“三无”夜空，两次在山峰之下投放物资
“绵竹青平磷矿有5000多名职工、群众被困，急需食品药品！”
15日1时30分，刚刚执行完第二次空投任务的邱德甫和机组人员放下碗筷，再次投入到紧张的准备中。
青平磷矿处于2座平均海拔4800米的山峰之间，地形复杂，又无法与磷矿取得联系——没有风向风速数据、没有人工地面标志、没有地面引导。为了赢得生命，邱德甫必须实施史无前例的按经纬度高空云中空投。
“多装一瓶矿泉水、一包饼干，或许就能多救一条人命。”由于被困群众人数多，邱德甫和空投人员精细地计算了油货比，并改进了装载方法，将飞机一次空运物资提高到了10吨左右。
2时22分，邱德甫驾机飞向茫茫夜空。
“高度4800，与周围山高持平！”接近青平上空时，领航员一下子提高了调门。
接近云层时，飞机出现了轻微的结冰。再下降，飞机就有可能严重结冰以致撞山。
4000米，邱德甫将飞机稳定在这一高度。2时38分，飞抵指定空域时，第一批5吨物资被投下；2时55分，重建航线后，第二批5吨物品再次投下。
返回机场后，焦急万分的团参谋长一把抱住了浑身是汗的邱德甫……超负荷运转，5天6夜飞行47小时
作为一名副师职特级飞行员，邱德甫是空军运输航空兵部队中年纪最大的机长。在他31年的军旅生涯中，2次荣立二等功，4次荣立三等功。
汶川地震发生后，邱德甫在接到命令后30分钟即紧急升空，并运送国家地震灾害紧急救援队等，第一个机降四川灾区。13日1时返回部队驻地后，6时51分再次执行从武汉至成都空运空降兵的任务，1天飞行6架次，工作了22个小时。
邱德甫说：“想想灾区，与生命相比，这算不了什么。”
在5天6夜的时间里，邱德甫机组共飞行29架次，空运救灾人员1373人、物资122吨，空投救灾物资15架次、75吨，是抗震救灾以来空军空投架次最多的机组。
17日，邱德甫机组在领导命令下强制返回驻地休整。21日，邱德甫机组再次奉命驾机飞赴灾区……
