少灵静伫许久，猛然脑子里念光一闪，他想起自己叮嘱无爰跳舞的事，心下狠狠一抽，正欲转身出宫时，却又被匆匆奔来的内侍挡住。
“少君，夏国公子宣刚到前殿，君上不在，您是不是——”
少灵收步，敛神端容。情与国，他暂时忘却了前者。
“孤即刻去。你去尚书阁找丞相来，孤有话问他。”
“诺。”
大礼朝贺后，时已酉时。霞光万顷，宫灯十里，金城入暮不暗。
婚宴摆在公子府大厅，宾客落座满满，弦乐欢畅明快。厅中央有舞女挥袖，精致的妆容，柔软的身姿，华丽的锦罗，繁复的舞步，瞧得宾客们流连顾盼，抚掌称赞。
瑾公高坐于上，少灵夏宣左首一席，少庄和他的新婚妻子公孙氏右首一席。诸贵族大臣欢聚玉阶下，笑语喧哗，人人喜色浮面。
一日劳累，少庄早已精神萎靡。他伸手撑了撑脑袋，眼前一阵天旋地眩。
少灵和夏宣互递了眼色，夏宣起身至少庄身旁，喂了他一粒药丸。公孙氏关切地望着自己的夫君，想要上前扶他，却又羞涩不敢。
少灵离座去找无爰，在后院寻了许久，不见人影。好不容易逮着秦不思，问他，却也是一头雾水。
秦不思言，自昨夜无爰姑娘去找桓公子后，他便再没见着她人。
桓英？
少灵沉吟，眉毛一拧后，随即一展。
前厅忽地没了声响，骤然而来的安寂叫少灵一个激灵。他快步回到婚宴，走到厅门时，只觉眼前一暗，心蓦地停止跳动，暗叫不好。
厅间舞女如花，淡青的裙纱，玉色腕袖，倾绝静美的容颜，舞步灵动如仙子坠尘世。
站在厅外的少灵头昏脑涨，坐于高处的少庄气血上涌。
公孙氏望着玉阶下跳舞的女子，心中暗暗称奇，她扭头，正欲对少庄说上今晚她和他第一句悄悄话时，不妨却见到自己夫君苍白得透青的面庞，冷寂得近乎冰封的眼神。
公孙氏唇角动了动，却说不出一个字。她不甚聪明，但身为女子，自有女子的直觉和敏感。她试探着伸出手，抚上少庄后背。少庄忍不住，猛地吐出一大口鲜血来。
瑾公身子一震，忙道：“庄儿？”
夏宣迅速起身到少庄身旁，不动声色地卷去案上被血玷污的锦锻，自公孙氏手中扶过少庄，银针刺入少庄指尖，再次喂给他一粒药丸。
瑾公担忧，放下手中的杯盏：“宣儿，他如何？”
夏宣按指少庄脉上，道：“姨父放心，无大碍。”
满厅宾客本都沉迷于无爰之舞，并无人发现玉阶上的突发状况。只是跳舞的人，她的双眼却一直看着她的少庄哥哥。
无爰停下舞步，心里着急，想要跑上玉阶看少庄时，耳畔猛地传来一句厉喝：“站住！”
无爰呆了呆，望着瑾公，咬住了唇。
瑾公盯着她瞧了半响，脑子里骤然想起十余年前相似的场景，他的婚礼，那人的舞，他的心伤，那人的白发。本以为再不可能疼痛的心瞬间似被人狠狠撕裂一般，怒火和伤痛燃烧了他的双眸，他瞪着无爰，沉声：“滚！”
无爰面色惨白，身子摇了摇。
满厅宾客无声，俱垂下头去。唯有独孤氏一族，眼神微带不满地瞧向高处。
少灵僵立厅门处，身心发凉。
他的身旁，有人重哼了一声，冷道：“这舞，是你叫无爰跳的？”
少灵回眸，脸色痛苦：“桓英，你去哪了？我以为你会看住她。”
与他说话的人一袭深蓝长袍，头戴斗笠，黑纱罩脸，让人看不分清他的五官。他抱着双臂，左手执一柄古剑，身姿修长挺拔，浑身散着凛冽冰寒之气。
桓英不答少灵的话，只问：“如今怎么办？”
这般残局，怎好收拾？少灵后悔不已，勉强镇定下来，想了想，道：“你带无爰离开，婚宴之事，我来。”
“少庄呢？”
少灵敲敲额头：“我的错。”
桓英又哼：“废话。难不成还是无爰的错？”
少灵没空和他辩解，正待举步入厅时，无爰已弯腰一福，颤抖着身子转过脸来，提着裙摆匆匆穿过上千宾客之前。她走到厅口，看见桓英后，蕴在眼中的泪水终是忍不住滚滚滑落。
桓英心不忍，刚要向她伸出手掌，宽袖扬起时那蒙在脸上的黑纱蓦地飞动起来。
“王上当心！”随着一声大喝，蓝影似旋风般闪入厅，古剑出鞘，铮咛一声，挡下了那险险射上龙撵的暗箭。
一支击落，随后而来的，是三支游蛇一般上下飞动、快如闪电的赤黑箭镞。
“刺客！”
“保护君上！”
厅里骤然混乱，桓英纵使武功再高，也是一人不能三顾。眼看那箭镞将至龙案前，有金影长扬，素手纤纤，竟是毫不犹豫地以自己的血肉之躯截住两支飞箭。
眨眼间，血溅明堂。
桓英击落最后一支箭，垂剑回眸时，只见瑾公怀里倒着一白发女子，一支箭自她掌心穿透而过，一支箭，刺入肩骨，犹自颤颤摇晃。女子想是倔犟万分，清眸冰寒，银牙暗咬，竟是一声不吭。
瑾公喃喃：“独孤。”
女子发笑，眸光转狠，她脚下用力想要站起，却奈何身子不听使唤，血流肆涌，难以使劲。
“师父！”无爰自厅口奔回来，跑上玉阶，跪在女子身侧，手脚无措，白玉一般的脸庞上急得满是冷汗。
瑾公脸色铁青：“宣儿！”
夏宣哭笑不得，他堂堂一国公子，今日来东齐竟尽给他们做大夫了，要知这婚宴如此不太平，他早该携来自己的宝贝药箱，也省得如今这般慌里慌张的。
“司马狟，速回国宾馆取我药箱来。”
“诺。”
“姨母，你忍着点。”夏宣回眸，也跪于白发女子身旁，如此称呼她。
桓英眼见夏宣在此也略放了心，他转身环顾四周，锐利的眸光在黑纱下隐隐滑动。少灵命禁卫封锁了公子府内外，少庄此刻也早顾不得自己的事，吩咐公子府下人请出满厅宾客于外间歇息后，关上了厅门。
厅间角落，一处厚重的帷帐无风而荡。
桓英斗笠一抬，冷笑一声，右掌一晃，三枚匕首自袖间滑落掌心。
寒芒厉闪，匕首直入帷帐内。
只是等他撩开帷帐时，入目，唯见溅满淡黄绫绸的殷红血迹。
“怎么？”少灵来到他身边。
桓英冷笑：“受伤了，逃不远。”音落，他便挥掌拍开靠近的窗扇，身子飞去夜色下。
少灵眸光一动，自相反的方向寻了出去。
公子府东院兰墅。
银月落光，照得满地树影婆娑。重重花荫间，有金衣公子淡然伫立。
黑暗中，一道鞭影毫无声息地自他身后挥下，公子不动，举头望月，宛若浑然不知。长鞭及金袍时蓦地又被收回，执鞭人跑至公子面前，瞪了他几眼后，问：“你是谁？”
公子笑得温雅，气韵清贵。他垂眸，打量眼前的人：“你，又是谁？”
月光下，站在公子面前的是个十六七岁的小姑娘，绯色衣裙，脚穿白色蛮靴，貌美如雪下红梅，只是一双眼睛睁得圆圆的，瞪起来人毫不顾忌，骄傲非凡。
小姑娘扬头，面容一拉：“我是东齐公主夷长。你是谁，为何鬼鬼祟祟地来东院？”
“哦？东齐公主？”公子面容不惊，只是饶有兴致地，看着夷长的蛮靴，一笑，“我看你倒像是塞北的公主，不像烟雨山水中长大的夷女。”
夷长蹙眉，长鞭一甩：“我问你是谁，你还没答。”
公子抿唇，头低下来，靠近夷长的耳畔，轻轻道：“我叫襄。”
温热亲柔的呼吸带着莫名而又好闻的香气，夷长只觉头皮一阵发麻，脸一烧，适才的胆大泼辣似乎在瞬间就被这陌生男子的一句轻语冲散击垮，她不知所措地退后两步，望着他，亮晶晶的眸子蒙上一层雾气，星光倒映里面，像是夜下秋水。
公子又是一笑。
“那三支箭，是不是你射的？”夷长凶巴巴地问。
公子仔细瞧了她片刻，眸子一弯，摇头，一脸无辜：“我是你两位哥哥的朋友，怎会害你父王？”
夷长看看无人的四周，不信他的话：“那你为何鬼鬼祟祟地来这里？”
公子叹口气，抱臂，只望着她，并不急于答话。
夷长上前一步，正待再问时，公子脸一扬，眉毛一挑，笑容古怪非常。
“你……”话未说完，夷长脖间忽地受人重重一击，她低呼一声，眼前一黑，人刹那失去了知觉，身子软软前倒。
公子展臂，稳稳抱住了她。他勾唇，垂眸望着怀里女子的面庞，嘴角笑意玩味而又复杂：“有趣。”
“公子。”
“如何？”
“侯离先生受了重伤，正被齐少灵和一个不明身份的剑客追赶。”
“遣金令使，接应。”
“诺。”
夷长醒来时，发现自己正躺在楼乔的怀里。冷月清光，照亮了楼乔清丽妍雅的面庞。楼乔搂着怀里的夷长摇了摇，既紧张又着急：“夷长？”
“楼姐姐。”夷长轻轻唤了声，此刻神思一清，她才觉出了脖颈处犹在的余痛。夷长忍不住低低呻吟了一声，抬了手臂，想要去揉揉疼的地方。
楼乔拉她坐好，手指伸出轻柔地在夷长脖子后的那处红印揉了揉，问：“你怎会在东院？我找你许久找不到，来到东院时，才发现你倒在花丛里。是谁将你打昏的？”
夷长哼了哼，想起那个长得好看、下手阴毒的金衣公子，道：“一个没良心的家伙。”要不是她先前收鞭饶了他一次，他能笑得那般得意？
楼乔狐疑地看了看她：“那个刺客？”
刺客？夷长本能摇摇头，笑起来：“不是。”
那个家伙骄傲得像天上的孔雀、海里的游龙，他不像。夷长想想，抱住楼乔，叮咛她：“姐姐莫要告诉父王和哥哥们，他们够烦心的了，不要让他们再为我的意外着急担忧。”
楼乔心疼地拍拍夷长的背，想想，还是忍不住道：“或许伤你那人和刺客有关。”
“即便有关他也跑了，”夷长满不在乎，“那人狡猾，哥哥们抓不住的。”
楼乔禁不住咳了咳嗓子。
夷长知她不信，也不多说，只微微一笑，放开楼乔起身。她一拉楼乔，道：“无爰今日怕伤心坏了，我们去陪她。”言罢抬步要走，脚一迈，又停下。夷长神色一紧，松开楼乔的手，摸了摸腰身和衣袖，俯腰满地寻找着，困惑：“我的金丝鞭呢？”
楼乔挑灯帮她寻了寻，皱眉：“何时不见的？”
“我昏去之前还握在手里呢……”夷长说着便陡然“啊”地叫了一声，扬手拍了下脑袋，跳起来使劲跺了一下脚，气得满脸通红，“那个混蛋，他居然拿偷走了我的金丝鞭！”她心里恼火，握拳，狠狠打上身旁的树。
楼乔来不及阻止，只得好气又好笑地看着她。
夷长抱着红肿的手背疼得眼泪汪汪，恨道：“小贼，不要让我再遇到你！”
楼乔握着她的手揉了揉，轻声劝慰：“金丝鞭我帮他陪你。莫气坏身子。”
夷长委屈，嘴里“嗯”了一声，心里早把那个金衣公子骂了千百遍。
