周瑜（公元175～210年），字公瑾，汉末名将，庐江舒县（今安徽庐江）人。洛阳令周异之子，有姿貌精音律，江东有“曲有误，周郎顾”之语。周瑜少与孙策交好，21岁起随孙策奔赴战场平定江东。后孙策遇刺身亡，孙权继任，周瑜将兵赴丧，以中护军的身份与长史张昭共掌众事。赤壁之战大败曹军，由此奠定了三分天下的基础。建安十四年（公元209年）任南郡太守。
少年兄弟，镇守丹阳
周瑜的堂祖父周景和叔叔周忠均做过汉朝太尉，父亲周异是洛阳令，叔父周尚是丹阳太守，从小便是世家子弟。周瑜年少而有才学，为人心胸开阔，以谦服人，吴军众人皆与他为友。
汉献帝初平元年（公元190年），孙坚参与讨伐董卓时将家搬到了舒城。孙坚的儿子孙策和周瑜同年，两人关系要好。周瑜生性慷慨好客，在征得家中长辈的同意后，便把自己家城南的大房子让给孙策全家住。周瑜对孙策“升堂拜母”，二人遂以兄弟之礼相待。
汉献帝兴平二年（公元195年），周瑜的叔父周尚是丹阳太守，周瑜前去看他，当时孙策进入历阳（今安徽和县西北），准备渡江时写信给周瑜。周瑜奉叔父周尚之命，带部队和粮草迎接孙策。孙策高兴地说：“吾得卿，谐也。”
接着周瑜跟从孙策破横江（今安徽和县东南长江北岸）、当利（今安徽和县东，当利水入江处），接着渡江攻破秣陵（今江苏江宁秣陵关），打败了笮融和薛礼，转而攻占了湖孰（今江苏江宁湖熟镇）、江乘，进入曲阿（今江苏丹阳），刘繇逃走。这时，孙策的部队已经发展到了数万人。他对周瑜说：“以我现在的兵力，攻吴会、平山越已经够了。你还是回去镇守吾丹阳。”于是，周瑜率部回到了丹阳。
孙策重用，恩德信义
汉献帝建安三年（公元198年），袁术发现周瑜很有才能，便想要收周瑜为己将。但周瑜看出袁术不会有什么成就，所以只请求做居巢县长，欲借机回江东，袁术同意了周瑜的请求。周瑜经过居巢回到吴郡（今江苏苏州）。孙策听说周瑜来了，亲自迎接周瑜，并授周瑜为建威中郎将，调了000士兵，战马500匹给周瑜。除此之外，孙策还赐给周瑜鼓吹乐队，替周瑜修建了住所，赏赐之厚，没有人能与之相比。而且孙策还在发布的命令中说：“周公瑾英隽异才，和我有总角之好，骨肉之情。像在丹阳的时候，他率领士兵，调发船粮助我成大事，论德酬功，现在的赏赐还远不能回报他在关键时候给我的支持。”
这年，周瑜24岁，吴郡的人都称他为周郎。因为庐江一带的百姓都信服周瑜的恩德信义，所以孙策令他出守牛渚，后来又兼任春谷长。
随军出征，孙策遇刺
汉献帝建安四年（公元199年），孙策想要攻取荆州，拜周瑜为中护军，兼任江夏（今湖北新州西）太守（空衔）随军出征。周瑜攻破皖后，得到了乔公的两个国色天香的女儿。孙策自己纳大乔，周瑜纳了小乔。孙策对周瑜说：“乔公之女，虽受战乱流离之苦，但有我们两人做女婿，也足以高兴。”孙策接着又进攻浔阳，击破刘勋，然后讨江夏，平定豫章（今江西南昌）、庐陵。而周瑜则留下来镇守巴丘。建安五年（公元200年），孙策遇刺身亡，临终之前把国家大事交给了孙权。周瑜带兵从外地回来奔丧，留在孙权身边做了中护军，与长史张昭一起掌管军政大事。
人质事件，静待天命
汉献帝建安七年（公元202年），曹操自官渡之战打败袁绍后，兵威日盛。曹操下书责令孙权，让他把自己的儿子送到许昌做人质。孙权召集群臣会议，张昭、秦松等犹豫不决。孙权不想送儿子去当人质，于是他独自带着周瑜去母亲面前议定此事。
周瑜说：“当年楚君刚被封到荆山之侧时，地方不满百里。但他的后辈都很贤能，扩张土地，开拓疆域，最终在郢都建立根基，占据荆杨之地，直到南海，子孙相传，延续了900多年。现在将军您继承父兄的余威旧业，又统率又郡，兵精粮多，将士用命，铸山为铜，煮海为盐，境内富饶，人心安定，泛舟举帆，朝发夕到，士风劲勇，可以说是所向无敌。为什么要送人为质？人质一到许昌，我们就不得不和曹操相呼应，相呼应则他让我们怎样，我们就得怎么样，也就必然会受制于曹操。而我们所能得到的，也不过就是一方侯印、十几个仆人、几辆车几匹马，怎么能跟我们在南方建功立业称孤道寡相提并论呢？为今之计，最好是不送人质，先静观其变。如果曹操能率义而正天下，那个时候我们再归附也不晚。如果曹操图谋生吞，那么玩兵如玩火，玩火必自焚，将军你韬勇抗威，只要静待天命即可，为何要送人质给他呢？”
孙权之母说：“公瑾所言是也。公瑾只比伯符（孙策字”伯符“）小一个月，我一向把他当亲儿子看，你该把他当成兄长才是。”于是，孙权便没有送人质去许昌。
领兵之才，彰显无余
汉献帝建安十一年（公元206年），周瑜率孙瑜等讨麻、保二屯，斩其首领，俘虏万余。次年，江夏太守黄祖派邓龙率兵数千攻入柴桑，周瑜率军追击，生俘邓龙押往吴郡。由于周瑜和吕蒙的推荐，孙权对甘宁十分器重，对待他如原来那些老臣一般。
汉献帝建安十三年（公元208年），孙权讨江夏，周瑜为前部大都督，打败了黄祖。九月，曹操挥军入荆州，刘琮率部投降。曹操得到了荆州水军，拥有大军数十万。在这种情况下，东吴的谋士、将士都十分惊恐。孙权召集他们商量对策，以张昭为首的大部分人都认为应该“迎曹”。
张昭说：“曹公豺虎也，然托名汉相，挟天子以征四方，动以朝廷为辞，今日拒之，事更不顺。且将军大势，可以拒操者长江也。今操得荆州，奄有其地，刘表治水军，蒙冲斗舰，乃以千数，操悉浮以沿江，兼有步兵，水陆俱下，此为长江之险，已与我共之矣。而势力众寡，又不可论。愚谓大计不如迎之。”
而鲁肃等少数却认为应该“拒曹”，但是却不足以扭转局势。于是他们建议孙权把周瑜从柴桑召回。果然，周瑜一回来就说：“不然。操虽托名汉相，其实汉贼也。将军以神武雄才，兼仗父兄之烈，割据江东，地方数千里，兵精足用，英雄乐业，尚当横行天下，为汉家除残去秽。况操自送死，而可迎之耶？请为将军筹之：今使北土已安，操无内忧，能旷日持久，来争疆场，又能与我校胜负于船楫，可乎？今北土既未平安，加韩遂尚在关西，为操后患。且舍鞍马，仗舟楫，与吴越争衡，本非中国所长。又今盛寒，马无藁草。驱中国士众远涉江湖之间，不习水土，必生疾病。此数四者，用兵之患也，而操皆冒行之。将军擒操，宜在今日。瑜请得精兵3万人，进住夏口，保为将军破之”。坚定了孙权主战的决心。
孙权对周瑜说：“老贼欲废汉自立久矣，陡忌二袁、吕布、刘表与孤耳。今数雄已灭，惟孤尚存，孤与老贼，势不两立。君言当击，甚与孤合，此天以君授孤也。”
当夜，周瑜请见孙权说：“大臣们一见曹操的战书上写着有水陆兵80万，心中恐怖，也不认真算算虚实，就提出迎曹的建议，这是没有道理的。现在我们来认真核实一下，曹操所带的中原士兵，最多不过16万，而且经过长途跋涉而来，肯定是疲惫不堪之众。投降得到的刘表水军，最多也就8万，而且这些人肯定还心存怀疑。曹操带着这些疲惫病弱、狐疑观望的士兵，人数虽然多，但有什么可以畏惧的？我们只要精兵5万，就足以战胜他了。请将军不要担心。”
孙权拍着周瑜的背说：“公瑾，你的话真是大合我心。子布、文表等人，只顾着他们的妻小，为自己考虑，真是让我失望。只有你和子敬跟我看法一致，这是老天让你们俩人来辅助我啊！5万精兵，一时难凑齐。但我已选好3万人，船只、粮草和各种战具已经准备好，你和子敬、程普马上带兵出发。我会继续调发人众和粮草，做你的后援。如果你能一战破曹当然更好，如果不能就回来找我，我将与曹操决一死战！”
孙刘联军，赤壁之战
这时，刘备已经被曹操所打破，正想引兵渡江，与鲁肃在当阳相遇，共图计策。因此刘备进住夏口，遣诸葛亮谒见孙权，孙权遂遣周瑜及程普与刘备一起共同抗曹。
孙刘联军与曹军在赤壁相遇。正值曹军新至江南，不服水土，疾病流行，士气低落，刚一交战，曹军便败退。只好驻扎江北，而周瑜驻扎在南岸。
周瑜部将黄盖说：“现在敌众而我寡，难于持久。但我看曹操把战船都用铁索锁在了一起，首尾相接，可以火攻烧他。”周瑜认为黄盖说的很对，便选了蒙冲斗舰数十艘，里面装满柴草，灌上油脂，外面用布包好，插上牙旗，准备火攻。
而黄盖则先派人送信给曹操，信中说：“我世受孙氏厚恩，地位待遇本不低卑，但是为人当识时务。孙氏要用江东六郡山越之人与中原百万之众对抗，众寡悬殊，胜负已定。江东士吏，不分贤愚，均知此理。只有周瑜、鲁肃执意如此。”他还在信中表示：“交锋之日，盖为前部，当因事变化，效命在近。”
周瑜选了一个刮东南风的日子，命令黄盖带着数千战船，向曹营进发。而曹军都以为黄盖是来投降的，毫不防备，只是指点观看。船队行到距离曹军水寨一里左右，黄盖下令各船同时点火。这时风大盛猛，很快就烧到岸上的营寨。顷刻之间烟炎满天，曹军人马烧死溺死者无数，遂败退南郡。
江陵之战，大败曹仁
曹操令曹仁和徐晃守江陵，自己则返回北方。周瑜又和程普进攻南郡，与曹仁隔江相对，两军并未交锋。周瑜派甘宁前去占据夷陵，曹仁分出一部分兵马去攻甘宁，甘宁向周瑜告急。周瑜用吕蒙的计策，留凌统守卫后方，自己和吕蒙去救甘宁。甘宁之围解除后，周瑜便屯兵于北岸，与曹仁交战。周瑜亲骑督战，不幸被流箭射中右胁，伤势很重只得回营。曹仁听说周瑜卧病不起，便亲自领兵上阵攻击吴兵。周瑜奋身而起，巡视各营，激励士兵，用兵杀敌，曹仁只好退走。
汉献帝建安十四年（公元209年），周瑜攻曹仁一年有余，曹仁死伤甚众，只好弃城逃走。孙权任命周瑜为偏将军，兼任南郡太守，并把下隽、汉昌、刘阳、州陵作为他的奉邑，让他屯兵于江陵。
蒋干说降，将计就计
建安十四年（公元209年）冬，曹操派九江蒋干前去说服周瑜。蒋干仪容出众，很有才气，善于辩论，江淮人士无人能及。蒋干头戴葛巾，身着布衣，装作闲游去见周瑜。周瑜出来迎接，立刻就问蒋干：“子翼真是用心良苦，居然跑了那么远的路来帮曹操做说客？”过了几天，周瑜带蒋干参观了军营，检视仓库和军资器仗，然后还置酒高会。席间，周瑜还展示了自己的侍者、服饰、珍玩，并对他说：“丈夫处世，遇知己之主，外托君臣之义，内结骨肉之恩，言行计从，祸福共之，假使苏、张共生，能移其意乎？”蒋干只是微笑着无话可说。蒋干回来见曹操，对曹操说：“周瑜雅量高致，非言辞所能说动的。”
“点评”
周瑜年轻时便成就大功，加上谦虚宽容，相貌堂堂，精熟音律，还深得主上孙策、孙权的礼遇器重，他的妻子小乔也称国色，是后世不少人羡慕追思的英雄形象。孙权当政，他统帅三军，征战沙场，足智多谋，赤壁之战威名远播，这是中国历史上著名的以少胜多的战役，由此奠定了三分天下的基础。
