其实，理性与非理性的区分，往往要看人们关注的目标，或者说，是短期利益与长期利益的不同。
许多夫妻经常为了一些鸡毛蒜皮的琐事大吵大闹，这当然可以被认为是非理性的，事过境迁，当事人可能也觉得不值得。可是下一次还是要吵闹，为什么？除了顾及面子这类“人性弱点”外，吵闹还有一个争夺家庭控制权或维护自身“话语权”的微妙作用。我们都知道“小洞不补，大洞尺五”的道理，在一些小事上退让是理智的，可是谁能保证这不会助长对方的气焰，并最终导致自己权力的丧失？所谓“不值得”的感觉并不是因为打架伤害感情，而是人们发现不能“一战定乾坤”：吵了闹了，可是没什么用处，下次还是要再交锋。
把这个问题放大看，民主政治中各种利益集团的争吵都具有“夫妻吵架”的含义。我们时常可以看到某某国家政府、议会间僵持不下，导致效率低下、政府更迭或解散议会的事件，这些事件中当然有“非理性”的成分，但是比较合理的政治不正是在各利益集团的交锋中达成的吗？
有这样一个故事：一个男孩被视为傻瓜，因为每当别人拿一枚一角的硬币和一枚五分的硬币让他选择时，他总是选五分的硬币拿。有一个人觉得很奇怪，就问这个男孩：“为什么你不拿一角钱的？”男孩小声回答：“假若我拿的是一角硬币，下一次他们就不会拿钱来给我选了。”
这是目光长远的最佳例子。这个男孩选五分的硬币拿，从短期效果看“非理性”，但他明白这样可以长期拿下去；选一角的硬币，只能有眼前的利益，实际上并不是好办法。
历史眼光最长远的人物当属吕不韦。在中国古代，商人是没有地位的。吕不韦很希望光大门楣，争取政治地位，他知道，改变现状的途径要在社会现有的机制内寻找。吕不韦看中了子楚，把他当做可以创造巨大价值的“奇货”。
公元前258年，吕不韦到邯郸经商，见到入质于赵的秦国王孙异人（后改名子楚），认为“奇货可居”，遂予重金资助，并西入咸阳，游说秦太子安国君宠姬华阳夫人，立子楚为嫡嗣。后子楚与吕不韦逃归秦国。安国君继位为孝文王，子楚遂为太子。次年，子楚即位（即庄襄王），任吕不韦为丞相，封为文信侯，食河南洛阳10万户，门下有食客3000人，家僮万人。庄襄王卒，年幼的太子政立为王，尊吕不韦为相邦，号称“仲父”，专断朝政。
吕不韦的成功，我们作为现代人来分析，用现代词汇来讲，就是他具有商业眼光和投资勇气。的确，吕不韦的这个优势是超越时代的，在今天仍不失为经典之作。首先是投资500金给穷困潦倒的子楚，“为进用，结宾客”，然后再以500金“买奇物玩好，自奉而西游秦”，用贿赂的手段使子楚顺利成了秦国的嗣君。最后的一笔花销是当赵国要杀子楚时，吕不韦又慷慨“行金六百斤予守者吏，得脱”。结算下来，吕不韦共花费1600金，终于完成了历史上最大的一桩买卖，使走投无路的子楚当上了最强大国家的君王，吕不韦也理所当然地成了威势熏天的宰相。
三个年轻人一同结伴外出，寻求发财机会。
在一个偏僻的山镇，他们发现了一种又红又大、味道香甜的苹果，由于地处山区，信息、交通都不发达，这种优质苹果仅在当地销售，售价非常便宜。
第一个年轻人立刻倾其所有，购买了10吨最好的苹果，运回家乡，以比原价高两倍的价格出售。这样往返数次，他成了家乡的第一名万元户。
第二个年轻人用了一半的钱，购买了100棵最好的苹果苗，运回家乡，承包了一片山坡，把果苗栽种上。整整3年的时间，他精心看护果树，浇水灌溉，没有一分钱的收入。
第三个年轻人找到果园的主人，用手指指果树下面，说：“我想买些泥土。”
主人一愣，接着摇摇头说：“不，泥土不能卖。卖了还怎么长果？”
他弯腰在地上捧起满满一把泥土，恳求说：“我只要这一把，请你卖给我吧？要多少钱都行！”
主人看着他，笑了：“好吧，你给1块钱拿走吧。”
他带着这把泥土，返回家乡，把泥土送到农业科技研究所，化验分析出泥土的各种成分、湿度等。然后，他承包了一片荒山坡，用了整整3年的时间，开垦、培育出与那把泥土一样的土壤。然后，他在上面栽种上苹果树苗。
结果，10年过去了，这三位一同结伴外出、寻求发财之路的年轻人的命运却迥然不同。
第一位购买苹果的年轻人现在每年依然还要去购买苹果，运回来销售，但是因为当地信息和交通已经很发达，竞争者太多，所以每年赚的钱很少，有时甚至不赚或者赔钱。
第二位购买树苗的年轻人早已拥有自己的果园，但是因为土壤不同，长出来的苹果有些逊色，但是仍然可以赚到相当的利润。
第三位购买泥土的年轻人，也是最后拥有并收获苹果的人。他种植的苹果果大味美，和原来的苹果相比不相上下，每年秋天引来无数的购买者，总能卖到最好的价格。
我们发现眼前的利益就是最大和最好的，但等到我们把事情做完后才发现，原来还要耗费那么多的精力和时间。而如果用同等的精力和时间去做别的事情，虽然一下子没有那么大的利益，但是做的事情却多得多，总利益也比做一件事情要多得多。所以，只有放弃眼前的蝇头小利，才能获得长远的大利。
无论是在工作中还是在生活中，无论是与人竞争还是与人合作，我们都不要总是计较眼前的得益，而是要把眼睛看到远处，懂得从长远利益出发，舍小利为大谋，这正是一种人生倒推的博弈智慧。
博弈论小贴士
如果放弃眼前的利益或是吃点小亏能让你得到比其他人更多的工作经验、更多的发展机会，那么放弃一点小利、吃一点小亏也就是赢得了比这些要大得多的收益！
