“原文”
诸位贤弟足下：
十一月十七寄第三号信，想已收到。父亲到县纳漕，诸弟何不寄一信，交县城转寄省城也？以后凡遇有便，即须寄信，切要切要。九弟到家，遍走各亲戚家，必各有一番景况，何不详以告我？
四妹小产以后生育颇难。然此事最大，断不可以人力勉强。劝渠家只须听其自然，不可过于矜持。又闻四妹起最晏①，往往其姑②反服事他。此反常之事，最足折福，天下未有不孝之妇而可得好处者，诸弟必须时劝导之，晓之以大义。
诸弟在家读书，不审每日如何用功？余自十月初一立志自新以来，虽懒惰如故，而每日楷书写日记，每日读史十页，每日记茶余偶谈一则，此三事未尝一日间断。十月二十一日立誓永戒吃水烟，洎③今已两月不吃烟，已习惯成自然矣。予自立课程甚多，惟记茶余偶谈、读史十叶、写日记楷本，此三事者誓终身不间断也。诸弟每人自立课程，必须有日日不断之功，虽行船走路，俱须带在身边。予除此三事外，他课程不必能有成，而此三事者，将终身以之。
前立志作曾氏家训一部，曾与九弟详细道及。后因采择经史，若非经史烂熟胸中，则割裂零碎，毫无线索；至于采择诸子各家之言，尤为浩繁，虽钞数百卷犹不能尽收。然后知古人作《大学衍义》《衍义补》诸书，乃胸中自有条例自有议论，而随便引书以证明之，非翻书而遍钞之也。然后知著书之难，故暂且不作曾氏家训，若将来胸中道理愈多，议论愈贯串，仍当为之。
现在朋友愈多。讲躬行心得者，则有镜海先生、艮峰前辈、吴竹如、窦兰泉、冯树堂；穷经知道者，则有吴子序、邵蕙西；讲诗、文、字而艺通于道者，则有何子贞；才气奔放，则有汤海秋；英气逼人志大神静，则有黄子寿；又有王少鹤（名锡振，广西主事，年二十七岁，张筱浦之妹夫）、朱廉甫（名琦，广西乙未翰林）、吴莘畲（名尚志，广东人，吴抚台之世兄）、庞作人（名文寿，浙江人）。此四君者，皆闻予名而先来拜。虽所造有浅深，要皆有志之士，不甘居于庸碌者也。京师为人文渊薮④，不求则无之，愈求则愈出。近来闻好友甚多，予不欲先去拜别人，恐徒标榜虚声。盖求友以匡己之不逮⑤，此大益也；标榜以盗虚名，是大损也。天下有益之事，即有足报者寓乎其中，不可不辨。黄子寿近作《选将论》一篇，共六千余字，真奇才也。子寿戊戌年始作破题，而六年之中遂成大学问，此天分独绝，万不可学而至。诸弟不必震而惊之，予不愿诸弟学他，但愿诸弟学吴世兄、何世兄。吴竹如之世兄现亦学艮峰先生写日记，言有矩，动有法，其静气实实可爱。何子贞之世兄，每日自朝至夕总是温书．三百六十日，除作诗文时，无一刻不温书。真可谓有恒者矣。故予从前限功课教诸弟，近来写信寄弟，从不另开课程，但教诸弟有恒而已。盖士人读书，第一要有志，第二要有识，第三要有恒。有志则断不甘为下流；有识则知学问无尽，不敢以一得自足，如河伯之观海，如井蛙之窥天，皆无识者也；有恒则断无不成之事：此三者缺一不可。诸弟此时，惟有识不可以骤几，至于有志有恒，则诸弟勉之而已。予身体甚弱，不能苦思，苦思则头晕，不耐久坐，久坐则倦乏，时时属望惟诸弟而已。
明年正月恭逢祖父大人七十大寿，京城以进十为正庆。予本拟在戏园设寿筵，窦兰泉及艮峰先生劝止之，故不复张筵。盖京城张筵唱戏，名为庆寿，实则打把戏。兰泉之劝止，正以此故。现在作寿屏两架。一架淳化笺四大幅，系何子贞撰文并书，字有茶碗口大。一架冷金笺八小幅，系吴子序撰文，予自书。淳化笺系内府用纸，纸厚如钱，光彩耀目，寻常琉璃厂无有也。昨日偶有之，因买四张。子贞字甚古雅，惜太大，万不能寄回。奈何奈何！
侄儿甲三体日胖而颇蠢，夜间小解知自报，不至于湿床褥。女儿体好，最易扶携，全不劳大人费心力。
今年冬间，贺藕庚先生寄三十金，李双圃先生寄二十金，其余尚有小进项。汤海秋又自言借百金与我用。计还清兰溪、寄云外，尚可宽裕过年。统计今年除借会馆房钱外，仅借百五十金。岱云则略多些。岱云言在京已该帐九百余金，家中亦有此数，将来正不易还。寒士出身，不知何日是了也！我在京该账尚不过四百金，然苟不得差，则日见日紧矣。
书不能尽言，惟诸弟鉴察。
兄国藩手草
〔附课程〕
主敬——整齐严肃，无时不惧。无事时心在腔子里，应事时专一不杂。
静坐——每日不拘何时，静坐一会，体验静极生阳来复之仁心。正位凝命，如鼎之镇⑥。
早起——黎明即起，醒后勿沾恋。
读书不二——一书本点完断不看他书。东翻西阅，都是徇外⑦为人。
读史——二十三史每日读十叶，虽有事不间断。
写日记——须端楷。凡日间过恶：身过、心过、口过，皆记出，终身不间断。
日知其所亡⑧——每日记茶余偶谈一则，分德行门、学问门、经济门、艺术门。
月无忘所能——每月作诗文数首，以验积理之多寡、养气之盛否。
谨言——刻刻留心。
养气——无不可对人言之事。气藏丹田。
保身——谨遵大人手谕：节欲、节劳、节饮食。
作字——早饭后作字。凡笔墨应酬，当作自己功课。
夜不出门——旷功疲神，切戒切戒。
“注释”
①晏：迟，晚
②姑：此处指婆母。
③洎：到，及：“
④渊薮：比喻人或事物集中的地方。
⑤不逮：不足之处；过错。
⑥正位凝命，如鼎之镇：此句意为宁心静气，内心踏实安稳，如鼎镇住一般。
⑦徇外：顺从于身外的客观环境。
⑧亡：无。
“当代阐释”
读书门径
关于读书，古今中外名人雅士多有精辟论述，俯拾皆是，如伟大的教育家孔子就曾谆谆教导其弟子要“学而时习之”，“敏而好学，不耻下问”，荀子在《劝学》中亦言读书要“锲而不舍”，注意积累，循序渐进。至唐大儒韩愈《师说》中更有“无贵无贱，无长无少，道之所存，师之所存”、“ 术业有专攻”之句，宋朱子有“虚心涵泳，切己体察”之语。于读书经验述及之多，可见一斑。然而，读书门径人各有异，如西方圣哲卢克莱修所言：“一人之美食可为他人之毒药。” 伟大的科学家培根《论读书》一文中有言：“书籍好比食品。有些只须浅尝，有些可以吞咽，只有少数需要仔细咀嚼，慢慢品味。”这也道出了一种科学的读书方法，选好书，是“读好书”成功的一半。观之于古往今来，文采风流，传颂千古之雅士，其读书为学法门莫不在挑选书方面下了很大的功夫。那么，该如何选书呢？
清余嘉赐曾经教过我们这样一个方法：“目录学为读书引导之资，凡承学之士，皆不可不涉其藩篱。”张之洞亦有言：“泛滥无归，终身无得。得门而入，事半功倍。……因类以求，各有专注。通读《四库全书总目提要》一遍，可以略知学问门径矣。”可见，学一点目录学知识，懂得挑选书籍，对于读书该有多重要！读书如果不得其道，不知其门径，如孤舟泳海，弱羽凭天，东翻西阅，过目即忘，终是乱读，毫无所得。反之，于目录学深究一番，知道何书该精读，何书该浏览，何书该舍弃，将大有裨益，省时又省力，而又不至于无所得。
每个人都有自己所好之书，拥有自己所宜之读书方法。读书门径因人而异，因时而变，无需刻意追求同趋于一致。不过，大的读书原则，应该是共通的。曾氏有一语：“盖士人读书，第一要有志，第二要有识，第三要有恒。有志则断不甘为下流；有识则知学问无尽，不敢以一得自足，如河伯之观海，如井蛙之窥天，皆无识者也；有恒则断无不成之事：此三者缺一不可。”在这可算是读书共通之原则，真知读书至味之言。确实，读书应该要有志、有识、有恒才行。有志则不甘为下流，以一得自骄傲；有识则知书该有所挑选，学该有所专攻；有恒则不会半途而废，浅尝辄止，宁静以致远。俗话说：拳练千遍，其理自现。《史记》亦称“夫学者需载籍极博”。读书，需要在自身阅读中，经过长期积累和自行摸索才能真正得其门径，登堂入室，体验到阅读带来的快感乃至精神上的享受。
