在北京，红墙并不少见。从南池子到新华门的红墙堪称第一红墙，美丽、肃穆而绵长。而府右街、地坛公园、北海公园等地，都少不了红墙的影子。中国明清以来的历史，可以说就是由权威的红墙所联系的。林语堂曾比较过中西建筑的色调：“西方宫殿建筑中色彩的运用不很明显，如凡尔赛宫和汉普顿庭园……欧洲宫殿的主要色彩，像凡尔赛宫，似平都呈流行的白色或是一种显示时代荣耀的暗黄色、灰色。它们在绿树的环绕下，衬托在绿地中，显得极其美丽。相反地，北京的宫殿及其附属建筑，被建筑师们设计得色彩缤纷。”红墙就是最明显的例子。中国的皇帝似乎很讲究给自家围墙加上人为的颜色（而且是醒目的红色），给民众的视觉造成了刺激的效果，不仅标明此乃禁地，而且烘托出其尊贵的地位。红色，也因之带有了符号的意义。红墙是为了陪衬黄袍的。红、黄绿，都有大富大贵之气。紫禁城的琉璃瓦，大都是黄色与绿色的，与红墙相映成趣。在颜色上，皇帝也一统天下了。相比之下，江南民居的白墙黑瓦（以苏州最为典型），则显得朴素与内敛，然而却更接近蓝天白云下的自然。
其实红墙本身是无辜的，只不过被封建的帝王借用为面具。迷信红墙，是历史自身犯的错误。
中国人为什么崇拜红色？恐怕因为它是血与火的颜色。血意味着人性，火则象征着权力，不管是君权还是人权。中国的数千年历史，正是从血与火交织的道路上走过来的。巍巍红墙，沐浴过太多的腥风血雨，又经历了太多的刀光剑影，乃至炮火硝烟。红墙，一座无字之碑。
