纳米布沙漠是世界上最古老、最干燥的沙漠之一，它起于安哥拉和纳米比亚的边界，止于奥兰治河，沿非洲西南大西洋海岸延伸2100公里；纳米布沙漠被凯塞布干河分成两个部分，南面是一片浩瀚的沙海，北面是多岩的砾石平原。
纳米布沙漠的气候极为严酷，那里的年均降雨量不到25毫米，即使少得可怜的降雨量也不均匀，往往数年滴雨不下，尔后是一场来去匆匆的大暴雨；只有大西洋的阵阵风暴，每月会给这片沙漠带来五六天的浓雾。
纳米布沙漠的环境如此恶劣，想像中那是一片荒凉的不毛之地，烈日暴晒风沙狂吹。然而，就在北面的砾石平原上，却生长着一种神奇的植物——千岁兰。
千岁兰是纳米布沙漠上独有的植物，它的根一部分深深扎入砂石中，一部分裸露在地表上；它有一对皮革般的带状叶子，长的可达到三米多；这种半似松树球果半似绿色花卉的植物，顶端还生长着坚硬的如同枸杞子一般的红果……
在那酷热的沙漠戈壁中，干旱时常威胁着千岁兰的生命。因为缺水，千岁兰那宽厚的叶片便会渐渐枯萎，而整棵千岁兰更是憔悴不堪，看起来就像一堆破布条。炎炎烈日下，风沙还要不停地抽打千岁兰日渐枯萎的身躯。荒凉的沙漠中，挺立的千岁兰还是动物们的美食：斑马、羚羊不时来吃它肥厚的叶片，其它的食草动物更时时以它坚硬的红果充饥……
如此恶劣的条件下，千岁兰的生命纵然不会短暂如一现的昙花，大概也经不起岁月的几番轮回吧。可事实却让人目瞪口呆——千岁兰的寿命竟然长达两千年！而且它活得蓬勃活得茁壮，一般的千岁兰高可达三米多！
这是怎样神奇的植物，干旱的日子里，肆虐的狂风中，千岁兰一任动物们吞噬自己的枝叶；而它自己所能做的，只是默默地忍耐着、坚韧地等待着，等待着雨水的降临——哪怕等待千年，我想千岁兰也会坚守下去。无雨的季节里，千岁兰伸展开长长的叶子，尽情吸纳雾气与露水，然而贮存起来，用来度过生命中的难关……难怪著名的植物学家韦尔威特希考察纳米布沙漠時，面对千岁兰感慨万分：“我坚信這是南部非洲热带能夠生长的最美丽、最壮观、最崇高的植物，是非洲最不可理解的植物之一。”
面对沙漠上挺立的千岁兰，我们怎能不肃然起敬？我们人类常常自诩为万物之灵长，可我们何曾拥有过千岁兰一般柔韧而顽强的生命？工作上的挫折、生活中的窘迫、情感上的失意，甚至别人不经意间的一句嘲笑一个眼神都能成为我们放弃自我的理由，尔后日渐消沉下去，最终一边平庸地打发时光一边哀叹自己时运不济诅咒命运不公。可我们却忘了，当我们无聊地挥霍自己的生命时，在那个数年滴雨不见的沙漠里，千岁兰骄傲地挺立着，用自己茁壮的枝叶用自己蓬勃的气势淋漓尽致地诠释着生命的美丽。
生命是如此的可贵，烈日下风沙里千岁兰顽强地挥洒着自己生命的光采，最终成就了一段千古传奇。一株植物尚且活得如此努力而顽强，我们还有什么理由去挥霍自己的生命？面对千岁兰，除了竭尽全力地让生命活得热烈活得精彩，我们还能做些什么？
