我们每个人的才能难道真的有天壤之别吗？我们生来就要遭受贫穷吗？上帝总是很慷慨，尽量赐予每个人杰出的天赋。一个富有的人必须是具备强健的体魄、美好的心灵、健康的思想和完备四肢的人。因此，每个人神奇的身体里和意识深处，都蕴涵着巨大的财富，但这些财富的挖掘则需要每个人通过自身不断的努力来完成。
小游戏的趣味
詹姆斯·卡特是澳大利亚人，身材高大，足有6.4英尺。其财富拥有量已达到2500万美元。当他开始体验农民生活不久，就去世了。他生前经常说：“当我离开这个世界的时候，会把这些金钱全部捐给慈善机构。因为他们对我毫无用处。”而且，他会用一种非常轻松的方式说：“金钱只是一种供人娱乐的游戏，它不能代表其他任何东西。”
当有人问他：“如何理解这个供人娱乐的游戏呢？”卡特很认真地回答说：“对我来说，那就是我曾经做过的工作：征服沙漠。我曾经用我毕生的精力与沙漠斗争，最后我胜利了。我把沙漠变成了绿洲，我在沙漠中修建了要塞和公路，我所做的一切有目共睹，好评如潮。当我离开人世后，我的名字不可避免地会被人们慢慢遗忘掉，但是，我所做的一切都是为了造福后人。”
财富的征服者
本杰明·富兰克林的成功与他非凡的执着精神是分不开的。可以说，就是任靠着这种顽强的毅力，才实现了他的人生目标。他在费城创办印刷厂之初，他用一个小推车在街上运送物资。他租了一间房子，既是他的车间，又是他的办公室和卧室。后来，在费城，他又发现了一个强大的对手。
有一次，他把那个人邀请到他的那间小屋中去参观。他拿起半块干面包说：“如果你不能比我生活的更简朴，那你将无法走到我的前面。”
这正如埃德蒙·伯克所言：“那些与我们竞争的人使我们的意志更加坚强，技能更加熟练。因此，我们不能把竞争对手当作仇敌，而是视他们为亲密的朋友人。”
乔治·约翰逊曾经是一个穷困潦倒、无人理踩的年轻人，他拖着疲惫的身体，忍受着寒冷和饥饿，在美国康科德的一个小酒馆中请求对方同意他做服务工作，管吃管住即可。后来，他全身地投入到工作中去，十分出色的他经过几年的努力就摆脱了早年时期的贫困生活，最终成为了在美国很有名望的富商。安德鲁·卡内基在年轻的时候，冬天甚至没有鞋穿，但是他仍然坚持赤着脚踏着雪去工作。他给自己制定了严厉的计划：每天工作18小时以上，并且始终坚持不懈地履行自己的诺言。如果由于某种原因没有工作到规定的时间，他就会用睡觉的时间去弥补。最终，他征服了财富，成为了享誉世界的钢铁大王。
商业的勇气
罗斯因为生意上的屡次失败而一度陷入困境。由于负债累累，他最终被捕入狱。在牢房的墙壁上他写下了这样的话：“今年我40岁，当我50岁时，我要拥有50万美元的财富，等到我60岁时，我要成为百万富翁。”最后，他积累的财富是300万美元。
惠普尔说：“在商场上，不知有多少人倾家荡产，是他们缺乏商业天赋？他们真正缺少的是一种商业方面的勇气。”
希拉斯·菲尔德提出，要在大西洋底铺设海底电缆，以便在欧洲和美洲大陆之间能建立起有线通讯。在提出这一构想时，他已经从辉煌的职业生涯中退休了，但他仍然一如既往地用执着的精神投身于这一伟大的事业。
这项工程面临的困难远远超过了人们的想象，包括纽芬兰岛上的大片原始森林、游说国会提供资助、缺乏维护长距离电缆的经验、电缆在深海中接二连三地折断、电流无故中断等等，然而所有这些都无法动摇菲尔德那坚如磐石的意志。他最后成功了！这是坚强意志力的胜利，是超乎常人勇气的胜利。
纽约的四位著名报人
贺拉斯·格里利是《纽约论坛报》的创始人，有关他创业的故事，我就不用多说了。他的经历应该被写入史册让后人们学习。
詹姆斯·布鲁克斯曾经是《每日快报》的编辑和所有人。后来，他还在议会中争得了一席之地。但最初，他只是缅因州一家小商店的普通职员，在他21岁时，他得到了他人生的第一份工资——一桶新英格兰甜酒。但他始终没有忘记进大学学习的愿望，他背着箱子独自来到了奥塞维尔。而当他走出大学校门时，他仍然一贫如洗。
詹姆斯·巴纳特在创业初期仅有300美元的启动资金。在一间简陋的小屋中，他把一张木板搭在两个圆桶上就算是办公桌了，而他自己则身兼数职：既是打字员，又是勤杂工；既是出版商，又是记者；既是小职员，又是编辑；既是校对者，又是印刷工。就这样，闻名于世的《纽约时报》便诞生了。起初，他试图沿袭一般的做法，但经历了无数次的尝试和失败后，他决定独辟蹊经，走自己的路。其实，每一位成功者在创业初期都会验证温德尔·菲利普斯的至理明言：“失败是什么？失败是走向成功的起点，是迈向成功必然要经历的挫折。”
瑟洛·威德从事报业工作长达57年的时间，是业内的资深专家。他在纽约很有影响力，并时常影响当地政策的制定。下面让我们看一段有关他少年时代的传奇故事，是他亲自口述的。
“我已记不清楚在塔次基尔上学的时间是多长，也许不到一年，但最多不超过一年半。那时，我还不到十岁，在那时，我就感到家里非常贫穷，因此，我就想去赚钱来养活自己。”
“我在一家制糖厂开始工作了。我非常珍惜这第一份工作。现在，每当回忆起在槭树林中采糖汁时度过的日子，我仍就十分地回味。我那段快乐时光是赤着脚度过的。当时的冬天雪非常厚，所以我感到了没有鞋子穿的痛苦。于是，我在脚上裹上破旧的毯子，才感觉好一些。然后，我还在树林中割树，收集糖浆。当春风徐来，积雪悄悄融化，大地也挣脱掉压在身上厚重而洁白的棉被时，我才将那些脚上的旧毯子扔掉，光着脚丫去槭树林中采糖汁。”
“对于制槭树糖的童工来说，还是有一定的时间是由自己来支配的。如果能够找到书的话，我就利用这些时间来读书。但是，在农村，除了圣经之外没什么书可读。我唯一的办法就是去借书。”
“当我听说3英里外的一个人从更远的一个人那里借了一本非常有趣的书时，我就赤着脚，踩着积雪奔向了他的住所。路上有一些地方的雪已经化了，我就在那里停下来暖暖脚。有时大路上偶尔也有一段比较长的路没有雪，走在那里我感觉舒服极了。幸好，那本书他还没有还回去，我对他许诺一定好好保护这本书，不把它弄坏、弄脏。于是，那个善良的人同意把它借给我。在回家的路上，我抱着这本书，兴奋得已经忘记了我是赤着脚踩在雪里。”
“在当时，蜡烛也是生活上的一种奢侈品。如果小孩子在天黑时不睡觉而是想读书，那么他只能借助于壁炉中燃烧松枝的光亮，趴在地上去读书。我就是这样如饥似渴地读完那本借来的书的，那书名是《法国革命史》。”
后来，威德去了一个钢铁铸造厂工作。“我的工作是独立地铸造、打磨和准备模子。这是一种不分昼夜的工作，虽然我们睡草席，只吃黑麦和面包，但是我非常喜欢这令我感到兴奋的工作。”
而当他初到印刷厂工作的时候，他每天要从早晨5点一直工作到晚上9点。
从最卑微的地位开始
“一个人遇到的困难越大，”贺拉斯·布什尔说，“他生活中的前进动力和激励力量就会变得越强越有力。”
在美国，像威德和格里利这样的故事还有很多，许多世界闻名的大人物在开始的时候都曾与贫困进行过艰难地斗争，并最终取得了胜利。
天文学家开普勒的名字永远地载入了史册。在他的有生之年，从未停止过对地球天象奥秘的探索和对梦想不懈地追求。但在一开始，他过着贫困的生活，他不得不为人提供各种各样的服务以维持生计，包括编写历书等等。只要有钱赚，不管有多么累，他都接受那份工作。
法拉第的导师、著名化学家汉弗莱·戴维虽然学习科学知识的机会不是很多，但是他那种勇于探索、大胆实践的精神尤为可贵。为了实现自己的梦想，他在做实验时甚至把旧的铁锅、壶以及瓶子都用上了。他的首次试验是在自己工作的药店的阁楼上开始的。
乔治·斯蒂芬森的父母有8个孩子，他们挤在一间房子里，过着饥寒交迫的生活。不得已，乔治与牲畜成为了邻居。但是，他却挤出时间来用泥土制造发动机，用草杆作管子。在17岁时，他制造出了第一台发动机，并且让他的父亲来控制。他没有上过一天学，但是生活是他的老师，而他则是个诚实、好学的学生。
放假期间，别人都在酒吧中喝酒闲聊，而他却在拆卸、清洗和研究他的机器，在进行有关发动机的试验。功夫不负有心人，他终因改良了发动机而成为一名远近闻名的大发明家，然而，那些不思进取的人却说他只是幸运罢啦。
正是凭借的是脚踏实地的埋头苦干和不屈不挠的意志力这些人才取得了辉煌的成就。
“我们的成功不是浮尘，而是磐石；不是上天无故的赏赐，而是我们用汗水和智慧浇铸成的。”
成功取决于细节
一天下午，天气很闷热，乔舒亚·雷诺兹爵士和他的好朋友阿斯卡尔以及其他的几个人一起去郊游。除了阿斯特雷以外，所有的人都脱掉了外套。在大家语重心长的劝说之下，他也脱掉了外套。但在他马甲的后背上有一个瀑布样的装饰物，原来是一个补丁，因为生活过于贫困，他不得不用自己独特的创意来“修饰”他的衣服。
詹姆斯·夏普勒斯是英国著名的铁器艺术家，他也曾过着贫困的生活，那时非常贫穷，但是他经常在早晨3点钟起床来抄写那些他无法买到的书。他不惜步行18英里到曼彻斯特去买那些价格仅为1先令的艺术品，为了心中的梦想，他宁愿在铁匠铺中承担一份最繁重的工作，这样，当炉子再加热的过程中，他就有很多的时间去研读这些宝贵的书籍。
他时常利用各种业余时间来进行写作。就这样，经过5年的努力，他终于实现了他的伟大作品《化铁炉》，许多人对这部作品并不陌生。他之所以能取得如此出色的成就，是因为在坚定目标的指引下，凭借着坚强的意志力和坚持不懈地努力才最终完成的。
当一个老画家看到小米开朗基罗在画室中画小壶、刷子、画架、板凳等物品时，他说：“他总有一天会比我更出色。”果不出所料，那个小孩通过坚持不懈地努力，克服人生路上的一个个困难，最后成了当时世界上最伟大的艺术家。
米开朗基不仅在绘画上有所成就，而且在建筑、雕塑领域都有不朽的作品。例如他因圣彼得大教堂的圆顶成为著名的建筑师；因摩西雕塑而成为著名的雕塑家；还因他的名画《最后的审判》而成为著名的画家。
虽然如此，他依然一贫如洗。当他为教皇尤利乌斯二世雕塑巨大的铜像时，他甚至无法让他的兄弟波伦加纳来看望他，因为当时他只有一张床，而他和三个助手都要睡在这张床上。这一点可以从现存于大英博物馆的米开朗基罗通信中得到证实。
集中内在能量
有关成功者的奋斗与成功例子举不胜数，在这个世上，每天都有人获得成功。
那么，什么是天才？其实，世上本来就没有什么天才。如果一定要说有天才，那么，也不过是这些人具备了勇于战胜困难的意志力。这种意志力生而有之，并一直伴随着人们，且日渐明显起来。
诗人维吉尔起初只是一个行李搬运工；诗人贺拉斯起初只是一个小店主；雄辩家狄摩西尼起初只是一个刀具匠；文学家弥尔顿起初只是一个高利贷者；大文豪莎士比亚起初只是一个书籍装订工；英国执政者克伦威尔起初只是一个啤酒制造者；本·琼森起初只是一个泥瓦匠，手里拿着泥刀，口袋里却装着书，在伦敦的一个旅馆里干活；约瑟夫·亨特年轻时是一个木匠，罗伯特·彭斯最初只是一个农夫，济慈起初也是个药剂师，托马斯·卡莱尔和休·米勒都是泥瓦匠；但丁和笛卡儿曾经是士兵；笛福和柯克·怀特都出身于屠夫家庭；法拉第则是马夫的儿子，而他的老师汉弗莱、戴维曾经是药店的学徒工；开普勒原先是一家德国旅馆的服务生，班扬是一名修补匠，哥白尼是波兰一位面包师的儿子。
他们无一例外地都作出了比他们原先的职业更加辉煌的成就，就像阿克赖特出身于理发师，班扬出身于修补匠，威尔逊出身于制鞋匠，林肯出身于伐木工，格兰特出身于皮革匠。通过成为一流的理发师、修补匠、制鞋匠、伐木工、皮革匠，他们从中获得了巨大的力量，这促使他们最终成为伟大的发明家、作家、政治家和将军。
约翰·凯是飞梭的发明者；詹姆斯·哈格里夫斯是珍妮纺织机的发明者；塞缀尔·康普敦是走锭精纺机的发明者，他们都是没有受过正规教育的贫穷工匠。但是，他们天生有一种能力，这种能力一旦被激发便会释放出巨大的能量。这种能力使他们作出了对世界发展具有深远意义的贡献。这一贡献是那些仅仅有学问或仅仅有财富的人所不能达到的。
在他们一步步走向辉煌的过程中，如果没有这种无比坚强的意志力来支持他们，那么，这些伟大的人物也就不能称其为伟大了，也许还在老地方重复着平凡的工作。
德莱顿曾经这样说——
没有人告诉我如何回避命运对我的束缚，
但是我坚强的意志力还在；
而意志力蕴含着无穷的力量，
能够使我挣脱命运的羁绊。
我不再受命运的摆布，
坚强的意志力将支持着我向前、向前……
