竞争，在现代社会是每一个人都无法避免的。既然有竞争，就会有进攻与防守，也就是要想方设法打败对手和保护自己。在这里，攻与守的节奏一定要把握好，既不能一味攻，也不能一味守。从某种意义上说，每一个生存的小环境就是一个被微缩了的战场，只有以高超的竞争智慧协调攻守，才能把握局面。
竞争求胜一定要非常清楚什么时候该退却，什么时候该反击，退却时，对方会感到自己的渺小；反击时，则会让对方为自己的肆意冒犯而后悔不已。判断该不该还击的标准就对方的行为是否对自己造成了原则上的伤害。现实生活中，我们可能会碰到很多冲突、矛盾，而乔丹的这种解决问题的方法对我们就很有启示。
一个人处于现实之中，其实就是处在了一个多重的矛盾“磁场”里，如自身的、自身与外界以及外界因素之间的各种层次大小不一的矛盾冲突。所有这些，倘若处理不好，就足以让人失去举止的方寸。
在1985-1986赛季结束时，乔丹的左脚有一点儿微伤，公牛队经理克劳斯对乔丹说：“你是公牛队的财产，我们有权告诉你，你可以做什么和不可以做什么。”这一句话足以冒犯乔丹神圣的个人原则，他有些恼怒，但是，良好的个人修养使得他控制住了自己的脾气。他在自传中说：“他们说，如果我去参加任何比赛，他们将处罚我。我回答说：‘你们不能控制我的时间，夏季是我的时间，每年8个月我为公牛效力，但我不是任何人的财产。’几周后，他们听说我要去拉斯维加斯参加一场球赛。当我到拉斯维加斯后，克劳斯送来了一个小纸条说：我们知道你不会参赛，但如果你参赛，我们将处以最高的罚金。我火了。我到场上一看，见到克劳斯一帮人正在前排座位上，他们是要监视我。这时，北卡罗莱纳队正在更衣室里更衣，我走进更衣室说道：‘给我球衣。’我参加了比赛，他们真想罚我，但我有‘为爱打球而打球’特殊规定的保护，他们未能得逞。克劳斯一帮人把每一个人都当作可吃的肉一样对待，他们也想这样对待我。”
乔丹继续写道：“我从来不是为金钱而打球的。对杰里·劳恩斯多夫（公牛队老板）而言，钱永远是一个问题。他们不知道的是我的自尊心，他们不能触犯的正是我的自尊心。我有我的自尊心，不管人们说什么或做什么，都不能改变我的自尊心。”
乔丹发火了。他用自己的行为维护了自己的尊严，并取得了成功。
在这里，乔丹维护自我尊严与挣钱，遵照内心指示与反击公牛队经理与老板，都构成了冲突矛盾，任何失之偏颇的举动，都有可能造成只能得其一或干脆都失去。因此，能将维护自我尊严与反击对手巧妙地合为一体，便是找到了矛盾的平衡点的最佳策略。可贵的是，乔丹做到了，取舍得失在他那里被理智地处理，从而使他将自我的损害降到了最低点。
这是对具体的事情而言。面对人生的整体状态，我们显然都想把它调整到最好的程度。但为什么在绝大多数的时候，有许多人却常常陷入紧张甚至痛苦呢？仔细探究一下，这一切恐怕都是因为他们自己“选择”让身外的人和事来烦扰、伤害自己。试想，如果你能对于那些越惹越麻烦的事物转过背去，你将永远不知道烦恼是何种滋味。
就像有些人什么事都要说闲话，他们总是说大话，一切事情都要看得很严重，制造争执和神秘感。其实你完全不必把牢骚放在心上，否则就会让自己没来由地忧心忡忡，把应该抛诸脑后的忧虑放在心上，这是舍本逐末的行为。许多事情在当时看起来很重要，其实如果不予理会，也只是无关紧要的事；而有一些事情原本是琐碎的，如果你去注意，它却变得不容忽视。事情在开始时很容易处理，但是到后来可就使人棘手了。有时，药方就是致病根源；让事情自然发展是人生最令人满意的法则。
记住：是你选择让事情来烦你。你大可以轻松地选择不去注意那些恼人的冒犯者，不去考虑琐碎而且不值得你关心的事务，这就是最有效的方法。你不予回应的事就无法拖住你，无法让你陷入徒劳无益的纠葛，这样不会伤到你的尊严。对付恼人的小角色，教训他们的最好方法就是不理不睬，抛之脑后。学着打出轻蔑这张牌，如此一来，就是由你界定冲突的状况，一切都是依照你的条件来进行。这是至高无上的权力姿态：维护自我与反击对手在你手里合为一体，你尽可以轻松应对任何人和事。注意瞧瞧这套战术如何激怒别人——他们的作为大半是要引起你的注意，当你不理不睬时，他们便会被挫折得踉踉跄跄。
与其不经心地将注意力集中在问题上，让别人察觉你是多么的关心、焦虑，因而让问题显得更严重，不如扮出不屑一顾的贵族姿态，不必屈就自己承认问题的存在，往往明智得多。
懂得如何丢出轻蔑这张牌，这是最“圆滑”的报复。因为有许多人如果不是因为他们有杰出的对手，我们根本对他们一无所知。没有一种报复比得上遗忘，因为这埋葬了那些毫无价值的人，使其默默无闻归于尘土。
对于琐碎、微不足道的骚扰和冒犯，强而有力、动作过猛的回击就是浪费自己的功力；而对于非还击不可的冒犯，不做反应也近乎苟且忍辱。所以，面对那些我们所必须面对的一切，将自我维护与反击对手二者巧妙平衡处理，就像一个一手拿矛，一手持盾的士兵那样，攻防有致，稳扎稳打，也许算得上是一种最为高明的人生兵法。
