这是一本饶有风趣的书，几则虽不必拍案惊奇却还有点耐人寻味的故事，几个虽非传奇人物却还颇具个性的角色，通过一个个窗口，为我们提供了几幅陕北高原山村的生活场景。
这生活场景是雄浑淳朴的，小说像生活一样雄浑淳朴，而它的作者却也像那文章和那高原山村一样的浑厚淳朴。当他坐在我的对面，我望着他那矮而壮实的身材，和善忠厚的面容，听着他那讷讷的话语时，我便不断地自问：这是一位农民？是一位农村基层干部？我的猜想对又不对。他是关中人，但他却是来自陕北的地道的延安人。他生在延安，延河水和延安小米哺育他长大，他在那儿读书生活，从小学直到从延安大学中文系毕业。他曾在延安的山沟里当过农民，担任过乡党委书记，如今，又以省委研究人员的身份，在潼关县挂职任县委副书记。他曾接受黄土高原母亲般的拥抱，而今又像吸着母亲乳汁一样饮着黄河流水。无怪乎他和他的小说，都带着那么一种或者说开始散发出那么一点儿陕北高原的泥土气息。这些短篇小说，已经显露出了作者的才华，我们相信，随着作家思想与才华的进一步发挥，陕北高原的醉人气息，将会愈来愈浓烈。
初到陕北的人，特别是隆冬季节来到陕北高原的人，所得的印象，总是童山秃岭，一个黄土包接一个黄土包，日行千里，始终是一眼灰黄。于是一说到黄土高原的风格，总不免是色彩单调、枯燥乏味。其实不然，黄土地并不总是单一的色调。如果是在夏天，特别是在金秋季节，迎接你的便会是满眼的金黄与翠绿，是亭亭玉立的银色小桦林，是团团粉红云雾般的荞麦，野花山果，五彩缤纷，莺啼燕语，随处可闻；即便是在隆冬，你也会赞叹那无边的黄土高原，冰封雪拥，气象万千。
产生于黄土高原的文学，质朴雄浑，但却并不一定就单调无味。来自延安的众多作家是这样，这本书的作者忽培元也是这样。他是一位颇具文采的作家。忽培元长期生活在陕北农村，喜欢陕北说书艺术，接受民间艺术的熏陶，在语言和情趣上显露着民间文艺的简洁、生动和幽默，但他并不把他的人物同大自然隔绝，他并不完全脱离开大自然的背景来描述他的人物和故事。世间不论何方土地，在它的居民的眼里都具有它独特的美，在艺术家眼里也都有它独具的美。把人物和他活动空间的景色交融得越是和谐的文学艺术作品，也越是能够给读者更多的美的享受。本书作者没有忽视这一点，这在一定程度上，给他的人物活动，增添了必要的氛围，使读者能够更加体会到他那生活在黄土地的人物的心境，给他的人物和故事增添一份艺术效果。当然，如果能把一方自然景观的独特之处描绘出来，如像“大漠孤烟直，长河落日圆”或像“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”那样，那可就令读者百嚼而不厌了。
作者长期生活在封闭的小山村里，他所接触的多是普普通通的老百姓，因而他笔下的人物也多半都是一些平头老百姓，而且，用评论家的语言说，多半是所谓中不溜儿的芸芸众生。这并不意味着这块土地上的人民都是中不溜儿的人。青年时代我曾在陕北生活和战斗过七年，建国后，直到古稀之年，我还经常到那儿去，我的足迹踏遍陕甘宁边区大部分土地，长期生活在那儿的人民之中，那儿有我的亲属，有我的同志和战友。我深知那是一块养育着英雄人民的英雄的土地。除《活着的魂》一篇而外，本书作者，在这本书里，没有写那些挽着时代的缆绳，拖着时代的航船奋进不息的人物，也许与书中这几篇小说发表的年月有关，即便是这样，作者也没有像那些以刨根和启蒙者自命的作家那样，无端地在这些养育着他们的人的身上，搜寻人的原始属性和心态而加以冷漠无情的嘲弄。本书作者是同陕北山村的人同呼吸共命运的，即使写那些老实巴交的角色，也不无亲切地赞赏他们心地的善良。
作者所采取的艺术手法也是多样的。在不多的几篇小说中，就采用几种不同的表现方法。在《郭友泉新传》《华氏家宝》中，作者刻意通过人物的外部动作对人物的个性特征进行强化描写，塑造人物形象性格；在《慈母手中线》《活着的魂》中，几乎没有什么情节，着重通过心理活动来塑造人物，评价生活。如果说这两篇作品是敲击人们心灵的抒情性作品，而《丈夫》却称得上是一篇风趣横生的幽默小说了。
作者的成就来自他长期深入生活，熟悉他描写的人物。且不论其成就的大小。而《路祭》一篇如果说还有某些不够成熟或败笔之处的话，也恰恰在于作者不太熟悉那个时代的生活。
1990年12月18日
