一
近来，陶小桃心里隐隐有些不快。
这不快是针对江雪的。江雪当上副总后，开初，她还为老同学高兴。可是，没多久，江雪的口气就不一样了。动不动的，就说你要向我汇报工作。汇报就汇报呗，脸板着，就像谁欠她钱似的，一点笑容都没有。都是老同学，干嘛呢？
这中间又发生了一件事，两人的心里，都各自生了嫌隙了。这是一个匿名男人惹下的祸恨。近段时间以来，每到星期六，总有人送玫瑰花来，一送九朵，用透明玻璃纸包着。花是通过保安转交的，也不留名，只说让他转交一个大眼睛的经理。前两次，小保安误以为是给江雪的，就送到江雪办公室去了。江雪问，是一戴眼镜的？保安说是，江雪也没说什么。到了第三次，保安才知道，他弄错了。那花是送给小陶的……按说，错就错了，可小保安不晓事，就把这话给江雪说了。江雪听了，勃然变色，说：你干的什么事？把花抱走！
第二天，江雪见了小陶，就叫住她说：“小陶，你这样，很不好啊！”小陶说：“怎么了？”江雪郑重地说：“上班时间，谈情说爱的……影响不好。”小陶不高兴了，说：“谁谈情说爱了？你把话说清楚。”江雪说：“我也是为你好，希望你注意！”小陶说：“我注意什么？你说清楚！”江雪说：“有人往商场送花，你不知道？”小陶说：“送花怎么了？我又没让他送。谁稀罕！”就这么言来语去的，话越说越多，不经意间，就伤了自尊了。这在小陶心里，也许还不算什么。可对江雪来说，“谁稀罕”三个字，就伤她伤得太重了！
这天早上，陶小桃来得本不算太晚，至少还有七八分钟才上班呢。可是，当她跨上台阶的时候，突然发现几个保安正围着一个人推推搡搡地嚷着什么。她是公关部经理，这事是不能不管的。于是，她就下了台阶，朝西边的那几个保安走去。
保安围的人是李尚枝。保安是新聘的，并不认识李尚枝，见她在停车场的旁边拉了一道绳子，就跑上来干涉她。李尚枝不听，李尚枝只管绑绳子……她说：“我总得吃饭哪！”保安上去把她绑的绳子给拽了，于是他们推推搡搡地，就吵起来了。
小陶走上前来，说：“住手。你们这是干什么？”几个保安忙说：“陶经理，你看，她非要在这儿绑根绳子，说是看自行车。”小陶说：“这是咱商场的李师傅，你们别管了，我来处理。”几个保安还是不走，他们怕受批评。小陶就对李尚枝说：“李师傅，你这是……”李尚枝还是那句话，“我总得吃饭哪。”
虽然已是初春了，天还是有些冷，小陶看李尚枝脖里围着一条旧围巾，鼻子冻得唏唏嗦嗦的，有些不忍，就对保安说：“绑就绑吧。这事，没你们的责任，我直接去请示任总。”几个保安看她这样说，也就罢了。
然而，等小陶再登上台阶，走到大门口时，值勤的江雪把她拦住了，说：“你迟到了。”小陶说：“我没迟到。你没看见？我处理点事。”江雪说：“规定是死的。按规定，没进这个门，就算迟到！”小陶气了，说：“好好，就算我迟到了。”江雪仍沉着脸说：“迟到……次，罚款五十。这是警告性质的，下次注意！”
这时，围在门口的一些营业员都吓得伸了伸舌头……
小陶很委屈，很不痛快。可她没再说什么，进了门，就直接匕楼去了。可是，怎么能这样呢？就算不是同学，就算根本不认识，可同一个单位的，你明明看见她来了，你那怕叫她一声呢？可你就硬要记她迟到！这是干什么，杀鸡给猴看？
小陶虽然这样想了，可她还顾不上这些……当紧的是，她要找到任总，说说李尚枝的事。
小陶一气上了五楼，推门进了任秋风的办公室，说：“任总，李尚枝的事，你要管一管。”
任秋风正在看报表，随口说：“谁？”
小陶说：“李尚枝，就是商场的那个劳模。她在大门西边绑了根绳子，要在那儿看自行车。保安不让，吵起来了……”
任秋风怔了一下，接着他用力地拍了一下脑袋，说：“嗨，我怎么把她给忘了？这这这，太不应该了。前一段是忙昏了头了……这样，我马上处理。”说着，他把手里的报表收在一起，放在了文件夹里，又问：“小陶，江雪当了副总，你觉得咋样？”
小陶迟疑了一下，支吾说：“没，没啥呀。”
任秋风说：“下边呢，有什么反应？”
小陶说：“好像……也没，听到什么。”
任秋风直言说：“上官有些想法，我已经给她谈了。你呢，我没有找，主要是看你心地善良，为人宽厚……其实，你们几个干得都不错。江雪身上有股狠劲，但她也有缺点……咱用的就是她那股狠劲。”
小陶不想提江雪，就说：“任总，李尚枝的事……”
任秋风说：“你去吧。我一会儿就下去，亲自找她谈。这事都怪我，太对不住人家了。”
小陶见他这么说，就下楼去了。不料，在三楼的拐弯处，她又碰上了江雪，江雪正在那儿等着她呢。江雪一见她，就问：“你跟任总说了？”小陶没好气地说，“说什么？我说的是李尚枝的事。”江雪说，“罚款的事，我也是没有办法，你别计较。那钱，我替你出了。”小陶说：“那倒不用。江雪，我有一点不明白，你明明看见我来了，为啥还要这样呢？”江雪突然小声说：“小陶，你就帮姐姐一次吧。我这副总，有人不服，我也是想拿这事镇一镇。”小陶就是这样，心善，耳根子软，从来都是把人往好处想。听她这么说，一下子就释然了。她说：“行了，只要你当得顺顺当当的，罚我就罚我吧。”江霉说：“你不生气了？”小陶说：“我生你什么气？一个屋住那么多年，我要生你的气，早就气死了。”江雪说：“老妹儿，我要再批评你，你别当回事，咱俩是心里近。”小陶说：“好好，我知道了。”
小陶是个很明朗的人。她心里是从来不存事的，既然江雪这样说了，她心里的那点疙瘩也就完全解开了。两人分手后，她心咀一高兴，居然哼起歌来了。她一弹一弹地走着，嘴里小声哼着：你不曾见过我，我不曾见过你，年轻的朋友一见面，比什么都快乐……
江雪默默地望着她，不知怎地，她突然有些嫉妒……她怎么就、那么单纯？怎么就、那么快乐？怎么就、那样容易相信人？但这会儿，那歌，就像钢丝一样，一束一束地扎在她的心上！
就在这时，任秋风从楼上下来了。江雪拦住他说：“任总，有个事，给你说一下。”
任秋风说：“啥事，说吧。”
江雪说：“陶小桃迟到了十分钟，你看，罚不罚？”
任秋风说：“罚，当然罚。就是我迟到了，也要罚。不但罚，还要在会上公开点名批评！”
江雪说：“那好。我本来想替她垫上……”
任秋风批评说：“垫什么？这个人情是不能讲的，要严肃纪律。”
二
李尚枝圈下的那个绳圈里，已扎下两辆自行车了。
李尚枝站在那里，她头上的围巾松了，露出了一些花白的头发，脸上的纹路也渐显岁月的印痕，有很多不顺心的日子就在那印痕里一道一道网着。她手里袖着一个花布做的兜兜，那兜里装的是她夜里用硬纸盒剪的、上边写有号码的车牌。初春的阳光照在她身上，照得她两眼细眯着，却还是有点冷。那阳光，离她还是太远了。于是，她在那个用绳圈起来的一块地方，来来回回地走动着。当有人走来的时候，她还是像练习一样地笑一笑，只是她的牙不够了。
任秋风从台阶上走下来，远远的，他望见那里站着个系方格围巾有点憔悴的女人。他匆匆走过去，站定了，说：“李大姐，真对不起，前一段太忙，说要去看你的，一直没有去……”
李尚枝说：“你忙你的。你忙你的。”她说着，该挂牌挂牌，该交车交车，也不看他。
任秋风再次说：“大姐，我郑重地给你道歉。前一段实在是太忙。我说话是算数的，我现在正始通知你，回来上班吧。”
李尚枝扭过身去，一边给人挂牌，一边自言自语地说：“我原想着，我就是树。可我不是树，我只是树叶，树叶一落，就跟树没关系了。”
任秋风说：“大姐，我知道你有意见……”
李尚枝说：“我没意见。我能有啥意见。我只怪我命不好。”
这时，有一个取车的来了。这女人从皮夹里掏出卜块钱递过来，李尚枝说：“有零钱么？我没钱找你。”那人说，“没有。你看，我没带零钱。”李尚枝说，“没有就算了，你走吧。”那人说，“谢了，下次吧。”
任秋风就追着她说：“大姐，上班吧。我已经安排好了，让你管仓库。你心细，会管好的。”
可李尚枝仍自言自语地说：“我这人，就是命不好。小时候，正长个儿呢，碰上了三年自然灾害，腰细得一把粗，饿得哇哇叫。再长长，快该上中学了，又碰上了文化大革命，字也没认几个。再后来，又是上山下乡，一去八年，整天想着炼一颗红心呢，牙碰掉了几颗，心还没炼好，这就又回来了。谈恋爱吧，都快三十的人了，一脸的树皮，谁要呢？好不容易找一主儿，又赶上了计划生育。计划就计划吧……这还没过几天安生日子呢，就又赶上下岗了。想想，这糟心事，一事一事全都让我赶上了。我咋就这么背呢？！”
任秋风听了她的话，心里也不好受，追着她说：“大姐，上班吧。我知道，你不容易。我说了，你是劳模，谁不安排，你也要安排。”
这时，李尚枝转过身来，正对着他说：“我最怕人家说我是劳模。这会儿，这劳模就跟那流氓无赖一样，算是讹住你们了……”
任秋风说：“怎么能这样说呢？这样说是不对的。大姐，你是给国家做过贡献的。”
李尚枝叹一声，说：“算了，任总，我认命了。”
任秋风说：“大姐，你看，天这么冷，你在这儿站着……多不好。还是上班吧。”
李尚枝却很执拗。老实人，要是钻在了牛角尖里，是很难出来的。她倔倔地说：“上班？我也想上。可下岗的，也不光我一个人，你能都让她们回去？”
任秋风说：“这个，坦白地说，我做不到。”
李尚枝说：“这不结了。光我一个人回去，人家还是会捣脊梁骨。那‘劳模’的名号，就真成了无赖了！算了，你也别费这个心了。我知道你忙。你能把商场重新搞起来，搞这么红火，也不容易……”
说着说着，任秋风有些不耐烦了：“大姐，你怎么——不听劝呢？”
李尚枝说：“你看，我胆小，你也别吓我。”
任秋风说话的声音重了：“大姐，你也没想想，你在这大门外扯一绳，让外人看见，会怎么说？人家会说，你们就是这样对待‘劳模’的？”
