尔后，两人擦肩而过，仍然是微笑着。不管心里想什么，仍然是每一步都很有风度，高跟鞋的节奏一点也不乱……可是，江雪并没有立即上楼，她站在，那里，默默地望着上官的背影，像是要礼送她“出境”。
上官也觉得她背上有“蚂蚁”，她背上爬满了“蚂蚁”。这个人，就像陶小桃形容的那样，她心里像是藏着一把冲锋号，见人就“杀”，那日子，是一一刀夺的！
这时候，有一辆车开过来了，是“奔驰”。这辆奔驰车开到了她的身边，慢慢停下了。那个人从车上走下来，拉开车门，说：“上车吧。”
上官什么也没有说，这时上官已顾不得说话了。她二话没说，就上了“贼船”。这个时候，别说是贼船，就是装满炸药的船，她也是会上的！
江雪是看着她上了那辆车的。有那么一会儿功夫，江雪站在那里，心里像是长出了一把锯……
然而，当那车开出博雅小区大门之后，上官突然说：“停车。”
老刀问：“怎么了？”
上官说：“谢谢。我要下去了。”
四
悄没声地，上官独自一人来到了大连。
大连是个海滨城市。这里三面环海，冬无严寒，夏无酷暑，气候非常好。海边上有很多当年外国人留下的欧式建筑，那一栋一栋的小洋楼，有尖顶的、方顶的、圆顶带浮雕的，造型都很别致。整个城市看上去干净极了，街上到处都是花草、树木，天是那样的蓝，空气也好，大海就在眼前，碧波万顷，海天一色，还有那骑在高头大马上的漂亮女骑警……可上官到这里来并不是度假期的。她也没有度假的心情。她来，是参加最后一次会考和论文答辩的。早在两年前，她就悄悄地报考了大连商学院的在职研究生，学的是国际贸易。这对心高气傲的上官来说，也是不甘于人后的一种表现。
选学国际贸易，最初的时候，并不是想出国，而是想为任秋风的宏大设想做些准备。他不是要建商业帝国么，不是要走向世界么，上官云霓本是打算要好好辅佐他的。可突然之间，这一切都用不上了。不能想，一想就让人心痛。你一心一意奔着一个目标，可目标突然消失了……不过，既然上了，那就上完吧。有了这个文凭，真不行了，还可以去教学。上官就是这样想的。她也只能这样想。
平时来参加考试，只是很短的时间，考完就走。她一般都是早出晚归，中午在学院食堂吃饭，晚上住在同学家里。其实，来这里读研，也是这位要好的同学牵的线，她刚好有一套房子，两人可以就个伴儿。可这一次，要两三个月呢。况且，那同学已经结婚了，男人是个海员。暑期再住在人家家里，显然不太方便。这里是海滨城市，有很多个人办的家庭旅馆。于是，上官就在学院附近租了个地方。
上官要考的课程就剩下两门了，一门是《贸易经济学》，一门是《国际市场营销》。这对她来说，都不是太难。只是毕业论文，在答辩之前，是要费些时间准备的。
来大连，上官心里还暗藏着疗伤的念头。她是个心高气傲的人，她想一个人悄悄地躲开，去面对大海，让那受伤的心慢慢平复、痊愈。所以，来这里以后，每天下午四点，她都会带本书到海滩上来，租上一把遮阳伞，一个人坐在那里静静看海。这时候，手里的书也许会翻上几页，也许一页都不翻，就那么坐着，默默地眺望大海。那浩瀚，那渺远，那平静，还有海面上那滚滚的落日，都成了她治愈伤痛的药物了。傍晚，她也常常一个人在海边上散步。走在海滩上，望着双双对对前来度假的人们，她的心就像海浪一样，会有些起伏……这时候，她的记忆一下子就复活了。往日的情形历历在目！特别是那怀胎十月、又一下子殁了的孩子，每每想起，都使她不由得伤心落泪……
在海边上，也会有单个的男人，见她一个人走，借机凑上来搭讪。那目光像抹了黄漆的钩子，很委琐、下流。巴巴地说，小姐，要陪么？她一句话就把人给顶回去了。她说：“姑奶奶正烦着呢！”说了，等人一走，她自己就忍不住笑了。她想，人急了，真会咬人。要不，这嘴里怎么就溜出一个“姑奶奶”呢？
待上官住下一段后，突然有一天，在海滩上，她居然又碰上了老刀。那天，她穿的是一件水洗布的白色连衣裙，眼上戴着一副防晒的墨镜，脖里束着一条天蓝色的丝巾结，脚下是一双白红相间的细条缕空皮凉鞋，显得静、素、雅。那会儿，她正坐在海滩椅上愣神。只见一个人手里掂着一把塑料椅走过来。这人把椅子往阳伞下一放，坐下来说，“大公主，好闲哪。”
她扭头一看，是老刀心想，这匹狼，他怎么追到这里来了？她懒懒地看了他一眼，说，“钓鱼人，鱼塘在那边呢。”老刀说，“我改行了。不钓鱼了。养鱼。”她说，“是么？”心里却说，狼，你不是穷得就剩俩钱了么，还想怎么样？可往下，老刀只说了一句话，就说得她心里湿湿的。老刀望着她，说：“一个人在外，不寂寞么？”
上官心里一顿，知道他一上手就扣住了她的软肋。是啊，有一点。有时候，心里很空。
老刀却说：“发什么愣啊？跟我走。”
上官说：“怎么，请我吃饭？”
老刀说：“请你喝鱼汤。最鲜的鱼汤。”
上官说：“是么。”
老刀很干脆，老刀说：“走吧，车在上边，十分钟就到。”
上官说：“鱼汤？”
老刀说：“鱼汤。”
走过沙滩，见路边上果然停着一辆车。老刀拉开车门，说：“上车，上车再说。”
上官一边上车，一边说：“那件事，等我考完之后，才能回答你。”
老刀却说：“对不起，没得到你的允许，我已经把你的行李搬过来了。”
上官一惊，说：“这，你过分了！”
老刀却说：“等会再说。我也是有条件的。不算过分。”
于是，坐上车，一会功夫，他们来到了离海边很近的一栋别墅前。这栋别墅看样子是新盖的，两层，也是欧式风格，半圆形的顶，有雕刻花纹的门廊，门廊前边有两根漆成白色的罗马柱，屋子里显得很空，像是不常住人的样子，只摆着沙发、电视和一些生活用品……地面上铺的是大理石。
进了门，老刀二话不说，先领着上官一间间看了房子，有卧室，客房，保姆住的屋子，又看了一应俱全的厨房……还真有鱼汤，鱼汤正在锅里炖着，香气扑鼻。在厨房里，老刀特意拉开冰箱让上官看了看，只见饮料、水果、酸奶一应俱全，吃的东西全都备齐了。于是她问：“你想干什么？”老刀说，“你别尽往歪处想。我没打算金屋藏娇。这是公司的房子，让你住这儿，是有条件的。”上官不由得就跟着他的思路走了，说：“说说你的条件？”老刀说，“我这儿有一分支，在海里搞网箱养鱼，是专对日本人的。这一段时间我顾不上，交给别人不放心，想让你代管一下。”上官说：“我又不懂养鱼，怎么管？”老刀说：“鱼，九、十月份才熟，到时候我就过来了。在这之前，具体事情由技术员和那些雇工干……你只是替我管管账，他们用钱时，你代我批一下。”上官说：“这不合适吧？我又不懂，怎么替你管账？”老刀说：“具体的，也不要你多管，有工程师签字，你起个监督作用。”上官说：“你这人也太武断了吧？你怎么就肯定我会答应？”老刀说：“你看，我给你省了房钱，帮个忙总可以吧？”上官有些迟疑：“又钓鱼呢？”老刀说：“鱼不咬钩，我也没办法。就让你帮一忙。”
上官想了想，很含糊地说：“暂时就这样吧。不过，我得给你说清楚，等论文答辩结束，我就走了。”
老刀见她应了，很高兴，说：“行。你先替我管一段。”
老刀这人办事挺利索，也显得磊落，把上官安排进别墅，喝了鱼汤，他就走了。第二天上午，他又开车过来，把上官拉到了网箱养鱼的那个海湾。在这个海湾里，老刀承包了一片很大的海域。走上栈桥时，老刀说，走不惯吧？你慢些。上官倒觉得有趣，那栈桥长长的，走上去弹弹软软，一直通到船坞。在一个大铁壳船样的地方，站着一个穿大裤衩子，戴眼镜的光头佬。一见面，老刀就问，水温咋样？光头佬温吞吞地说，二十六度。老刀说，盐呢？光头佬说，十七。尔后，老刀朝身后一指，这是官总。这是老谢，谢工。光头佬盯着上官看了一会儿，说官总，欢迎欢迎。上官听他这么叫，心里觉得别扭，忙说我不什么官总，是来帮忙的。老刀也不解释，就问：人呢？老谢说，半夜一点起来投饵，这会儿人都睡了。老刀手一挥说，叫起来，叫起来，跟官总见个面。
于是，老谢就跑进仓里，把那些睡觉的雇工一个个叫起来……片刻，有一二十个男男女女揉着眼从仓里出来了。男的一律大裤衩子，身上都带着一层盐霜，看见来一穿裙子的，一个个偷不丢的，有些羞涩。老刀说，“这位是上官，嗯，是集团的副总。这一块，技术上，还是老谢负责。总的，由这个上、官总负责。以后，有甚事就找她。这个，人家复姓上官。叫上总不合适，就叫官总吧。今后一律称官总。”接着，老刀又说，官总，你是不是说几句？上官愣愣地站在那里，有些新奇也有些尴尬地说：“我叫上官云霓，是来帮忙的。养鱼的事，我也不懂。以后就靠大家了。”
后来，待上了岸，上官埋怨说，“我也就临时帮帮忙，怎么就官总了？多难听！”老刀说，“就是帮忙，也得把你威信树立起来。至于以后，再说。”上官问，鱼呢？我怎么没看见鱼？老刀说，都在下边呢。你没见海面上一格一格的钢管，那下边就是网架……
就这样，稀里糊涂的，上官就成了“官总”了。可她怎么也想不到，这一“官总”，身上就有了巨大的、不可推卸的责任。
五
那是一个早晨。
那个早晨就像是一个圈套，它一下子把上官套住了。一直到很多年之后，每每想起那件事情，上官还是有些后怕。
