第二天早上，天成娘朦朦胧胧中，就听到窗外的红芋地里一片嚷嚷声。她一骨碌爬起来，让她最担心的事情终于发生了。
“这是谁不讲良心毁坏大家的粮食？”
“瞧瞧吧，这鲜水水的红芋都被踩毁了。”
“叫他赔偿！咱生产队里的人都去他家吃饭去！”
你一言我一语的愤怒里，夹杂着不堪入耳的谩骂。天成娘心里一阵比一阵难受。可当她走进人堆里的时候，面对这一双双凶神恶煞的眼睛，她没勇气承认是她家的猪糟蹋的。她心里想，只要她不承认这件事，又没哪个人看见，瞎吵吵一晌午就过去了。
突然有一个说：“赶快报告队长去，这事得追查到底。不管它是咱们生产队里的猪还是外生产队里的猪，非抓住它杀了不可！”
几个人附和着，一会儿把生产队长于庆喊来了。
四十岁出头的于庆，人高马大，体魄健壮，扛粮食布袋，一人顶得上两个三个。这个人性子粗野、暴躁，所以在生产队里说一不二，再加上他大哥是区政府的副区长，别说本生产队里人怕他，就连全村的人见了他都得点头哈腰。于庆仗着他大哥的威风，在村子里算得上个头面人物。无论哪家和邻里闹了矛盾，只要于庆出面说和，就百事大吉了。如果哪家不听劝阻，于庆的两个大眼珠子一瞪，说两句威胁你的话就让你听得做噩梦。
有一年，邻村的几个小青年偷了于庆生产队里的几棵大白菜，根据线索抓到他们以后，于庆硬是用绳吊着那几个小青年的脚脖子，挂在树上，打得死去活来。其中有一个小青年被打得吐血住院后，他们家人到乡里告状，不但没告赢，自留地里的庄稼反而在夜里全被偷个精光。
因此，于围子村男女老少，都对于庆既畏惧又恨之入骨。
天成娘看到生产队长于庆在红芋地里察看猪蹄印，禁不住全身哆嗦起来。
快吃早饭的时候，于庆通知全村生产队社员开会。一家来一个人，任何一家都不准缺席。
天成娘给天成、天良兄弟俩一人一个红芋片子馍，催促他们去学校。她一个人急忙来到杨树下的“会场”，等待着队长于庆发号施令。
于庆先是就生产队里的红芋地遭破坏一事给大家作了个“通报”，之后，要每家人“坦白交待”。每家每户的人都表了态，声明不是自家的猪造成的。轮到天成娘表态的时候，天成娘两腮通红，心里狂跳着，结结巴巴地说：“这事绝对跟俺家没关系。”
于庆看着她不自然的表情，再三追问她：“到底是不是你们家的猪吃的？”天成娘抬起头发誓说：“要是俺家的猪吃的话，天打五雷轰不冤枉！”天成娘心想，你是问谁家的猪吃的，俺家的猪是撒野没拴好才跑进去的，又不是故意的，所以发个“毒誓言”、“赌咒”也骂不到俺自己。
争论了很久，议论了很久，也没查出到底是谁家的猪惹的祸。于庆急了，他拍着大腿说：“日他浪娘，我不信查不出来！明天晌午扎个草人子，全队里的人都来浇水，非咒得他家里死绝死光不可！”
于庆这一招可真够狠毒的。在农村，“草人子”便是指用稻草扎成的有胳膊有腿的人的虚拟形体。头部用一个葫芦瓢安在上边，画上鼻子眼睛和嘴巴。肚子部位扎着一把刀子，绑在树上。到了中午太阳最火烫的时辰，男人们女人们轮流对着“草人子”骂，用最恶毒最下流的谩骂指向那个做坏事的人。每当路人见到“草人子”被刀子扎得龇牙咧嘴的情景，就毛骨悚然，浑身起一层鸡皮疙瘩。
天成娘听到了于庆明天就要扎“草人子”，心里比吃了苍蝇都恶心。她浑身发痒，两眼发黑，脑子要爆炸一样痛不欲生。
“俺两个儿子都在上学，平平安安地让他们长大成人，千万不能遭别人的诅咒。孩子要有个三长两短，俺这做娘的死也不咽气啊……”天成娘独坐在堂屋里，泪水婆娑地自言自语着。想来思去，她决定今晚就去找队长于庆求情，干脆自己承认算了。她把两个儿子安顿好，披了件衣服往外走去。
刚出屋前，她便一眼望见了于庆挑着尿罐子往自己家的菜地里“呼扇呼扇”地走着。
“于庆大哥，你去菜地呀？”天成娘笑着，主动跟于庆搭讪道：“俺这正想上你家找你哩。”
于庆一看是天成娘，放下钩担挑子便走了过来，嬉皮笑脸地问：“天都昏黑了，找俺有啥好事？是不是于自海没在家，你想痒痒啦？”
天成娘和于庆是平辈的，平常大伙在一起时也经常开开荤玩笑。
“于庆大哥，俺找你真有正事。”天成娘没有在意他的荤笑话，有些为难地说。
“啥正事啊？”于庆板起脸来，压低着嗓门问。
天成娘一五一十地把前前后后的经过都给于庆说了。于庆故作惊讶并有些为难地说：“兄弟媳妇呀，这事咋不早说呢？今上午我都把扎草人子的事在会上说了，你说叫我咋办呢？”他抱着两个胳膊，在地上转着圈儿。
天成娘哭着说：“于庆大哥，你是队长，啥事还不是你说了算？俺俩小孩都还小，东一咒西一咒的，万一有个好歹，俺这做娘的还咋活呢？”
天成娘又嘤嘤地哭起来了。
“好了，好了，别哭了。天都黑透了，回去明天再说吧。”于庆看着她伤心痛苦的样子，就没再说吓唬的话了，两个眼闪动着邪恶的淫光说：“我要是帮你这个忙，你该怎么样谢我？”
天成娘擦着眼泪说：“你说咋谢都行，要我给你下跪都行。”说着，她马上准备下跪。于庆一把拉住了，说：“算了算了。你让我想想办法，明天咋给社员们解释。”
“于庆大哥，俺们全家人都忘不了你的大恩大德！以后等天成他爹回来了，一定请你喝两盅。”天成娘的心里像一块石头落了地一样轻松起来，对于庆答应帮忙的事感激涕零得词不达意了。
果然，第二天，生产队里没有扎“草人子”，第三天第四天的时候，再也没有人提这件事了。
一个星期后的一天中午，天成娘吃完饭，正在厨房里洗碗刷锅，于庆提着几个大白萝卜走了进来。天成娘一看是于庆，急忙走出来了。
“是于庆大哥啊，你怎么有空过来了？”说着，天成娘忙迎他往堂屋里坐。
“我从菜地里回来，顺便串个门。”于庆拎着白萝卜放在屋门口说：“弟媳妇，你看俺家的萝卜大不大？”
“哎哟，这真够大的，你看多水灵！”天成娘从地上拎起白萝卜，端详着，恭维着于庆。
于庆满脸的兴奋。
“你们的小孩呢？”于庆环视了一下，关心的问。
“大儿子去镇上读高中了，住在学校，到星期六才回来一次；二儿子一丢饭碗就去上学了。”天成娘一边唠叨着一边拿着白瓷碗给于庆倒水喝。
于庆坐板凳上，眼睛上下打量着忙来忙去的天成娘。
天成娘也坐在了他对面的板凳上，说：“于大哥，俺真不知道咋感谢你才好。上回那个事多亏你帮忙。”
于庆直勾勾地望着面前的女人，贪婪的笑容里埋藏着阴险。
“兄弟媳妇，你说你该咋谢我呀？”于庆说。
“谢谢，真谢谢你啦于庆大哥。”天成娘也不知道该说些什么表达由衷的感谢。
“兄弟媳妇，我就直说吧。你要是真想谢我，那就趁小孩都没在家，咱俩睡一觉吧。”说着，于庆向天成娘这边走过来。
天成娘一下子脸色吓得焦黄，连忙说：“于庆大哥，你是俺孩子他爹的大哥，也是俺的大哥，你，千万使不得！”
“自海又没在家，怕啥，就这一回！”于庆两手把门合上，扑上前去，捂住她的嘴巴把她抱到了东屋的大床上……
