拜师时，厅堂正中通常悬挂武圣关公或本门祖师爷的画像，叫尊敬祖师。画像前面要放一张八仙桌，代表四面八方。桌上要摆师祖或师爷的牌位或遗像，表示尊重传承。
礼仪是人类文明程度和道德修养的反映。它的外在形式是礼节和仪式，它的内在目的是维护那一时期的社会秩序。
我们所说的旧武礼，通常指的是清朝中晚期至民国初年这一时期武林中的礼仪。它反映的是这一时期人们的思想道德观念。这一时期，武林界并非独尊儒术，而是儒、释、道三家的哲学思想共同影响着武林。而武林又已经成为江湖社会的一个重要的组成部分，因此它的礼仪必然与维护江湖秩序有关，同时，礼仪中又会掺杂着儒、释、道三家的因素，可谓独树一帜：它具备江湖礼仪的所有特征，又有武术的独特之处，因此称之为武林礼仪。武林所讲究的礼仪，可谓繁多、烦琐、繁复，这也是由于它的江湖特性决定的。在这繁多的礼仪中，它最重视的是拜师礼、结拜礼、拜访礼（社交礼）、演艺礼。
（一）拜师礼
武林界将师父的地位看得至高无上，将“天地君亲师”称作五伦。将九族分为内三亲（父母、兄弟、子女），外三亲（岳父、义父、师父），外三夫（姑夫、姨夫、姐夫）。如此一解，师父便与“天地君亲”并列了，其地位自然不能小觑。而师父一词，也只是在宗教中、江湖行当中、武林中使用。依儒家传统，传道、授业、解惑的老师称之为“师傅”，师傅传授给你各种生存技艺。“师父”则是对和尚、尼姑、道士这些修行者的称呼。江湖、武林取“师父”代替“师傅”，是取“师如父”之意。正因如此，拜师礼才格外的隆重和烦琐。
首先是徒弟入门要有人引荐，要有人见证，这便是江湖所说的“荐师”（或引师即介绍人）、“证师”（或保师即证明人）。武林界将荐师（引师）、证师（保师）、师父称“三师之帮扶”，也称“三合”，即“接合之介”，为荐导师父，有引导推荐之助；“扶杆之见”，为立门师父，有于旁见证之帮；“授艺之教”，为传技师父，有传授技艺之恩。传技师父肩负传授全盘之艺的责任，徒弟则肩负终生赡养的义务，这才是“双姓如亲”，“师徒如父子”。因此，入门礼仪隆重，是为建立尊敬之法。
拜师时，厅堂正中通常悬挂武圣关公或本门祖师爷的画像，叫尊敬祖师。画像前面要放一张八仙桌，代表四面八方。桌上要摆师祖或师爷的牌位或遗像，表示尊重传承。牌位前是香炉，香炉两侧是两支红蜡烛。两支蜡代表南拳北腿、南枝北技、南道北僧、南柔北刚，也寓为蜡照明暗两线。一炷香代表文武一家。两支蜡在仪式举办前要先行点上，一炷香则是仪式开始时由师父亲自点上。上香时，要用两手大拇指、食指将香夹住，余三指合拢。双手将香平举齐眉，或将香直竖上举齐眉。点香时不可口吹熄火，要容其自行熄灭。插好后，退后半步，静立片刻。上香以一支为宜，若要上三支香，则将第一支插中间，第二支插右边，第三支插左边。
上香完毕，师父站（或坐）于八仙桌右首，荐师、保师站（或坐）于八仙桌左首。古时以左为尊，这叫客居左、主居右。保师要手持八尺长的白蜡杆，又称戳杆，代表八方武师为证，其他来宾分列（或坐）两厢。
在司仪的号令下，入门弟子手捧拜师帖，进门行递帖叩拜之礼。
拜师帖是定制的，红色，宽四寸，寓四开，长七寸，寓七情。内容要写清徒弟姓名、出生年月、于某年某月某日拜在师父门下。要注明所学门派，传承师祖、师爷姓名。以及荐师、保师姓名。递帖仪式要行三跪九叩的大礼。
进门一跪，为一至而终，代表认门；三跪，为三请，代表恳请师父教诲；三拜（拜，是站时双手合于胸前，双膝慢慢触地，上身向前匍匐），为三才，指天地人；九叩（叩，身体匍匐不起，用头叩触地面）为九点，代表三要（一要技术至重、二要传武有道、三要按规传法），三亲（一亲同师手足、二亲同门同道、三亲本门技术），三规（一规不许欺师灭祖、二规不许分门分派、三规不许拆门分法）。所谓三拜九叩，即一跪一匍匐为一拜，以头叩地三次为三叩，每一拜叩三头，为三拜九叩（三跪九叩）。
然后，徒弟双手举帖顶于头上，拜师帖口朝上方，表示敬师如天。
师父接过拜师帖，徒弟敬茶，师父喝过茶后，为弟子赐艺名，通常按本门排字起名，之后，新入门的徒弟拜见师兄，这叫排序。再之后，新徒弟拜谢荐师、保师、拜谢各位来宾。至此拜师礼完成，师徒才有了名分，也便有了“师徒如父子”的义务。
（二）拜师误区
这个拜师礼存在两个误区，是历代武林人士由于缺少文化所致。一是对五伦的解释不对。古人所谓五伦，是指君臣、父子、兄弟、夫妇、朋友五种人伦关系。孟子曾说：“父子有亲、君臣有义、夫妇有别、长幼有序、朋友有信。”汉代大儒董仲舒认为“仁义礼智信”是处理君臣、父子、夫妻、上下、尊卑关系的准则。这便是儒家推崇的“三纲五常”中的五常，即仁义礼智信。而武林界则把“天地君亲师”说成五伦，是满拧的。“天地君亲师”本是民间的祭祀对象，是古代先民祭天地、祭祖宗、祭圣贤的综合。这种思想发端于《国语》，形成于《荀子》，明朝后期，民间祭祀颇流行摆上“天地君亲师”的牌位或条幅。至清代早期，确定了“天地君亲师”的排序，才特别突出了“师”的地位和作用。但这个“师”不是指教授文化知识技能的老师，而是指人间圣贤，是指伏羲、炎帝、黄帝、尧、舜、禹、汤、文、武、周公及三教圣人（老子、孔子、释迦）。武林界认为这个“师”指的是具体的授艺传技的师父，显然是误解。第二个误区是拜师行三拜九叩大礼。“三拜九叩”在封建礼仪中是最高规格的礼节。是进见帝王，祭拜神灵、祖先的庄严大礼。这个大礼中，拜，寓意是自献其身，愿舍其身，也就是把自己祭献出来。叩，则表示顶礼恭敬。如此看来，“三拜九叩”的礼仪用于拜师，就显得极不恰当了。江湖之中极重视家长制的宗法制度。用“三拜九叩”的礼仪造成师父至高无上的权威，从而达到说一不二的目的，因此有意曲解“天地君亲师”及“三拜九叩”的含义，是有清以来江湖社会的特有现象。
这种三拜九叩的拜师礼在民国后期、解放初期，早已退出了历史舞台，取而代之的是行鞠躬礼，师徒合影等新礼仪。近年来，“三拜九叩”礼仪大有死灰复燃之势，这与某些江湖行为的悄然兴起，以及一些热衷于复古人员的推动不无关联。
现代化社会的师生之间是一种平等友爱、相互促进的关系，老师既要展现人格魅力、传授技术技能，也有向学生学习的地方。随着社会的发展与进步，古代礼仪中那种森严的等级制度已不再适合当代的社会文化。陈腐的礼节与科学发展的现实必会格格不入。因此，创造一种新礼仪倒是势在必行。
