赵树理是二十世纪四十年代解放区最优秀的农民作家，是解放区“政治上起作用”，最受老百姓喜爱的大众作家。
赵树理，原名赵树礼， 1906年出生于山西省沁水县尉迟村一个农民家庭，自幼喜爱民间曲艺。 1927年加入中国共产党， 1929年被捕入狱，释放后四处流浪，谙熟农民的文化风俗，1931年开始发表通俗文艺作品，1937年重新入党，并参加抗战工作。 1943年因《小二黑结婚》而一举成名。四十年代后期在文坛上获得广泛的赞誉，被确立为“赵树理方向”。1949年后，先后任中国曲艺协会主席、《说说唱唱》主编、北京市作协副主席等， 1959年因对农村政策有意见而被视为“右倾”，“文革”期间受到迫害，1970年 9月 23日被批斗致死。
赵树理是最受中国农民欢迎的作家之一，曾被誉为描写农村的“铁笔”“圣手”。以赵树理为杰出代表的“山药蛋派”，是新中国文学史上最重要、最有影响的文学流派之一。
《小二黑结婚》是“赵树理方向”的奠基石，无论是在人物塑造，还是情节结构和语言驾驭上，都开辟了一个崭新的为老百姓所喜闻乐见的、独特的艺术世界。从此，赵树理踏上了“老百姓喜欢看，政治上起作用”的辉煌而坎坷的创作之途。《小二黑结婚》的成功来源于现实的真实性与艺术的创造性的生动结合。
赵树理传奇的文学人生折射出中国近半个世纪的文学风潮变化。
从纵向看，1943年赵树理发表《小二黑结婚》时三十岁，与鲁迅发表《狂人日记》（1918年）时的年龄相同。这两篇小说均被认为是在现代文学史上具有某种历史象征意义的小说。《狂人日记》被看做是中国文学现代化的惊世之作；《小二黑结婚》被看做是中国文学大众化的经典之作。赵树理笔下的农民系列特别是落后农民系列与鲁迅笔下的“阿 Q系列”有着某种历史的沿袭性。赵树理继承了鲁迅热忱关注中国农民的传统，弥补了新文学严重脱离农民大众的不足，选择了一条新文化与中国农民相结合的道路——文艺大众化的道路。
从横向看，《小二黑结婚》的发行盛况空前，在太行山区竟销到 4万份，超出了作者以及作品的批评者，甚至支持者的意料，赵树理因此成为解放区家喻户晓的大作家，在农民中的知名度仅次于毛泽东和彭德怀。同一时期，在上海沦陷区张爱玲一夜成名，成为市民心目中的明星，其作品的不断再版也表明了市民对她的欢迎。在二十世纪四十年代的文坛上，两人确是两种不同文化背景中通俗文学的杰出代表和重要存在。赵树理与张爱玲笔下的婚恋，都市中人性的变异与乡村里人性的畸形，贵族作家与农民作家风格差异等，存在着某种耐人寻味的关联。三仙姑与曹七巧、梁太太可看做是“被食—食人—自食”旧文化循环链上的农村与都市的典型女性。 1943年，是赵树理也是张爱玲的成名年，这两人同年兴起，不应是文坛完全孤立的现象，而可以看做是新文学在雅俗共赏的追求上同样出色的两种努力。此外，还有许多值得注意的现象，如 1959年赵树理给《红旗》杂志上“万言书”，表达自己对农村浮夸风气的看法，主要观点与庐山会议刚刚受批的彭德怀的“万言书”基本相似，两个“不识时务”的著名人士几乎在同一时间成为不合主旋律时宜的“噪音”制造者而被批判。
