要学会下棋先要了解各种棋子的作用与走法、吃法。
1.棋子的走法和吃法。将（帅）的活动范围限在九宫之内。每一着只准走一步，可向上向下向左向右。
士的活动范围也在九宫之内。每一着只准沿斜线走一步，可进可退。
相不能过“河界”，每一着斜走两步，即称“象走田字”。若田字中心有别的棋子，称作“塞象眼”，不能跳过。
车可以直走、横走，不限步数。
马每一着走一直一斜，俗称“马走日”。如在一直的地方有别的棋子，则不能过线，俗称“蹩马腿。”
炮不吃子时，走法如车。炮吃子必须隔一个棋子，俗称“炮隔山打”。
兵没过河时，每着只准向前直走一步，过了河，可以向前走一步或横走一步，不可后退。
2.棋盘和棋子。棋盘由9根直线和10根横线交叉组成，中间没有画通直线的地方叫“河界”。上方和下方划有斜交叉线的地方叫九宫。棋盘上共有90个交叉点，棋子摆在交叉点上。
棋子有32个，红黑各执一组，每组16个，分成7种：将（帅）1个；车、马、炮、象、士各2个；卒（兵）5个。
3.将军、应将、将死、困毙。一方棋子，要在下一着把对方的将帅吃掉，称为将军。
被将军的一方采取保卫的着法，叫应将。
被将军而无应将，算做将死。
走棋的一方，将虽没被对方将军，但被禁在一个位置上无路可走，而己方其它棋子也同样不能行动，叫困毙。
4.胜、负、和。将（帅）被对方将死或困毙或自己宣告认输、或超过规定走子时间均算负，另一方则为胜。
双方的棋子或棋势都没有取胜的可能算和棋。出现循环反复又不违反棋例也算和棋。
怎样掌握几手中国象棋的杀法？
1.马后炮。一方的马与对方的将（帅）处于同一直线或同一横线，中间隔一步，再用炮在马后将军。这是残局阶段颇有力量的杀着。
2.鸳鸯马。双马连环，互相保护，此着在己方阵地利于增强防御能力。
3.窝心马。对方之马走入已方九宫中心，并受到对方牵制而影响将（帅）和双士的活动。
4.卧槽马。进到底象前一格位置的马。此马既可将军，又可 抽车，是一常见的狠着。
5.侧面虎。马与将（帅）之间的距离状如“双士连环”。
6.钓鱼马。马在三七线，与将之间的距离状如双象连环。
7.立马车。运用车、马连攻，构成杀局。
8.担子炮。双炮连环，互相保护。
9.兄弟兵。一方两兵（卒）过河界后，并立于对方的兵线或卒林。
10.二鬼拍门。双兵侵入九宫禁区，分别列于对方中心士的两旁或在将的左右，逼杀将。
