在剪纸、皮影、邮票、火花、雕塑等众多艺术门类中，老鼠成为了一种通人性的动物。在民间传说中，老鼠咬开了混沌的天地，它的功劳等同于盘古。人们喜爱生肖鼠，是因为老鼠的生命力强，表达了中华民族生生不息的生命循环观。
在中国民间有一首传唱很久的儿歌：“小老鼠，上灯台，偷油喝，下不来。”把老鼠说的天真可爱。据说老鼠闻到油壶里的香味，想吃，但进不去，经过反复几次，最后把长尾巴伸进壶嘴里蘸油，终于吃着油了。可见这种动物的聪明可爱之处。
在人们的心目中，鼠虽小但是活泼可爱、喜气洋洋、灵通乖巧，老鼠代表聪明及灵活，应变能力极强，就算遇到灾难或危机，都能很快转身及找到方法应付。因此，老鼠被列为十二生肖之首。
鼠咬天开
在中国民间有“鼠咬天开”的传说。传说在古时，天地一团混沌，其气不开，宇宙未成。这时候，出来一只鼠，在夜半子时出来活动，把混沌一团的天地咬了一个口，天地有了缝隙，其气也畅通了，宇宙遂成。子属鼠，天开于子，鼠有创世之功。这个“鼠咬天开”的传说见于清代广阳子的《广阳杂记》。
鼠咬天地的神话在我国的许多民族中都有流传。有的说，混沌一团的宇宙是一个葫芦或金鼓，也有的说，宇宙是一个密不透风的山洞或石洞，是鼠用牙齿把封闭着的葫芦、金鼓、山洞咬破了，人才从里面走出来，才有了今天的世界。
还有一些地方，流传着鼠尝试造人的传说，只不过没有成功，但是老鼠创世的传说却流传下来。
填仓节
农历正月二十五日是填仓节，又称天仓节，这是汉族民间一个象征新年五谷丰登的节日。相传很久之前，北方曾大旱三年，千里荒芜。统治者却不顾百姓死活，依旧横征暴敛，以至饿殍遍野。一位看守粮仓的官吏于心不忍，开仓救民，然后在正月二十五日放火烧仓，自己也在烈火中结束了生命。人们为了纪念这位为老百姓献身的无名氏仓官，就在正月二十五这一天，北方家家户户在院里或打谷场用筛过的炊灰，撒出一个个粮囤状的灰圈，内放五谷杂粮，并在其上覆盖瓦片，意即填满粮仓。
填仓节这天，粮商米贩都要祭“仓神”。仓神就是老鼠，号为“大耗星君”。民间这一天的夜晚是不许点灯的，因为填仓节是老鼠嫁女的日子，不能惊了鼠类的好事。老鼠嫁女一向是中国民间年画或剪纸的传统题材，鼠新郎、鼠新娘以及鼠傧相、宾客等等一如人间的场面，虽然无不尖嘴细腿，却都穿红衫着绿裤，摇摇摆摆，结队成行，隆重而滑稽。
与鼠有关的民俗
一些与鼠有关的民俗颇为有趣，如在浙江南部古时流行“打老鼠眼”的风俗，即在元宵节时，人们煮黑豆，然后在室内撒黑豆，撒豆人站在梁下，手抛黑豆至梁上，口中念叨：“西梁上，东梁下，打得老鼠光铎铎（断种之意）。”俗信可除鼠患。
在我国戏剧舞台上，鼠戏也是五花八门，饶有风趣，如东晋时期，民间就有了“老鼠推磨”、“老鼠荡秋千”的鼠戏表演。到了清代，鼠戏更为盛行。此外，语民间流传着不少与鼠有关的谚语，如“老鼠留不住隔夜粮”、“老鼠看仓，看得精光”、“猫咬猫，老鼠笑”等，语言朴实，却寓意较深，读来颇有韵味。
延伸阅读
老鼠嫁女的意义
老鼠嫁女的民间传说，在我国很流行。老鼠嫁女，也称鼠娶亲、鼠纳妇、老鼠娶亲等，是传统民俗文化中影响较大的题目之一，是在正月举行的鼠活动。嫁鼠包含有把灾祸、是非、鼠虫逐出家门的意思。民俗中老鼠择日婚嫁的日期大多在腊月二十三到正月二十五之间，此时正是鼠类繁殖的高峰季节，送鼠出嫁，意味着送鼠“自家而出”，从人们的心理来看，便可达到杜绝鼠患的目的。子鼠为极阴的象征，而腊月至正月，正是新旧岁时交替时刻，故选择这一时段嫁鼠，还具有除旧布新、送阴迎阳、灾纳吉的象征意义。
