李渊在决定起兵反隋之前，东、西突厥再度强盛，且太原地处突厥骑兵经常出没袭扰的地方。为解除后顾之忧，李渊亲自用十分卑恭的口气给与自己关系不错的突厥可汗写信，希望得到援助。突厥始毕可汗却回答说，李渊必须自立为天子，突厥才会派兵援助。眼看强大的突厥希望李渊成为天子，李渊属下将士包括文臣谋士，无不欢呼雀跃，纷纷劝谏李渊赶快起兵。李渊当然也希望统一天下，自己当皇帝。但此时，他却异常冷静，考虑得很多、很远。根据当时的局势来看，全国农民起义风起云涌，他们大多打着明确的推翻隋王朝的旗帜，因而饱受隋炀帝横征暴敛的穷困百姓趋之若鹜，农民军声势迅速壮大。李渊考虑自己还不是农民起义军，因为他所要依靠的对象主要是新兴的贵族、官僚和豪强势力。这股势力中的人与农民不一样，他们只反对某一个皇帝，只想用一个“明主贤君”去代替当朝的“暴君昏君”而已，绝不容许有人推翻整个政治制度。目睹隋王朝行将没落，中央集权名存实亡，而地方贵族、官吏则拥兵自重，具有很大的实力，他们为确保自己割据一方的地位而控制着武装力量，无论在武器装备还是在战斗力方面，并不亚于朝廷的正规部队，手持锄头、竹竿而又分散的农民力量是无论如何也无法与其相比的。再者，从隋炀帝前不久镇压礼部尚书杨玄感的反兵之迅速、果断和残忍来看，杨广对于贵族阶层的叛乱更为深恶痛绝。隋朝江山虽处在风雨飘摇之中，但它毕竟是一国之政权所在，如果隋炀帝集中力量来剿灭李渊，那么此时此刻恐怕有十个李渊也难逃灭顶之灾……经过深思熟虑之后，李渊决定找一棵大树，这样，既可以成为自己的依靠，又能为自己遮风挡雨。于是他否决了部下的建议，他打出了“尊隋”的旗号，尊隋炀帝为太上皇，立留守关中的杨广之孙代王杨侑为新皇帝，并移檄郡县，改变旗帜。这样，在突厥方面看来，李渊声势浩大，马上便要自立，自己的建议已被采纳，也就不再随意侵扰，并有条件地给予支持。借这股势力，李渊便乘机有计划、有步骤地发展壮大起来。更重要的是，李渊的尊隋旗帜迎合了“忠君”思想浓厚的贵族士大夫阶层。而且李渊新立代王杨侑为帝，在这批人看来，朝廷官僚便有一次大换班的过程，对他们来说，则是一次难得的升官发财的机会。谁先加入李渊部队，谁便会抢到更好更多的先机。于是，众多手握精兵的贵族士大夫们纷纷投入李渊的部下。李渊的实力迅速强大起来。
李渊“尊隋”其实只是个权宜之计，他只把隋朝当作一棵正在快速腐朽过程中的大树。当自己刚刚破土、尚处幼苗之时，机敏地把苗根一下扎在这棵大树之上，饱吸树中水分养料，又借大树遮风挡雨，甚至让大树误认为这棵小苗乃是自己身体的一部分而加以悉心保护，从而获得迅速壮大的有利条件。而等到时过境迁，李渊便一脚蹬开隋朝这截烂木头，建立唐王朝，自己去赢得更为广大的民众之心。
