“原文”圣人见萌芽巇罅，则抵之以法：世可以治，则抵而塞之；不可治，则抵而得之。
“大意”圣智之士见到事件有危机的征兆，就要设法去处理：如果认为世道还可以挽救，就采取查补漏洞的办法进行挽救；如果认为世道已经发展到不可挽救的地步，那就循其缝隙，伺机而动，打烂旧世界，重建新世界。
夏桀是夏朝的最后一个皇帝，他在位时不仅荒淫无道，还滥杀忠臣良将，残酷压榨百姓，政权已岌岌可危。而此时，商国却渐渐强大起来。
商本是夏朝的一个属国，国王成汤在相国伊尹的辅佐下，对内勤修德政，发展壮大军事力量，对外则逐步征服周边的小国，最终于公元前11世纪左右，讨伐桀王，灭掉夏朝，建立商朝。
为商朝的建立立下了汗马功劳的相国伊尹，当初本是成汤推荐给桀王的，但桀王只同他谈了一次话，以后便没有再理过他。成汤见夏桀并没有重用伊尹，便将其请到商国并拜他为相，授予国政。伊尹果然不负众望，尽心帮助成汤发展农耕，铸造兵器，训练军队，最终灭了夏朝。成汤临死前把大权交给了伊尹，嘱托他要尽心辅佐自己的三个子孙，伊尹答应了他的要求。
成汤的三个子孙分别是外丙、中壬、太甲，他们都是商朝很有作为的王。但太甲继位的前三年，并没有致力于国政，而是整日沉湎酒色。
尽管伊尹曾以长者的身份对他耳提面命，又用相国的权力劝谏他，但太甲在治国上仍然懒得花半点心思。为了让太甲改过自新，继承发扬成汤的伟业，进一步开创商朝的鼎盛，伊尹几乎施尽了各种方法，无奈太甲却始终不以为然，冥顽不灵。
也有大臣劝伊尹道：“当年先主在位时，你帮他灭掉夏国建立了成汤基业；先主仙逝后，你又尽心辅佐了两位人主，可以算是完满地报答了先主的知遇之恩。现在你既然徒劳无功，又何必强求呢？不如带上金银财宝，找一个山清水秀的地方隐居下来，安享晚年！”
但伊尹却说：“作为人臣，应当在国家危难时挺身而出，劝诫天子，这才是良臣。如果大臣们都在君主英明、太平盛世时便在朝堂食俸禄；而一旦风云突变、国君不明事理时，便隐藏起来，那么，要我们大臣又有什么用呢？”
结果，伊尹在万般无奈之下，将太甲关进南桐宫，责令其反省，自己则躬身主持朝中事务整整三年。
经过三年的反省，太甲终于悔悟。伊尹便又亲自把他接出来，将政权归还与他。太甲重新登上了皇位，他励精图治，终于使商朝达到了鼎盛。
即使是很微小的缺漏，如果不及时加以控制，任其发展，终将使稳固的根基动摇。只有将其消灭在萌芽状态下，才不会酿成大祸。太甲身居帝位而沉迷于酒色，这是小“巇”，只有及时制止才不至于发展到大“巇”乃至无可挽回的地步。所以，伊尹先是以忠言劝谏。在证明这种方法确实是无效的情况下，才将身为天子的太甲软禁三年令其反省。这种由低到高、由软到硬的“抵巇”之法可谓运用得恰到好处，因为这样一来让太甲亲历了得而复失的滋味，比起每天耳提面命来，效果要强有力得多。
而伊尹之所以能够成功“抵”住太甲的“巇”，这与他因小见大、见微知著的眼光是分不开的，正所谓“圣人见萌牙巇罅，则抵之以法：世可以治，则抵而塞之”。
