一个人若想真正成功，只有依赖自己。只有靠自己的奋斗得来的成功才是真正的成功。
美国钢铁大王卡耐基是一个典型白手起家的成功人物，当别人问他成功的秘诀是什么时，他回答说：
“我觉得一个人若想真正成功，最好是让他生长在贫贱的环境中。因为今天的社会处处凶险，犹如巨浪滔天的汪洋，所以必须要有坚强的决心，凭靠自己的力量，才能开拓美好的前程。创业时最好是一无凭借，才不产生依赖的心理。因为，作为成功的人，最要紧的就是要有独立心。而一般生长在豪门富室中的公子哥儿，由于过惯了挥霍享受的日子，很难再要求他们刻苦耐劳，所以往往就成为不幸的失败者。”
卡耐基本身就是生长在贫穷家庭中，从学徒慢慢干起来，最后终于变成拥资亿万的大富翁，所以这段话真是他的经验之谈。事实上也是如此，无论做什么事，如果缺乏独立自主的精神，一心只想依赖他人，还会有成功的希望吗？不只是个人，整个国家、社会也是如此，如果只依赖外国的经济援助、技术指导等，纵使能得到繁荣，但基础也不会稳固。日本就是太过于依赖外国的石油资源，所以一旦面临石油危机，就弄得人心惶惶，社会不安稳。因此，每个人都要培养独立意识，养成独立自主的习惯，才会在突如其来的困难或挫折面前从容不迫，泰然处之。
领导者不只自己要养成独立自主的精神，同时也要指导别人去培养，因为如果领导者自己有这种性格，而他的部属却事事要依赖领导者，那还谈什么进步发展呢？日本明治维新时代的伟大政治思想家福泽谕吉也说：“如果一个人没有独立自主的气魄，就表示他爱国的程度不够。”我们不是常讲，“要独立自主、自力更生、奋发图强”吗？就是这个道理。大到一个国家，小至一个人，独立自主精神是必须要发扬光大的。
