清代制度，皇子一生下来，无论是正室所生，还是侧室所有，就交给保母，由保母抚养，甚至都不喝生母一口奶，只能由乳母喂养。照顾一个皇子大约用40个人，保母8个，乳母8个，还有管针线的，洗衣服的，点灯的，烧火做饭的，等等。等到他断奶之后，乳母走了，会新来一批小太监，教他吃饭，说话，走路和一些基本的宫中礼节。等到6岁的时候，准备好了小帽子，小袍子，小靴子，背着小书包就去上书房上学了。
小皇子每天早上天不亮就起来，衣冠整齐地走过乾清门，和其他王爷一起远远地看一眼皇上。皇子走路如果经过门楣，他不能跨过去，要让旁边的小太监抱过去，要仪态万方，气宇轩昂地在宫中走来走去，可怜他们小小年经就要装老成。
小皇子们一出生就抱给他人抚养，与生母每年见面的次数都是有规定的，不能自由见面，更不能像民间一样随时随地亲近，所以母子之间感情疏远是十分自然的。无奈的皇子们是这样，公主就更悲惨了。她们地位不如皇子，想见父母更是难于上青天，有的从出生到嫁人，只见过母亲十几次，而至于他们的父亲，有的根本就不知道长的是什么样。
公主们嫁人之后，还要继续受这些繁文缛节的束缚。按规定，公主嫁人，皇上会赐给她一块府地居住，但公公婆婆和丈夫却不能住在里面，而且公公婆婆见公主必须施以叩拜之礼，与见皇上一样。驸马爷住在府里的客房中，不能和公主共房，如果想同房的话，必须有公主的懿旨。每次下旨，公主和驸马必定要花费很多钱才能在一起，而且光花钱还不行，必须行贿保姆，也就是公主的管家婆婆，否则，管家婆婆就会从中做梗，甚至指责公主无耻。公主们多接受三从四德的教育，大多性格比较软弱，经过管家婆婆一训，自然不好意思了。就算可以进宫见到她母亲，公主们也多半不好意思把这些事说出来，于是保姆们更加肆无忌惮。所以清朝一代的公主们，大多无子，有子也是驸马侧室所生。可怜清朝的公主们十个有九个是害相思而死的。但有一位公主，她不但多子多福而且与驸马琴瑟合鸣，恩爱美满，她就是道光皇帝的大女儿。
这位公主，刚刚嫁给驸马的时候，也曾下旨宣召驸马，但她的保母从中做梗，硬是不行。公主也是个硬脾气，偏不给保姆好处，保姆就一直不让她见驸马，一年过去了，公主还不晓得驸马爷的样子呢！这位公主急了，趁着一天进宫，跑到皇上面前，哭诉说：“父皇，你把我嫁给谁了？”道光皇帝被这样一问都楞住了，说道：“我把你嫁给符珍了呀！”公主说：“符珍长什么样呀！我嫁给他一年多了，他长得如何我还不清楚呢！”皇上更奇怪了，问道：“你干嘛不去见一见呀？”公主说：“我也想见呀，可我的保姆不让见。”说着哭得更凶了，道光帝不禁生起气来，竟敢连皇上的女儿都欺侮，胆子也太大了吧！对大公主说：“你们俩夫妻的事，她有什么权力管，你自己说了算！”公主一看得到了皇上的许可，高兴地回府了。一到府里，她马上斥退了保姆，召来了符珍。夫妻俩如漆似胶，生了八个子女。她可以说是清朝有史以来第一位如此幸福的公主。这也是因为这位公主脸皮够“厚”，有胆有识，不愧为女中的豪杰。
皇上们本意是想让这些保姆们多照顾一下公主，可谁想就是这“照顾”一词出了事，反而成了公主不幸的根源，皇帝的女儿不愁嫁，但保姆们却让皇帝的女儿见不到驸马，成了人间的牛郎和织女。
