从前有一只母鹰，生了一只小鹰，母鹰含辛茹苦把小鹰抚养成了一只成年的雄鹰。母鹰看到孩子长大了，心里特别高兴。
小鹰长大后，可以独立觅食了，有时，不用母鹰出去找食，小鹰常把寻找到的食物带回来和母亲一块儿分享。
母鹰和小鹰有时一块儿到远方翱翔，每到一个地方，小鹰都会主动地寻找最安全舒适的地方让母亲安歇。夜里，又常常守护在母亲身边，保护着母亲的安全。
这样过了一段时间，母鹰感觉到自己年纪大了，身体越来越差了，精神也不如往常了。一天，母鹰对小鹰说：
“我老了，没有了往日的强健，我怎么能总是拖累你呢，孩子，你就展翅远翔吧。不用惦记我，你有出息，我就会很高兴的。如果你总是守在我身边，妈妈反而时时感到内疚，这样的日子更难过。”
老母鹰说着，流下泪来。小鹰看到母亲悲伤的样子，不好再坚持守在母亲身旁，便对母亲说：
“好吧，母亲，我听您的话，一定勇敢地去面对生活。我会常常回来看您的。”
小鹰说完，便飞走了，它决定到外面的世界去闯一闯，见识见识，不辜负母亲的期望。
小鹰走了，老母鹰没有了儿子的照顾，只好自己每天出去寻找食物。起初，它飞得挺吃力，每次飞不了多远，就要停下来歇息一下，然后再接着飞。所以因为它必须坚持，才能填饱肚子。
时间一天天过去了，转眼之间，小鹰已经离开母亲一年了。它飞过了高山大川，飞过了田野湖海，终于锻炼成了一只雄健的苍鹰。
苍鹰决定回家乡看望母亲，它不知道母亲会成什么样子，一边日夜兼程地飞往回家的路上，一边心里忐忑不安地想：
“也许母亲已经老得飞不起来了，也许母亲已经不在世上了。”
苍鹰终于回到了家乡，它刚在自己家居住的树林边停下来，一只老鹰从高空中飞落在它身边。它想不到那竟是母亲，更想不到母亲竟仍然那样矫健。
