一名有进取心的财务主管，一定希望自己能在财务主管这个位置上大有所为，通过自己出色的工作来使企业的理财活动迈上一个新的台阶。那么，您首先要做的便是要明确企业的财务管理目标。因为目标是前进的方向，没有目标，盲目行动，只会花了钱而办不成事；若目标选错了，还会花钱办错事。明确企业的财务管理目标是企业理财的首要前提。
提起企业财务管理目标，许多人会脱口而出：实现企业利润最大化！在企业管理理念逐渐向实现社会价值方向靠拢的时候，这样的财务管理目标是否科学合理呢？让我们来看这样一个故事：
某报曾经作过300条鲸鱼突然死亡的报道。这些鲸鱼在追逐一群沙丁鱼，不知不觉被困在一个海湾里。弗里德里克·哈里斯这样评价：“这些小鱼把海上巨人引向死亡。”这些鲸鱼只顾眼前利益而空耗实力最终陷入了死亡的境地。
这件事给我们的启示是：企业订立理财目标时，其目光应是长远的而非短浅的，其内容应是全面的而非片面的，其内涵应是战略性的而非急于功利的。
客观地讲，对任何一个企业而言，将利润最大化作为企业财务管理目标是有一定道理的，但它不应成为企业的最高理财目标，因为：
（1）利润最大化未考虑到取得利润的时间，由于资金时间价值的影响，今年的100万元同去年的100万元是不等值的。另外，利润最大化也没考虑取得利润与投入资本间的关系。
（2）利润最大化容易使企业忽视风险，造成财务危机和生存困境。例如：利润来源中有大量应收账款，收回的可能性不确定。
（3）利润最大化往往会给企业财务决策带来过多的短期行为，拼资源，拼设备，图一时之发展，而使企业缺乏发展后劲。
我们应吸取“追逐沙丁鱼的鲸鱼”的教训，把理财目标订立在企业战略发展的层次上，不要怕眼前赚不到钱，而要注重如何在未来赚更多的钱，调整好企业资本结构，做好筹资决策，为取得企业近期和远期利益，为企业资产的保值增值做好充分准备。
因此，企业理财的终极目标应该是：企业价值最大化或股东财富最大化。
投资者建立企业，经理人管理企业，其目的在于创造尽可能多的财富。企业财富的多少或者说所有者财富的多少不是单凭某一时期利润的大小就能反映得出的，要看企业财富有多少，就是要把企业整体看作一种商品，把它放在资本市场上进行估价，看它本身值多少钱，这就是企业的价值。我们评价一个企业的价值时，看重的不是企业已获得的利润水平，而是企业潜在或预期的获利能力。
把企业价值最大化作为财务管理的终极目标，与以利润最大化为目标相比，主要有以下几个优点：
（1）企业价值最大化既考虑了资金的时间价值，又兼顾了未来可能发生的风险。
（2）企业价值最大化体现了企业资产增值保值的要求。
（3）企业价值最大化目标重视企业的长远发展，有利于克服管理上的片面性和短期行为。
企业价值最大化即所有者财富最大化，因此，财务主管要明确不能以单纯追求某期利润为目标，而更应注重企业现在和未来的获利能力，即企业的价值。企业价值最大化是具有战略意义的财务目标，这是财务主管在工作中应重点关注的，它应是财务主管处理一切财务活动的基本指导原则。
