人生的品质决定于所处的环境以及所交往的人群，小环境左右人的思想，大环境限制人的发展，好环境造就成功的人生。
社会是一个缤纷的世界，有这样一句话：你要想将他送入天堂，就送他去纽约；要想将他送入地狱，也把他送去纽约。
有这样一个故事：一个人在高山之巅的鹰巢里，抓到了一只幼鹰，他把幼鹰带回家，养在鸡笼里。这只幼鹰和鸡一起啄食、嬉闹和休息。它每天在农庄里追逐主人饲喂的谷粒，它以为自己是一只鸡。
一天，一只雄鹰俯冲而下，母鸡咯咯大叫，小鸡们赶紧躲回鸡舍内，慌乱之际，小鹰也和小鸡一样，四处窜逃。日子一天天过去，这只鹰渐渐长大，羽翼丰满了，主人想把它训练成猎鹰，可是由于终日和鸡混在一起，每次主人训练小鹰掷出它时，小鹰害怕之余本能地展开翅膀飞了一段距离，只要它看见地上的小鸡们正忙着追寻谷粒，便立时飞了下来，加入鸡群中争食，再也不肯飞——它已经变得和鸡完全一样，根本没有飞的愿望了。
主人试了各种办法，都毫无效果，最后把它带到山顶上，一把将它扔了出去。这只鹰像块石头似的，直掉下去，慌乱之中它拼命地扑打翅膀，就这样，它终于飞了起来！
我们每个人都生活在一定的环境中，离开了环境，谁也无法生存。而我们生存的环境，又是非常复杂的，有社会环境、家庭环境、学校环境、工作环境、自然环境等。我们每个人都曾经如同小鹰一般，都有翱翔天际的潜能天赋，遗憾的是，这些伟大的潜能，往往受到自身所处环境的限制而消退。每个环境环节都会影响我们的生存，在这种大环境下，生存问题成为每个人必须面对的问题。
人是环境产物，有什么样的环境，就会出现什么样的人才。客观环境条件对一个人的后天影响是不能小视的。环境束缚着人们，就如同样一粒种子，把它放在阳光充足、土壤肥沃、水分也适当的环境中，与土壤贫瘠恶劣的环境下相比，两者后天的境况不可相提并论。
人们选择什么样的环境，主动权在自己。对环境的重视，其实两千多年前就有人注意到了。“孟母三迁”的故事人人皆知，这个故事形象地说明了环境对人的影响。从故事的本身看来，孟母很重视对子女的教育，也很懂得教育之道。孟子后来之所以能成为一代圣人，成为那个时代的强者，肯定与她母亲的早期教育分不开，也与他生活的环境有很大的关系。所以古人说，近朱者赤，近墨者黑。
孩子年纪小，思想单纯，辨别问题能力弱，处于学习和培养阶段。心理学家告诉我们，人出生后，需要五到六年时间来建立基本的价值观和其他观念，以使他先天获得的各种遗传优势在后天得以发展。而在孩子基本价值观还没确立的最初几年里，周围发生的人和事他会看在眼里，记在心里，并模仿效法，久而久之便被同化，形成习惯。而习惯一旦形成，思想被接受，根深蒂固后就很难改变。看来，孟母深谙环境对孩子的影响之道，所以不厌其烦地多次搬家。
有的父母并不是真正地、全面地掌握了孩子的特点。他们往往忽视了孩子所处时代的社会生活环境对孩子影响的多重性。近年来出现了出国低龄化趋势，很多人开始重视社会环境对一个人成长的重要性。最典型的例子是送孩子到国外留学。
有位成功人士说：“我儿子20岁了，我把他送到美国读书，读经济学硕士，一是因为教育制度不同，二是因为环境不同，我希望孩子能被一种现代、健康、高贵的情感所熏陶、影响，不希望他接受太多现实生活的不幸。其中，考虑环境对孩子的影响是最直接的因素。”
好的教育环境是提升生存质量的主要因素。在一个人成长过程中，环境对一个人是如此重要，它甚至还影响到一个人的一生命运。因此，在中国封建社会，奋斗不止的读书人为了取得一官半职而殚精竭虑，那些为改变自己命运的人如过江之鲫，数不胜数。
李斯，出身于地主阶级的下层，实际上是一介平民。他少怀大志，认为“地位卑贱是莫大的耻辱，政治穷困是莫大的悲伤”。李斯关于“仓鼠”和“厕鼠”的说法，千百年来传颂不衰。
据说有一次，李斯看见厕所里的老鼠吃的是粪便，居无定所，又时常受到人和狗的惊扰，成天惶恐不安。而粮仓里的老鼠吃的是享用不尽的粮食，住的是宽敞的地库，不会遇到人和狗的恫吓，总是自由自在，快乐无限。
由“仓鼠”和“厕鼠”所处的不同生活环境和遭遇使李斯想到，人的尊卑与贵贱、贫穷与富有也完全是由不同的社会地位决定的，就如“仓鼠”和“厕鼠”一样。
李斯的联想不无道理，封建社会等级森严，“官本位”色彩浓厚，人的地位高低决定着人的命运好坏。就是现在，我们也得承认，社会地位这个东西对人的生活产生着巨大影响，人们还是锲而不舍地寻找它，为它而奋斗。对于一个想改变自己处境的人来说，李斯对自己地位的不满是顺理成章、无可厚非的。
为了摆脱穷困的社会处境，李斯曾煞费苦心。他后来拜荀子为师，勤奋苦学，这也是一种上进的表现，他抓住机遇，帮助秦王嬴政统一中国，显示了他的雄才伟略。经过几十年的挣扎与努力，终于成了秦朝的丞相，权倾一时，极尽荣华富贵。他曾协助秦始皇吞并六国，统一了中国，位至一人之下、万人之上的丞相。
从李斯关于仓鼠、厕鼠的故事中可以得出：成功并不青睐哪一个特定的人，它只是人生来就有的权利。如果你能够在天空飞翔，为何要在地面徘徊？
一个人后天努力固然可以改变不利环境，但实际上，环境的本质是不可改变的。最显然的例子是出身的无法选择性。
首先，人所处的环境决定着人的身心发展。这个环境包括自然环境和社会环境，在纷繁的社会环境因素中，对儿童发展影响最直接、最深刻、最持久的是家庭环境。
有个好的家庭至少意味着可以接受最好的教育。一个事实是：在任何时代，获得了最好的家庭氛围，也就意味着取得了竞争制胜的制高点。
不可否认，家庭对人的影响是很大的，往往在人的一生中留下不可磨灭的印象。每个人的身上都顽强地保留着家庭的印记。家庭亲属，可能是一个人早期成长与社会化影响最大的初级社会关系。有人甚至认为，你能有多大的前途，看看你的父母就知道了。其理由是：你的父母所在的社会阶层，决定了他们对你的早期教育的内容与方式。你出身农民家庭，父母必然以一种农民文化的背景来影响你；你出身高级知识分子家庭，父母对你的教育则必然带有高级知识分子的色彩；而你若出身商人家庭，则必然受商人父母的行为和思维方式的熏陶。
人一出生，圈子就早已固定好了，是张家的娃不会变成李家的女，从这个意义上说，出身身份就相当于事先给你预定选择了什么样的命运。不但如此，有些人受父母、兄弟姐妹或者某个亲戚的影响，一辈子的发展因此而定方向，成为某个方面的人才，这样的情况太多了。在你成年，直至走上工作岗位后，你的父母与家庭社会关系，还会对你的前途产生影响。
对于以上说法，有人可能会强烈批驳。难道真是“法官的儿子永远是法官，贼的儿子永远是贼吗”？
事实上，一个身处普通职位的人，想晋升——不断地晋升，晋升到上层职位是很困难的，这是因为，她或他的朋友包括同事，很难给她或他直接的、有益的帮助。甚至，给她或他更多的是负担。这就好比一些进城的农村男女建立的家庭，时常被来自乡下的亲戚们所困扰：今天你来讨这个，明天她来要那个，后天他来看病，再后天她来借钱……当夫妻中的一方难以忍受时，矛盾就爆发了。
正是由于普通职员所工作的那种环境，与上层职位的环境有很大的差异，因此，在克服这种差异的过程中，想晋升者需要付出极大的努力。同时，上层职位的人们为了保护他们的地位，常常人为地设置了许多障碍，使你根本无法进入那个圈子。
有首古诗其中有两句：“幽幽涧底树，离离山上苗。”你看，那山下的参天青松，无论它怎么长，也长不过山顶上的小草。
我们必须承认，个人的成长，主要靠自身努力，但是，客观环境条件对一个人的成长影响也是不可忽视的。众所周知，美国现任总统布什竞选成功，除了他个人的政治才能外，与他的父亲是美国前总统老布什、他的弟弟是美国佛罗里达州的州长不无关系。
明白了继承先辈们社会环境圈子的重要性，再看那触目惊心的争遗产闹剧就会发现其中的可笑之处了。与其寸利不让地去争房子、车子和票子，不如继承先辈的关系圈子更实惠，那才是真正的财富之源。
环境是每个人身处其中，又深受影响的生存场所，我们无法选择环境，我们身不由己，你出生在中国，就只能在中国这个环境中谋求自己的生存，你出身于贫穷的家庭，也只能认命这个家庭环境。
总之，环境在相当大的程度上决定了我们的习惯，决定了我们的性格，甚至决定了我们未来的命运。但是，这也不是绝对的，就如前面所提到的李斯的故事，他意识到，一个人的社会地位决定于所处的环境以及所交往的人群，抱怨、批评无济于事，但谁都有与环境抗争的权力，谁都有与命运抗争的权力，关键是你敢不敢向命运大吼，敢不敢向命运发起闪电般的挑战！
