美国某个小学的作文课上，老师给小学生的作文题目是：我的志愿。
一位小朋友非常喜欢这个题目，在他的簿子上，飞快地写下了自己的梦想。他希望自己将来能拥有一座占地十八公顷的庄园，在广阔的土地上种满如茵的绿草，庄园中有无数的小木屋、烤肉区，及一座休闲旅馆。
除了自己住在那儿外，还可以和前来参观的游客分享自己的庄园，有住处供他们憩息。
写好的作文经老师过目，这位小朋友的簿子上被画了一个大大的红“×”，又发回了他的手中。老师要求他重写，小朋友仔细地看了看自己所写的内容，并无错误，就拿着作文簿去请教老师。
老师告诉他：“我要你们写下自己的志愿，而不是这些如梦幻的空想；我要实际的志愿，而不是虚无的幻想，你知道吗？”
小朋友据理力争：“可是，老师，这真的是我的志愿呀！”老师也坚持：“不，关键的问题是，这是不可能实现的志愿，只是一堆空想而已。我要你重写！”
小朋友不肯妥协：“我很清楚，这就是我将来的志愿，我不想改掉我梦想的内容。”老师摇头：“如果你不重写，我就不让你及格了，你要想清楚！”
小朋友也跟着摇头，他不愿重写，而那篇作文也就得到了最低分——“E”。
三十年过去了。
这位老师带着一群学生到一处风景优美的度假胜地旅行，在尽情享受无边的绿草、舒适的住宿及香味四溢的烤肉之余，他望见一位中年人向他走来，并自称是他的学生。
这位中年人告诉他的老师，他就是当年那个作文不及格的学生，如今，他拥有这片广阔的度假庄园，真的实现了儿时的梦想。
老师望着眼前这位庄园的主人，想到自己三十年的教师生涯，不仅感慨道：“三十年来，为了我自己，我不知道用成绩改掉了多少学生的梦想。而你大概是唯一保留自己的梦想而没有被我改掉的！”
