这是一个真实的故事，是美国NBC洛杉矶4频道专题节目播出的一个很感人的专题片。
美国对越战争期间，十七岁的瑞奇·路特瑞尔，被伊力诺州为美国陆军航空兵，被送往战场，这个在贫民窟里长大的孩子，在命运的漩涡中茫然地随波逐流。开始了一场“年轻人对年轻人的残酷厮杀”。
在一次与敌人的正面交战中，瑞奇先发制人，开枪打死了敌人。然而，当他搜查死者尸体时，意外地发现了死者和他女儿的照片。照片中的死者身着草绿色军装，相貌清秀，眼神明亮；旁边的小女孩儿，五六岁的样子，有着和他父亲一样的眼神，清澈，明亮。那是一种固执地追问一切不解、委屈、不幸和丑恶的敏锐眼神。
瑞奇怔住了。他一下感觉到这两双眼睛盯住了自己。向他发出疑问，同时充满幽怨和仇恨。虽然此后，瑞奇的冲锋枪从没间歇射出子弹。可是，每一发子弹都让瑞奇有所顾忌，瑞奇有了前所未有的感觉，感觉一双眼睛死死纠缠着他，像神灵，像幽魂，捕捉着瑞奇每一次心灵的逃避。瑞奇想忘记那双眼睛，可是这几乎没有可能。
战后的瑞奇，回国立功受奖，娶妻生子，过上了安定富足的生活。可是，那双眼睛一直在找他说话，追问他：“你为什么要杀我的父亲？”
瑞奇在心里一遍一遍向她解释：“我不杀死他，他就要杀死我。”可是，得到的只是片刻的安慰。不安，却如影相随，且日复一日。
为了把自己从痛苦中解脱出来，瑞奇试着去做一件事。他写了一封感人至深的信，信中表达了自己数十年来的不安和深深的忏悔，对自己破碎了那双明亮眼睛里的期盼和一家团圆的梦想表示歉疚。他把信和照片放在华盛顿的越战纪念碑前，试图就此放下三十年来的精神重负。或许，是冥冥中有所安排。一位同样参加了越战的黑人老兵，发现了这封信和这张照片，同样被小女孩儿的眼神震慑，他把这封信和这张照片发表在越战老兵回忆录中。由此，在全美引起轰动。
终于，瑞奇费尽周折，在美国驻越南使馆的帮助下，找到那个叫“兰”的女孩儿。寻找的过程中，有很多感人曲折的情节，令人感慨唏嘘。最终，瑞奇飞跃太平洋，历尽艰辛，找到兰，与兰紧紧拥抱。
当兰拥抱着这位30年前杀死自己父亲的敌人——一位进入垂暮之年的老人，兰痛哭不止。而瑞奇，更是老泪纵横。
美国的民众观看着电视现场直播。当荧屏上出现白发苍苍的瑞奇与已到中年的“小女孩儿”抱头痛哭的场面时，许多人的泪水夺眶而出……
