从伦敦往西北行大约80公里，来到牛津城。
牛津城，位于泰晤士河上游，城里没有什么高楼大厦，但不乏年代久远的驰名建筑，可谓古香古色。可是，1965年开办的“现代艺术博物馆”却设在这里。
历史上，查理一世曾于1642年至1645年在此建都。他对抗国会，打击新型的工商业，引发了英国资产阶级革命。
现今，牛津城是个工业中心。印刷业较发达，另外，还有汽车和钢铁等工业。
然而，让牛津城闻名于世的乃是，它是牛津大学的诞生地。
牛津大学创立于1168年，是英国最古老的学府，也是世界上历史最悠久和最负盛名的大学之一。
的入学口试，改为入学笔试，在宗教上也放松了要求，并成立了四所女子学院。进入20世纪，招生制度进一步改革，学生不论出身高低，均可参加入学考试，严格实行择优录取。不过，伊顿公学的毕业生还是享有入学优先权。从1920年起，女生才获得接受学位的资格。今天，英联邦国家和其他一些国家的留学生，还可享受奖学金。
牛津大学有学生约14000人，连教职员工加在一起共有两万多人，由40个学院组成，其中“最阔气、最大和最出名的”，莫过于Christ College了。传统上，牛津一直把授课重点放在古典文学和艺术方面。19世纪，经过扩展课程，对科学和医学也同样地重视起来。今天，牛津大学的科目设置，围绕五大学术领域，即人文科学、生命与环境科学、数学与物理等方面科学、医疗科学和社会科学等，包括了几十个学科，相当广泛。
牛津有一套注重实效的教学研究系统。学生虽然也要听课，但强调实行“导师制度”（Tutorial System）。每个学生都有一名导师，每周和学生见面，讨论导师在上周指定要完成的课题。导师不但帮助学生完成学业，还要协助他（她）逐步培养起自己的创造力和独立承担工作的能力。
牛津有不少卓越的研究成果，同时也涌现出一些在英国国内外知名的学者。多少年来它培养出一批又一批有用人才。英国一些政府部门和某些大公司、大企业，在学生未毕业前，就开始在他们当中物色聘用对象。远的不说，近30年来，不少英国首相均出自牛津大学，如希斯（1970-1974，保守党）、威尔逊（1974-1976，工党）、卡拉汉（1976-1979，工党）、撒切尔（1979-1990，保守党）和不久前卸任的工党领袖布莱尔首相；威尔逊首相还在牛津大学教过书。国际上，印度前总理甘地夫人和美国前总统克林顿也都是牛津大学学子。
还有一点，同我们国内的高等学府不同，牛津大学没有一个统一完整的校园，它的各个学院，散布各方，虽然多数坐落在牛津城市中心的北面和东面。这些建筑，风格不同，但都古朴大方，壮丽多彩。笔者曾参观过的地方有：专门举行毕业证书颁发仪式的谢尔多尼安大剧院（Sheldonian Theatre）、阿施莫里安博物馆（Ashmolean Museum）、鲍德里安图书馆（Bodleian Library）及其阅览室、莱德克利夫图书馆（Radcliffe Library）。鲍德里安图书馆还是一个“版权”图书馆，凡是英国出版的书籍，它都有权获得一本。
牛津大学自1478年就出版书籍，可以说是国际出版界的一个“老字号”了。现在，“牛津大学出版社”每年出版的书籍数以百计。《牛津英语词典》系列，是我们大家都熟悉的。
