“没见谁是憋死的。”贱舌子说。
不远处，一只手分开树枝，露出两张脸。
“他们在烤兔子。”河下一郎说。
“烤野兔子一定很香，咪西……”古贺董咽下口水，在亮子里街头，小贩卖一种熏兔头，他吃过一次。
“哪呢！”河下一郎斥责道。
古贺董立刻哑口，还是忍不住说：“他们放不放辣椒？”
“你说什么？”
“山民烤兔子要是放辣椒，味道更鲜美。”古贺董说。
“只可惜，他们吃不到了。”
“你要杀掉他们？”古贺董平淡地问。
贱舌子木把翻动即将烤好的兔子，黄白净子脸木把往一个木墩上摆碗筷，准备吃饭。对于留守在木营地的两个木把来说，这是生命中最后的晚宴，杀手离开树棵子，借着高高的木楞垛掩护，接近两个木把。
熏兔子味道更浓，古贺董一脚掉进暗水漏子（土层下的水坑），脏了鞋子，刚要脱下擦拭，河下一郎说：“你饶到他们的后面去，用刀，别用枪。”
古贺董向另一方向猫腰跑去，河下一郎原地不动盯着两个木把。古贺董很快绕到两个木把后面，向河下一郎打手势。
河下一郎用手势发出了动手的命令，同时一跃而起，他俩从两个方向恶虎捕食一样扑过去。
两个木把几乎没怎么挣扎，给扳倒、弄死，河下一郎瞟眼两具横躺地上的尸体，轻蔑道：
“黑头糜子！”
古贺董从架子上摘下野兔，这是飞来的口福。
“报告司令，人带来啦。”军官带一个叫郝秀才的人进来，自从司令部贴出招一名会写会画的秘书告示，先后有四人前来应聘，司令都没看上，这是第五个应聘者。
洪光宗摆下手，军官退出去。郝秀才有些紧张，怯生生的不敢正眼看洪光宗。
“你是郝秀才？”洪光宗问。
“鄙人姓郝。”郝秀才回答，“名秀才。”
“唔，秀才。听说你是一个写匠。”洪光宗听环儿说过他。
“能写几个字。”
洪光宗指着桌子上的纸笔道：“那你写写。”
“不知司令叫我写什么？”郝秀才问。
“愿意写什么，写什么。”
郝秀才沉吟片刻，大笔一挥，龙飞凤舞。写罢，拿给洪光宗看。
“倒笔邪神，果真厉害。”洪光宗阅读，欣悦道，“不过，你把我说得像朵花似的，我哪有什么雄才大（略），小把戏。郝秀才，我看你真有两把刷子，本司令身边缺你这样耍笔杆的人，你给我当秘书吧！”
“谢谢司令，”郝秀才谦虚道，“我是一个穷酸秀才，半瓶子醋……”
“别老头过河——牵（谦）须（虚）过度（渡）。先给你出道题，答不上，我真不能用你。”洪光宗说。
“我试试。”
“别人求我办事，送钱送物，也有送人的。搁你，送什么？”
“为达到目的？”
“定然。”
“给你半张纸。”郝秀才略作思考答道。
“哈，哈！”洪光宗笑道，“金纸银纸啊，才给半张，那么金贵？”
“普通纸，连宣纸都不是。”
“你也太抠搜，连送纸都只给半张。”洪光宗说。
“这是秀才送的礼啊。”
“有什么讲究吗？”
“常言道，秀才人情纸半张。”
“咋说，也是抠门儿。”
“虽说官不打送礼的，可是也要看给什么人送礼。有人喜欢金条，有人喜欢捧臭脚……可司令您，生性耿直，吹吹拍拍的人您一定不喜欢；您疏财仗义，对金钱也不喜欢。可您却爱才，选秘书看什么，他能说能写能画，所以我才扯半张纸，写上心里话，把我这一堆儿一块儿原封原样撂在司令面前，喜欢不喜欢，司令定夺。”郝秀才说。
“你是我的副官秘书了。”洪光宗说。
“谢司令提挈。”郝秀才感谢道。
“互相提鞋（挈）吧！”洪光宗说。
“司令，”黄笑天进来，凑近洪光宗耳边说，“郑记米行和马具店，昨夜给胡子抢了。”
“姥姥个粪兜子的，哪个吃豹子胆的绺子。”洪光宗骂道。
“划满洲。”
“又是这个划满洲，蹬鼻子上脸嘛！把刁团长给我叫来。”
“是。”黄笑天应声刚要走，被洪光宗又叫住，说，“不用啦，我们一起去校军场。笑天，这是我刚招的秘书郝秀才，你先带去换换行头。”
巡防军校军场的操场上，士兵正操练，刁团长和几个军官站在点将台上。一个军官快步跑上台，对刁团长说些什么。
“走！迎接司令去！”刁团长整理一下风纪，跑步下台去。
侍卫、副官拥着洪光宗走过来，刁团长等人敬礼，洪光宗还礼。
“报告，部队正操练，请司令校阅。”刁团长道。
“唔，继续操练！”洪光宗说。
刁团长请洪光宗登上点将台，台下，士兵仍在操练，洪光宗露出满意的笑容。
“请司令训导。”刁团长说。
“啊，啊，今天不讲了，我是来找你。”洪光宗说，“刁团长，你带上人马，把马家窑给我平喽。”
“马家窑早是一个废村，平它做什么？”刁团长不解地问。
“村子是废了，可藏着胡子，划满洲压（住）在哪儿。”洪光宗说。
马家窑若干年前生气勃勃的一个村子，徐将军在这里和老头好绺子进行一场恶战，近百户民房给枪弹打着火，活捉的胡子大柜老头好，吊在村头的井挑杆上，用胡子的酷刑穿花——扒光衣服，让瞎虻、小咬、蚊子吸干血——处死他，那个后来叫雨蝶的女孩，在草丛中目睹父亲老头好给巡防军残害致死。从此，马家窑成为残垣断壁废弃的村子，十分荒凉。
最近，划满洲绺子来此地趴风（躲藏），修复了一个地主的土大院里做匪巢。
划满洲同二柜盘腿坐在炕上，炕桌子上摆着茶壶，两人喝茶，抢劫成功的兴奋劲儿尚未过来。
“真是痛快啊，大哥，今年冬天弟兄们的棉衣不愁了，高脚子（马）鞍具也够用上几年。”二柜说。
“咱们也别只顾乐，得精神点儿，”划满洲喝口水说，“损失东西的店铺老板心疼胆疼，肯定要报案。”
“陶知事手下卫队那几头烂蒜，抽大烟扎吗啡，还怕他牙长咬了我们的脚后跟。”
“不是还有巡防军吗，惊动他们对咱们不利。”
“大哥过虑了，巡防军管辖数个三江这样的县，虮子大的小县官洪光宗能放在眼里边？俄国人、日本人他都不屌（理），何况陶知事。”
“兔子不吃窝边草。二弟，兔子为啥不吃窝边草？”
“留着青黄不接时吃啊。”二柜不假思索道。
“胡嘞嘞，兔子不吃窝边的草，为了遮挡自己，防鹰……”划满洲斥打他一句，然后道，“按理说巡防军不会理睬店铺给谁抢去几袋米的鸡毛蒜皮小事，可是有人向巡防军求援就不同了。洪光宗不会坐视不管，亮子里毕竟是在他的眼皮子底下，发生店铺遭劫，他没面子。司令发起火来不得了，他一打喷嚏，三江方圆几百里都伤风。”
“大哥的意思是？”
“挪窑（换地方），马家窑不安全。”划满洲说。
“我立马去安排。”
“不，白天明晃晃，挪窑目标太大易暴露，掐灯花（晚上）时行动。”
夜色带着几分诡秘包裹住马家窑，周遭漆黑一团。
刁团长带部队悄然包围了马家窑屯子，他一脚踩空摔倒，一个士兵急忙扶起他：“团长。”
“妈的，吓我一跳。”刁团长道。
匪巢里，划满洲下令道：“鞴联子！（鞴马）”院内集结待命的土匪行动起来。
“上马！”划满洲再次发出指令道，他不知道自己逃不出去，巡防军把他们团团包围。
土匪纷纷上马。
“弟兄们，风紧拉花（事急速逃）！”划满洲说，“麻溜影（跑）！”
刁团长果断命令道：“狠狠打，别让一个胡子漏网！”
士兵向土匪马队射击。
“开边（打）！”划满洲举枪高喊道。
司令部的书房里上了灯，洪光宗半仰在椅子上，听念书。
“生当作人杰，死亦为鬼雄……”郝秀才捧着一本书只差没摇头晃脑，不然与私塾先生无二。
“报告司令，刁团长求见。”黄笑天进来说。
“噢，”洪光宗忽然坐起身子，他等着刁团长清剿胡子的消息，“他们出师怎么样？”
“刁团长说，生擒了划满洲。”黄笑天眉飞色舞，说划满洲绺子不堪一击，没多大工夫就被俘获，羁押在军营里。
洪光宗、刁团长、黄笑天等人进院，几十个土匪捆绑着，由武装士兵看押。
“谁是划满洲？”洪光宗问。
“我是划满洲。”划满洲从土匪堆里站出来，毫无惧色道。
“嚄，是你。”洪光宗走近一步道，“你知道我今天要把你怎么样吗？”
划满洲几分凛然道：“能怎么样，大不了是个死。”
“你不怕死？”洪光宗问。
“脑袋掉了碗大个疤。”划满洲匪气十足道。
“算你有种！我只问你，你服不服？”洪光宗问。
“哈哈，服你？”划满洲大笑说，“其实你比我高不哪儿去，还不是点儿高，运气好，拣驴镫套脚上。”
“照你的说法，我这个司令不过是拣来的。你看这天下有一下拣几千兵马的吗？”洪光宗问。
