一般说来，通过言谈话语的内容和语气，人们足以了解一个人的态度、感情和意见。其实，除了言谈的内容和语气以外，人们还会通过一个人的语气，也就是常说的“口气”来判断说话人的态度。语气和内容比较直观，说的是“言下之意”，很容易理解。说话的语速、语调以及润饰等，也对谈话内容起着很大的影响作用。通过这些因素，人们往往可以明白“言外之意”，从而了解对方的心思。
通常人们可以从语气、语调里判断一个人的内心世界。其实，在说话方式的诸多因素中，非常重要的一个方面是说话的语速。因为语速会随内心变化而变化，内心平静，语速也就缓慢平稳；内心诚信的人，说话声音清脆而且节奏分明，这是坦然的表现；内心清顺畅达时，就会有清亮和畅的声音；内心渐趋兴盛之时，就有点言语偏激，而且语速偏快。
说话速度快的人，多比较外向，比较有活力，给人一种阳光般的感觉，他们大多能言善辩；说话速度慢的人，会给人一种诚实、诚恳、深思熟虑的感觉，但也显得犹豫不决，漫不经心，甚至有些悲观消极。每个人固有的特征，依人的性格与气质而异，所要注意的是，如何从与其平时相异的言谈方式中了解对方心理。平日能言善辩的人，有时候忽然结结巴巴地说不出话来；相反的，平时讲话木讷不得要领的人，却突然滔滔不绝地高谈阔论。遇到这种情况，我们应留意一下，可能发生了什么问题，应仔细观察，以防意外。
大体而言，当言谈速度比平常缓慢时，一般表示为不满对方，或对他人怀有敌意；相反的，当言谈的速度比平常快时，可能表示自己有短处或缺点，心里愧疚，也可能是言谈内容有虚假。
从心理学的角度看，这种情形是因为，当一个人的内心中有不安或恐惧情绪时，言谈速度便会加快。凭借快速讲述不必要的多余事情，试图排解隐藏于内心深处的不安与恐惧。但是，由于没有充分的时间冷静下来，因此，所谈话题内容就会空洞，甚至结结巴巴。
说话声音平铺直叙的人大多比较内向，他们在大多数时候都沉默少语，待人也比较冷淡和漠然，但他们心里却可能是充满热情的，只是不太善于表露出来。在面对任何意外事件的时候，他们都显得特别冷静，通过周密的思考，然后去行动，总会有一个好的结果。
那些说话不紧不慢、声音细小的人，听起来让人感觉既轻松自在又和蔼亲切。这一类型的男性多待人忠厚，胸襟也比较开阔，有一定宽容心和忍耐力，能够吸取他人的意见和建议为己所用，但同时又有自己独到的见解。他们较富有同情心，能够关心和体谅他人。而这一类型的女性则大多比较温柔、善良、善解人意，但有时候也显得过于感性，甚至是软弱。在话语中总是唉声叹气者，大多有比较强的自卑心理，心理承受能力比较差，在挫折困难面前或遭遇到失败时，就会丧失信心，显得沮丧颓废，甚至是一蹶不振，没有再站起来的勇气。这一类型的人，从来不善于在自己身上寻找自己失败的原因，而总是不断地找各种客观的理由和借口为自己开脱，然后安慰自己，以使一切都变得自然。他们时常哀叹自己的不幸，却以他人更大的不幸来平衡自己。
