队前池塘亩余宽，塘里三季池水盈盈，塘三面是米余宽的人行路，一面紧挨着菜园。春天，塘面上放养着水浮莲、浮萍和鱼泡草等猪食。乡亲们用杉木做桩毛竹做栏，围截出方方块块，两边对应，中间空出一条长长的水路，供鱼儿弹跃、呼吸和采光。与路面平齐的出水口，腾出八仙桌大的水面，供人们濯足，漂洗猪草，洗农具，兑熟尿浇菜等。
塘边是纤纤秀翠的竹林，夏日里，少年们争先恐后地攀上竹梢，然后放脚吊垂下来，一伙人在塘边欢欣雀跃地打起了“竹马”。
这口池塘没有固定的水源，四季均靠天上的落雨来馈济，故称“天塘”，天塘前方竹林脚下有方清澈的泉眼汩汩流淌。南方雨水丰沛，每当塘面水位略浅时，老天便洋洋洒洒地落起了雨，各家瓦檐渠水均灌往天塘，天一下雨，不消一天，天塘便又复满。
没有活水源，天塘水堪称浑水。洗菜浣衣，人们便前往竹山脚清冽的泉井边，天塘的水只能用来浇菜、冲洗猪圈、洗涮农具和粪尿桶等，每天晨归后的老小黄牛们亦在塘边伏首酣饮。
开春，塘水初满，塘四周的沿滩边漾沉着一坨坨乌溜溜滑腻腻的青蛙卵。不消几天，塘四周尽是黑豆般的细乌点，成千上万的小蝌蚪游弋着，生趣盎然，伙伴们常用畚箕勺之以喂家里黄绒绒的雏鸭。春雨霏霏，园里菜花飘香，燕子穿梭翻腾，啁啾欢鸣，时而双双贴池竞飞，蜻蜓翩翩曼舞，轻灵点水，有时静立在塘面杉杆上，梦着迷离的春事。
一些乡亲从自家小塘里抓回大草鱼，欲放养在公共天塘里，于是剪去草鱼的一侧尾翼，拎着桶往各家招看一番，然后再放入塘中，以供旱塘时辩认。
大人将秋后收割完的偌大木谷格浸在塘里，伙伴们三三两两将里头的水倾完，一手扶着谷格沿边，一手执长杆或禾杠，慎慎地跨进框里头，四个小孩各立一角，撑划着，谷格缓缓地穿行在水浮莲面上，颠颠荡荡，好生刺激……
划着划着，谷格不断地渗水，水渐渐浸上脚肚，没膝欲沉，大伙方惊醒过来，慌忙撑回岸边的浅水滩。有时大家也会用拼合的老式长门板一人划行。更有心者，竟砍竹做成竹筏，这下便顺风顺水，玩个尽兴。池塘边，水波上，伙伴们常用残破瓦片在水面削出一串串涟漪，众人在塘边各展把式，看谁的瓦片甩滑得最远。
塘边的路仅能通单车，摩托车和板车。初学自行车时，我们便慎慎地在这窄小坑洼的路上进行，有时也会将单车推到学堂操坪上去学。一次，哥逞英雄般在塘边将自行车踏得飞快，转弯时不慎连人带车摔落塘里，那飞身跌落的情形甚是壮观、惊人，众人哄堂大笑。将单车推上岸后，哥索性在天塘游起泳来。这塘是死水，各家的猪牛栏尿粪均流往塘中，将塘面的水浮莲和鱼泡草滋养得青油腴嫩。父母知道哥在塘中戏水后，连忙赶到塘边厉声怒斥，哥慌了，赶紧起身前往母亲泉清洗周身。
小孩在塘边垂钓，大人们是不大管的，众人皆知，天塘水质肥沃，蚯蚓对它们构不成诱惑，鱼儿上钩的机率极小。靠近菜园处，佛手瓜棚架搭在塘面上，棚下垂吊着累累青色和米白色喜人的佛手瓜。翠鸟在架上不动声色地窥猎，青蛙或赖蛤蟆在塘边的青草丛吐满白泡，夜里，下山的蛇们亦遛进塘里翻腾戏水，落户在塘边石缝和草丛里的大腹泥蛇更是终年茧食老弱病残的鱼儿。
塘里放养的鱼属全队公有。在塘中漂洗猪草时，那些爱热闹的鱼儿们总是团团围在你的足边穿梭嬉戏，洗完猪草，提起畚箕，蓦地弹跃出两条白花花的大鲤鱼，环顾左右，本能地伸手将其摁在有水浮莲的箕底，满心窃喜……
秋后，雨水渐稀，塘面日益低浅，鱼儿搅腾，鸭啄鱼吃，塘水混浊不堪，当水面浅到不能再浅时，大人们便开始清塘。将大鱼捞完论斤平分后，剩残在浊泥混水里的细鱼众人便可以随意摸捏。淤泥里有时还有摸捏到条把大鱼，那些鲫鱼酷爱藏在泥浆里。满塘的大人小孩，多的能摸到数斤，有时还能将脚底偶然踩到的大黄鳝猎获，还可以盘到许多肥硕的泥鳅，田螺和大蚌壳。
后来村里用上山脚导引的自来水，天塘便不在靠天吃饭，有了固定的水源，塘水洁净了许多。老屋组的乡亲全搬到山背后马路边盖房，天塘无人打理，日渐荒僻，四周积满经年沙砂，杂草蓬盛，组里便象征性地将天塘转包到户。
岁月的风雨无情浸淫，如今，老屋所有土木屋早已夷为平地，取而代之的是凄凄荒草，一派荒颓，天塘四周已蓬满杂草，满眼荒芜。
走过塘边杂草丛生的小径，眼底布满忧戚。怀想儿时的天塘，追忆儿时的老屋，那里曾洒满我无穷无尽的童年欢笑。
