在讲到牛耕时，必然想到古代的耕织图，这是当时推行农耕和纺织技术的科学普及读物，文图并茂，既可传授农业生产技术，又有实践指导作用。
耕织周，从史前时代就有一些零碎记录，如岩画中多有反映，东周时期的青铜器，陶器上的纹饰也有不少狩猎图、采桑图，汉魏时期有不少反映农耕纺织的画像石、画像砖，这种风俗一直保留到唐代。但是上述形象都是分散的，不成系统，到了宋代才形成完整的耕织图。
（一）宋代耕织图
在北宋的宫廷壁画上，已出现我国最早的《耕织图》，可惜此图早已亡逸。南宋时才出现了著名的楼？绘制的《耕织图》。楼？字寿玉，浙江鄞县人，享年72岁。楼？初为婺州幕僚，后任于潜令，绍兴中累官至朝仪大夫。楼钥《攻愧集》称，“伯父（指楼？）时为临安于潜令，笃意民事，慨念农夫蚕妇之作苦，究访始末，为耕织二图。耕，自浸种以至入仓，凡二十一事，织，自浴蚕以至剪帛，凡二十四事。事为之图，系以五言诗一章，章八句，农桑之务，曲尽情伏。虽四方习俗，间有不同，其大略不外于此。”后来楼？孙楼洪、楼深曾据家藏原图副本，将其配诗，仿刻于石，而流传后世。
楼？《耕织图》原本及刻石均已散失，其五言诗45首留传至今，从诗的题目看，原图计有：浸种、耕、耙耨、耖、碌碡、布秧、淤荫、拔秧、一耘、二耘、三耘、灌溉、收刈、登场、持穗、簸扬、砻、舂碓、筛、入仓等耕图二十一幅；浴蚕、下蚕、喂蚕、一眠、二眠、三眠、分箔、采桑、大起、捉绩、上簇、炙箔、下簇、择茧、窖茧、缫丝、蚕娥、祀谢、络丝、经、纬、织、攀花、剪帛等织图二十四幅。
由于楼？《耕织图》系统而又具体地描绘了当时农耕和蚕织生产的各个环节，反映了宋代农业技术发展概况，所以它被人誉为“我国最早完整地记录男耕女织的画卷”、“世界上第一部农业科普画册”。除楼？耕织图外，还有传为梁楷所绘耕织图，美国格利普兰美术馆藏有残卷，日本东京国立博物馆藏有摹写本。
（二）元代耕织图
元人赵孟？《松雪斋文集？外集》：“延？五年（1318）四月二十七日，上御嘉禧殿，集贤大学士臣邦宁、大司徒臣源建呈《农桑图》，上披览再三，问作诗者何人？对曰‘翰林承旨臣赵孟？’；作图者何人？对曰‘诸色人匠提举臣杨叔谦’。”此图在国内至今尚未发现，唯赵诗24首尚存。
程？《耕织图》画目如下。耕图有：[1]浸种，[2]耕，[3]耙，[4]耖，[5]碌碡，[6]布秧，[7]淤荫，[8]拔秧，[9]插秧，[10]一耘，[11]二耘，[12]三耘，[13]灌溉，[14]收刈，[15]登场，[16]持穗，[17]簸扬，[18]砻，[19]舂碓，[20]筛，[21]入仓。织图有：[1]浴蚕，[2]下蚕，[3]喂蚕，[4]一眠，[5]二眠，[6]三眠，[7]分箔，[8]采桑，[9]大起，[10]捉绩，[11]上簇，[12]炙箔，[13]下簇，[14]择茧，[15]窖茧，[16]缫丝，[17]蚕娥，[18]祀谢，[19]络丝，[20]经，[21]纬，[22]织，[23]攀花，[24]剪帛。
1973年美国华盛顿佛利尔美术馆，曾出版托马斯？劳顿所编《中国人物画》一书，将程？的《耕织图》收入其中，并附耕图、织图各二幅。耕图、织图均为水墨设色的纸本卷轴画，尺寸为耕图长1034厘米，宽32.6厘米，织图长1249.3厘米，宽31.9厘米。出自程琳曾孙程？之手的耕图有21幅，织图有24幅，共45幅。各有标题及篆书五言诗一首。可知现存美国华盛顿佛利尔美术馆的程？《耕织图》，就是1860年英法侵略军从我国劫走的珍贵文物。
（三）明代耕织图
明代耕织图较多，有仇英的《耕织图》、宋宗鲁翻刻的《耕织图》、邝？的《便民图纂》。
《便民图纂》的编者是邝？，字廷瑞，任丘人，明弘治癸丑进士，吴县知县，历官河南右参政。邝氏虽系河北人，因在江南做官，故书的内容是以江南种植水稻为主业，蚕织为副业编写的。
《便民图纂》耕织图画目如下：
农务图：[1]浸种，[2]耕田，[3]耖田，[4]布（播）种，[5]下壅，[6]播莳，[7]耥田，[8]耘田，[9]车戽，[10]收割，[11]打稻，[12]牵砻，[13]舂碓，[14]上仓，[15]田家乐。
女红图：[1]下蚕，[2]喂蚕，[3]蚕眠，[4]采桑，[5]大起，[6]上簇，[7]炙箔，[8]窖茧，[9]缫丝，[10]蚕蛾，[11]祀谢，[12]络丝，[13]经纬，[14]织机，[15]攀花，[16]剪制。
该书反映了明代江南农桑生产的过程，也反映了广大农民辛勤耕作的劳动情景。
（四）清代耕织图
清代的《耕织图》是较多的，其中既有宫廷御制的，也有地方自制的。就内容说，既有综合描绘耕织的，也有专门宣传蚕桑和棉业的，就形式说，既有绘画作品，也有石刻、木刻等。这是与当时皇帝的重视分不开的。自康熙帝开始倡导后，雍正、乾隆、嘉庆、光绪几朝均有《耕织图》问世，借以宣传农业在国民经济中的重要地位，劝民努力本业，从而巩固封建政权。
1.康熙《御制耕织图》
该图是康熙三十五年（1696），清圣祖爱新觉罗？玄烨命宫廷画师焦秉贞绘的，由于康熙帝亲撰序文并题诗，故名《御制耕织图》。焦秉贞所绘《耕织图》是据南宋楼？《耕织图》增减而成，并非全部照搬，也有他自己的创见。其画目如下：
耕图：[1]浸种，[2]耕，[3]耙耨，[4]耖，[5]碌碡，[6]布秧（播种），[7]初秧，[8]淤荫，[9]拔秧，[10]插秧，[11]一耘，[12]二耘，[13]三耘，[14]灌溉，[15]收刈，[16]登场，[17]持穗，[18]舂碓，[19]筛，[20]簸扬，[21]砻，[22]入仓，[23]祭神。
织图：[1]浴蚕，[2]二眠，[3]三眠，[4]大起，[5]捉绩，[6]分箔，[7]采桑，[8]上簇，[9]炙箔，[10]下簇，[11]择茧，[12]窖茧，[13]练丝，[14]蚕蛾，[15]祀谢，[16]纬，[17]织，[18]络丝，[19]经，[20]染色，[21]攀花，[22]剪帛，[23]成衣。
康熙《御制耕织图》的内府刻本，在艺术上堪称是清代殿板画中的一部优秀作品。《御制耕织图》刻印之后18年，即1714年（康熙五十三年），在制墨中心皖南徽州开始陆续出现了几种《御制耕织图》墨块，其中以曹素功、汪希古所制最为著名。曹、汪两家所制康熙《御制耕织图》缩小临摹，然后刻制印模以精料精工制成。有特制的囊匣包装收藏，已成为一代名墨，为收藏家所珍视。
2.雍正《耕织图》
雍正年间也绘有《耕织图》，作者待考，现存图分耕织各23幅，画目如下：
耕图：[1]浸种，[2]耕，[3]耙耨，[4]耖，[5]碌碡，[6]布秧（播种）[7]初秧，[8]淤荫，[9]拔秧，[10]插秧，[11]一耘，[12]二耘，[13]三耘，[14]灌溉，[15]收刈，[16]登场，[17]持穗，[18]舂碓，[19]筛，[20]簸扬，[21]砻，[22]入仓，[23]祭神。
织图：[1]浴蚕，[2]二眠，[3]三眠，[4]大起，[5]捉绩，[6]分箔，[7]采桑，[8]上簇，[9]炙箔，[10]下簇，[11]择茧，[12]窖茧，[13]练丝，[14]蚕蛾，[15]祀神，[16]纬，[17]织，[18]络丝，[19]经，[20]染色，[21]攀花，[22]剪帛，[23]成衣。
该书画面、画目与康熙《御制耕织图》大同小异，只是排列不一样，又删掉楼？的五言诗，每图都有雍正御题五言诗一首。
3.乾隆《御题棉花图》
该图是清乾隆三十年（1765）直隶总督方观承主持绘制的一套从植棉、纺绩直到织染成布整个过程的图谱，共16幅。每图除附有文字说明及方观承的七言诗外，还有乾隆帝亲题七言诗一首，故名《御题棉花图》。图目如下：
[1]棉花播种图，[2]棉田灌溉图，[3]棉田耘锄图，[4]摘尖图，[5]采棉图，[6]晒棉图，[7]棉花收贩图，[8]轧花图，[9]弹花图，[10]拘节图，[11]纺线图，[12]挽经图，[13]布浆，[14]上机图，[15]织布图，[16]炼染图。
《御题棉花图》以图为主，图文并茂，通俗易懂，每图前均有一段文字，简明扼要地说明该项技术的要求，是当时倡导和推广植棉和棉纺技术的优秀科普作品，是研究我国农业科技史，特别是植棉史、棉纺织史，以及清代前期冀中地区农业经济的可贵资料。
4.光绪《耕织图》
该图是1978年在河南省博爱县邬庄一农家门楼墙壁上发现的，计耕、织各10幅，共20幅。分别刻在四块长200厘米，宽30厘米的青石上，系减地线刻。从画面看，10幅是描绘水稻从种到收的生产过程。包括：[1]耕地，[2]运苗，[3]插秧，[4]浇水，[5]收割，[6]运稻，[7]碾打，[8]扬场装袋，[9]运粮归家，[10]庆丰收。另10幅是描绘棉花从播种到最后加工织成布的过程，其内容包括：[1]整地，[2]中耕除草培土，[3]摘棉归家，[4]轧弹棉花，[5]纺纱绕线，[6]浆线，[7]络线，[8]经线，[9]梳线，[10]织布与量衣。
博爱《耕织图》石刻生动地展现了清末豫北人民男耕女织的形象，为我们研究当时使用的农具和纺织工具，以及农业科技史等提供了形象资料。
