奥林匹克健身房人声鼎沸的盛况是最近才有的现象。30年前，像这么庞大、会员上千的健身房，几乎是不存在的。除去极少数的个案，五六十岁的男人不会为了身上的肌肉忧虑，也不会把大笔钱抛掷在健身房、高蛋白食物补充品，或地下室的举重机上。同样地，男性饮食失调、暴饮暴食、强迫呕吐之类的问题，也几乎是从来没有听说过的事。大部分的人甚至根本不知道身体脂肪测量仪是什么东西，他们自然也不会关心身上的脂肪量是多少。老实说，当时根本没有“个人教练”这种玩意。
但是，在过去这30年之间，“猛男情结”很戏剧化地在男性族群之中蔓延。越来越多的男人努力以各种方式改变他们的外在。为了了解这股趋势对男人的广大影响，可以参阅1997年发行的《今日心理》
（PsychologyToday）杂志，其中刊登了对于582个男性进行的调查报告。这份具有划时代意义的全国性报告中有惊人的发现。调查中，有43%的男性—几乎
《今日心理》杂志在三个时期中对男性和女性身体不满意比例调查
1972年（%）
1985年（%）
1997年（%）
女性
男性
女性
男性
女性
男性
整体外表
体重
身高
肌肉品质
乳房/胸部
腹部
臀部/大腿
25
48
13
30
26
50
49
15
35
13
25
18
36
12
38
55
17
45
32
57
50
34
41
20
32
28
50
21
56
66
16
57
34
71
61
43
52
16
45
38
63
29
是一半的比例—并不满意自己的整体外貌。不满意度超过50%的有：腹部（63%）和体重（52%）；45%不满意他们的肌肉品质，38%不满意胸部质感。
这些数目字和早期的统计数字相比较，呈现出非常快速的增长。在上表中，可以发现男性对身体外表不满意的比例30年之内几乎成长了三倍—从1972的15%，直到1985的34%，到1997的43%。个别身体部分的不满意程度比例，则几乎保持稳定增长。
另外一个惊人的发现是：男人在这方面已经赶上了女人。在1997年的统计中，对整个身体不满意的男性和女性，数量几乎一样多。个别身体部位的不满意程度，也不分彼此。但是在男性胸部和女性乳房的不满意度方面，男性甚至超过了女性。
有人或许会认为，对身体形象不满意的男性，通常会比较集中在某些特定的年龄吧！例如：身体尚未成形的青少年，会非常注重外表变化；步入中年的男性，会开始担心掉发、肌肉失去光泽。但是，在这些案例中，似乎并非如此。《今日心理》杂志的调查统计，也让人惊讶地发现，在所有年龄层之中，都有相当比例的男性不满意自己的外表；从初中二年级的学童到30出头的青年，甚至到将近60岁的中老年人。
1997年《今日心理》杂志，各年龄层男性对整体外表不满意的比例调查
年龄（岁）
不满意比例（%）
13～19
20～29
30～39
40～49
50～59
41
38
48
43
48
这份调查报告中其他惊人的发现，显示出许多男孩和男人们多么地不满意自己的外表，甚至感到了绝望，他们因而费尽心机改变自己的外表。例如，问卷中有一个问题：“你愿意用多少年的生命，来换取你理想中的身体？”在回收的问卷中，竟然有17%的男性说他们愿意放弃三年生命；11%的愿意牺牲五年。这些数字，几乎和女性的统计数相当。此外：
30%的男性承认利用抽烟来控制体重；
58%的男性曾经以节食方式来控制体重；
40%的男性承认以呕吐来控制体重；
40%的男性承认有一半的健身房时间，是用来控制体重。
从以上结果，我们发现，男孩子和男人沉迷于健身一点也不奇怪。许多人是为了减肥，有些人是为了增壮，甚至宁可牺牲掉他们生命的几年，换取外表的完美。
对体重的计较男女相同以上的统计，也指出了另一个重点。直到最近，对身体形象沉迷、扭曲和不满足，还一直都被认为是只有女性才会遭受的苦楚。但是，在过去10年的各种研究中，我们可以越来越清楚发现：男性在这方面，也受了相当严重的折磨。男性耗费了相当多时间思考外表。在一份大学生马西 麦考雷（MarciMcCaulay）的研究报告中，显示出有52%的男性“一直”或“经常”想到他们的体重或外表。即使研究员把被取样的男性限制在一般体重的男性，回答“一直”或“经常”的百分率，依然有46%。在1986年的一份全国性报告中，抽查了2000名受访者，只有18%的男人，说他们对自己的外表有一点不满，或是花了一点工夫改善身材。事实上，在一份研究中，男性甚至比女性更希望在异性面前展现性魅力。而在另一份近期的调查中，更发现对身体的不满足感也在美国以外的地区蔓延：例如，在委内瑞拉，有47%的男人说他们经常会想到外貌。
男人不仅花了很多工夫在外表上，许多人也因为对外表不满而不安。我们在《今日心理》杂志上的统计结果已经看到这个现象，而许多其他的研究中也有同样的结果。例如，研究身体形象的专家马克 密许金（MarcMishkind）、茱蒂斯 洛丁（JudithRodin）和他们的研究小组，发现有95%的男大学生对身体某些部位非常不满。男人对于胸部、体重和腰围的不满意程度最高，但是对其他的地方也不无担心。年老的人，则较不满意他们的老脸。
在近期研究中，我们发现有很高比例的男性企图以各种方式改变体重。当问及他们希望何种身材，他们几乎是异口同声说，他们想要更结实的身体。这样的想法，甚至也存在发生在五六岁的小男孩中。许多研究指出，男性特别钟爱肌肉高度发达的“肌肉男”型身躯—壮硕的胸部、结实的手臂、宽广的肩膀和细窄的腰身。在下面的章节中，我们会证实这种趋势。
女人通常都被认为比较不满意自己的外表，但是在近期的研究中，男性对身体形象的执迷显得更为严重，直接影响到对，也可能自我形象的认知。他们对自己外表的认知和他们真实的外表并不一样（通常都是比较负面的认知），这已形成一种病态的循环。一个人越是把焦点放在自己的外表上，他越是觉得自己的摸样不够好看，然而会强迫自己运动，却仍然有不满。无论是彻底扭曲自己身体满足的男人，或是单纯对身体不满意的男人，都倾向看低自己。比较起那些对身体满足的男人，他们更加沮丧忧郁。事实上，某些研究指出，男人负面身体形象导致忧郁沮丧的程度，比女性更为严重。
男性愿意为外表付大钱
虽然这些男人对身体形象的关切都不愿多说，很多的男孩子和男人却默默在这方面猛下苦功。例如，在麦考雷的研究报告中，39%“一般体重”的大学男生表示，他们“一直”或“经常”为了增加体重或身材大小而下过工夫。这个统计数字的真实性，可以轻易从奥林匹克健身房得到印证，几乎在每个时段，都可以看到许多附近的大学男生在健身。他们其实可以使用学校里的健身设备，但是他们宁可一年掏出400美元，加入奥林匹克健身会员，只因为这里有更完备的重量训练设备。
愿意花大笔金钱改善外表的男人，并不仅止于此。去年一年中，美国男人加入商业健身俱乐部会员的总金额，达到20亿美元。另外还有20亿美元花在购买家庭用健身设备，包括：举重机、跑步机等，这还不包括在其他特殊运动设备上的金钱。同时男性健身杂志市场也呈现出爆炸性增长。例如《男性健康》（Men’sHealth）杂志的的销量，在过去的7年内，从1990年的25万份到1997年的150万份，足足增长了6倍。数十份其他的男性健康健美杂志，充斥在每个角落，每份杂志都有它的利基（niche）。这些杂志的种类，包括健美刊物、针对婴儿潮时代出生的中年人的杂志、针对男同性恋者的杂志，以及周末休闲健美杂志等等。虽然这些杂志都在名称上标示着“健康”或“健美”，然而这类杂志通常都把焦点放在男性身体外表上面。大部分的这类杂志，在十几年前根本不存在。
以上的发展只是身体形象市场蓬勃发展现象的冰山一角而已，男人每年为外表花下的金钱，还得再加上好几十亿在整形上面。1996年，男性整形案例共有690361件，包括217813件植发或头发再生手术、65861件化学除毛、54106件除脂手术、28289静脉曲张去除手术。这还不包括割双眼皮、隆鼻、减胸、做脸、除皱纹注射、小腿增壮、胸部增厚、臀部增翘以及****增大手术等等。越来越多男性甚至在脸上注射具有毒性的肉毒杆菌，以除去脸上皱纹，但是毒杆菌是自然界中毒性最严重的东西。以男性为诉求目标的商业广告越来越多，接受整形手术的男性比例也在过去十年内也持续增长。从1990年起，接受除脂手术的男性人数至少增加四倍。越来越多男人进行一种新的腹部除脂手术，祛除腹部的脂肪，以建立腹肌。
国际市场分析机构欧洲观察公司（Euromonitor）在1997年估计：美国男性在化妆品上共花了35万美元，产品包括染发、润肤、洁齿等等。而1996年《男性健康》杂志发现，将近20%的美国男性修过指甲、80%在进行皮肤保养（包括敷面膜和敷泥），10%在进行专业的脸部保养。另外，他们使用古铜化妆品或粉底，以营造年轻光亮的外表幻觉。有一家公司，甚至开始扩展开发指甲油，产品名称“舞男”“Gigolo”和“睾固醇”，都非常能制造阳刚性。
男性花费在食物补充品上面的好几十亿美元也不可以忽视。这些产品可以增长肌肉、燃烧脂肪。一个庞大的企业，正在大力叫卖高蛋白食品、氨基酸、“脂肪燃烧剂”、综合维他命、矿物质，以及许许多多奇异的物质。其中许多产品都是没有效果的，某些物质甚至有危险性。这些物品，卖给了那些容易上当，却希望变得健美、变成肌肉男的美国男性。在30年前，这种食物补充品企业却很难生存呢。
到底是怎么回事？为什么当代男性对身体的不安全感和以前的时代相比，会突然得如此严重？
类固醇的历史演变
许多生物、心理、社会文化的胁迫力量，都影响到男性身体形象执迷的发展。举例来说，传统文化中的“阳刚”标准，长久以来一直都深植于社会当中。但是有两项发生在近代的变迁，强烈改变了施加于当今时代男性胁迫力的形式。第一个是化学药品的新发现，这让男人可以拥有百万年来前所未有的强大身躯。
合成代谢类固醇的起源，可以追溯到100年前。科学家们设想有一种物质，假设是由****所分泌的，据言可以建立起男性和动物的阳刚气质。事实上，在19世纪末，已有一位名叫查尔斯 爱德瓦 布郎 塞夸（CharlesEdouardBrown-Sequard）的医生在自己体内注射天竺鼠和狗****的新鲜萃取物。他证实，这可以增强他的力量与精力。后来发现，布郎 塞夸的配方并没有活性荷尔蒙，但是科学家后来了解了他的概念。到了1930年，德国的科学家发现了男性荷尔蒙的根源—睾固醇，便马上开始创造了合成“类比”睾固醇（synthetic“analogs”testosterone），这泛指把原始睾固醇分子做小型化学性改变的药物。这一个药物族群，较为人所知的名词，就是“合成代谢男性激素类固醇（anabolic-androgenicsteroid）”。
没过多久，这些药物的功用就被发扬光大了。早在1940年，据说希特勒的军队就利用类固醇来增强军力，让军人在战场上更具有侵略性。这段历史并没有文献记载，但是我们有一份来自那个时期的丰富文献，这份科学文献记载了当时医生使用睾固醇的方法。他们开始用睾固醇治疗中年男性忧郁症患者和缺乏精力或性无能患者，他们认为那可以延缓或减弱“男性更年期现象”。这种药物对于某些男性确实有明显的抗忧郁效果。但是，出现了更有效的抗忧郁治疗方法之后，睾固醇顿时失宠了。
一直到1950年，合成代谢类固醇真正的潜力—增强肌肉的功能—才被发掘出来，整个事件的始作俑者是俄国人。在1954年的维也纳举重比赛中，俄国推出了有史以来第一批类固醇运动员。然后，全世界的运动精英都抢先投入了这股热潮。精明的商人发现，他们可以利用这些使用类固醇的运动员来发大财。类固醇从健身运动的圈子，很快地蔓延到需要身体和力量的运动，例如足球、田径等等。到了1970年，类固醇的使用只在健美运动圈。我们的研究发现，在过去几年中，健美竞赛选手身体越变越大，因为他们必须持续使用药物以达到最佳体能状态。于是，他们的大块肩膀和粗壮手臂的身体形象，大量出现在杂志、电视、电影中，一发不可收拾。
一般大众对这种沉默的革命，几乎完全无动于衷。运动员不想泄露他们的秘密，背后的推动者更无此意。他们希望最好让大众以为这些漂亮的肌肉，都来自辛勤的运动、努力的奉献、技艺的改进以及理想的饮食营养。美国的男孩子和男人，看到了这样超级硕大的身体形象，却很少停下来质疑。其实，在历史上，这样强壮的人类从来没有出现过。希腊罗马雕像中肌肉最发达的男体、几世纪来全世界绘画中的阳刚英雄，没有一个可以比得上我们今天看到的健美选手。
再看一次第一章16世纪阿多厄斯的画像吧。伟大的画家提香无疑希望在绘画中描绘出男性终极的肉体美，但是，提香画笔下的美男子如果置身今日，恐怕连最低层次健美比赛的初赛都过不了关。在此最好的解释就是：在类固醇的时代以前，没有一个艺术家看过今天类固醇使用者所达到的肌肉尺寸，那样的男性根本不存在，直到近代药物开发之后，自然界所赋予的生理极限才得以突破。
刚开始时，几个庞大健美选手的形象并没有对美国男性造成心理伤害。但是到了1980年，类固醇生产出的男体进军到好莱坞了，年轻男孩子开始在电影中见识到拥有比大自然更伟岸健硕的男体。有些观众开始上健身房，天真地以为只要辛苦加上努力，他们也可以变得一样健硕。
1980年后，类固醇的秘密与欺瞒开始瓦解了。班约翰逊（BenJohnson）在1998年的汉城奥运会中被发现使用类固醇，因此丢掉了金牌。隔了一年，柏林围墙倒塌，东德运动员猖獗使用类固醇的事件被揭露。科学研究，包括我们的实验室早期的一些研究，开始吸引媒体注意，研究调查数据也开始涌入。1998年的调查发现6%的高中生承认自己在18岁之前使用过类固醇。其他的研究也显示出类似的结果，纯粹是为了改善外表，而根本不是为了运动。
在这个时候，类固醇身体（roidbodie）开始大举进驻媒体。从内裤广告到运动用品广告，每个出现在其中的男模，开始倾销一种男体：结实的腹肌、壮硕的胸肌，以及宽阔的肩膀。数十种健身杂志进入了市场，封面和广告也都展示出健美先生的躯体。其中许多健美男模所展现层次分明的肌肉线条，很可能是只有靠药物才能达到的。电视广告、肥皂剧、健身节目和摇滚乐录影带，也都呈现类似的现象。上百万个美国男孩子和男人，都看到了这些男体形象。然而，他们通常都不知道，许多男模都在偷偷依赖药物。这些年来，很多男人都告诉我们：他们真不明白，为什么不论他们在健身房多么努力，却永远比不上图片上的健美男子，难怪他们会有不安全感。这一切是不是太过愤世嫉俗了呢？在继续讨论之前，不妨离题一下，看一些比较可靠的数据资料，比较一下用过药和没用过药的身体差异。读者可以跳过下一节的技术部分，但至少要仔细观看下面几页的图片。
违反大自然赋予人类的生理极限
我们经常提供关于类固醇和身体形象的演讲。有时即使演讲已经结束，仍然会有人看着一幅巨大的健美男性照片，问道：“你真的认为他用了类固醇吗？”回答这类问题的时候，我们简直快忍不住了，差点说：“你真的认为二次世界大战发生过吗？说不定那只是历史故事书瞎编的呀。”我们非常讶异，一般大众对于类固醇作用在身体和肌肉方面的知识，原来是如此贫乏。
研究让我们相信，男性身体无法超越一个肌肉量极限—除非有类固醇或其他种类的化学药品帮助，不然奇迹不会发生。我们应用一种我们发展出来的数学公式，为这种现象做一个示范。这个公式利用男人的身高、体重，以及身体脂肪百分比，计算出一个数值，称之为“无脂肪重量指数”（fatfreemassindex，FFMI）。对这方面技术细节有兴趣的读者，可以参阅附录一，其中提供了完整的公式解说，教读者算FFMI。
FFMI是一种男人“肌肉度”的量化指标。FFMI指数在16～17间的男性，是属于肌肉度非常低的一群，这样的人一般是被认为“虚弱”或“肌肉松弛”。FFMI指数在19～20之间，是一般美国或欧洲男大学生的典型。如果FFMI指数到达22或23，我们可以说这个男人“肌肉非常发达”。我们相信FFMI指数到达25或26，已经是不依赖类固醇所能达到的极限肌肉度。在我们的研究中，许多不用药的举重运动员，FFMI指数大约都在24左右。如果再超过这个数值，就有玄机了。在不用药的男性当中，没有人的FFMI指数超过26.
相比较之下，我们测试过很多类固醇使用者，发现他们的指数都超过26，很多人甚至超过30.类固醇可以让人打破正常生物肌肉量的顶点极限，达到一种远超过自然赋予的范围。似乎药物用得越多，超出顶点的范围也越大。
我们必须强调一点：以上所有的计算方式和得到的数值，仅适用于低身体脂肪或一般性身体脂肪的人。一个非常肥胖的人，他在不用药状态下的FFMI值可能超过26，因为脂肪量的增加，也同时增加了肌肉量。所以依据我们的计算方式，一个肥胖的超级举重选手和一个日本相扑选手，可能都会得到超过26的FFMI指数。但是基本上，我们相信在没有化学药品的辅助之下，不可发展出过于发达的肌肉和窄细的腰身。
简而言之，如果一个体形非常健美的男人，FFMI指数超过26，但是他却宣称自己不用药就能达到这样的身体状况，那么他大概是个大说谎家吧。如果所有美国男孩子和男人都能够洞悉到这个简单的事实，他们或许会大大松一口气。他们会了解，许多照片和广告中每个身体健美得像运动模特儿的男人，虽然是他们永远无法达到的目标，但是这些男人只不过是靠药物才能达到心愿。
男性使用类固醇的可疑行为
为了了解数字的意义，不妨来看看48页的照片。在下面有两个男人的照片，他们身高相当（5英尺7英寸）、年龄也相当（大约20岁），胖瘦也差不多（左边男人的身体是4.5，右边男人的身体脂肪是7，相当于同年龄美国男性平均值的15%～20%）。照片左边的男人从来没有用过类固醇，他的FFMI指数大约是23.7，略低于我们认定的自然可达肌肉极限顶点。右边的男人多年来大量使用类固醇，他的FFMI指数高达31.7，远超过不用药可达的极限。注意他肩膀、胸部和上臂的肌肉（下方图片），相对于自然的健美先生，显得“过度巨大”，这是典型的类固醇产生的效果。药物可以刺激身体上半身的肌肉组织的生长，特别是在肩膀部分。了解了这一点，一切都不意外了。男性比女性拥有较高的天然类固醇—睾固酮，因此男性和女性肌肉最不同的地方在上半身。大量使用类
类固醇的效应
左上和左下：不用类固醇的健美运动员。右上和右下：类固醇使用者固醇，可以让使用者“比男人更男人”。这种比例有一点夸张的“超男性”（hypermale）身体外貌，足以迷惑人的眼睛，而且反而让人觉得左边的男人是不自然的。
这两位健美运动员的对比非常明显。在49页的三张照片中，我们可以看到更微细的例子。其实这一张照片可以命名为：“你的儿子（或你的男友、丈夫）秘密使用类固醇的可疑线索”。上方图片的男人，FFMI指数只有23，下面两个男人的FFMI指数也只有25.理论上，这三个男人都在未用药可达肌肉度范围之内。可是这三个男人在肩膀和上臂部分的肌肉量非常不成比例，同样地呈现出“比男人还男人”的类固醇使用者的身体外貌。把这些男人的肩膀和上臂，和48页左边未用药的健身选手对比之下，未用药的男人肌肉非常发达，但是他的肌肉合乎比例，合乎自然。比较这几张照片，你可以学习辨认可能的类固醇使用者，尽管有些男人的FFMI指数低于25.
男性使用类固醇的线索从50页的一组照片中，可以看到另一种比较结果。史蒂夫 雷夫（SteveReeves）是类固醇时代之前的伟大举重选手（有些人认为他是举世无双的），他也是1974年的美国先生以及1950年的环球先生。当他赢得美国先生的时候，他的FFMI指数是25.7，这刚好是不用药的自然状况下可达到的肌肉度上限。下面两张照片，则是两个1999年健美竞赛的参赛者。两组照片比较之下，可以让人明显看出药物的影响。这下面两张照片中的健美选手，都比史蒂芬巨大很多，而且他们的身体在药物作用之下，呈现了我们刚才提到的不合比例状态。
这几组照片诉说了一件事实—类固醇的发展，让今天的男性违反了大自然。人类的生理极限向来是受大自然所主宰的，然而，人类的努力造就了违反自然的类固醇身体。这种畸变渗透到媒体和社会思潮中，完完全全改变了男孩子和男人所接受的身体观念。在下一节的照片中可以发现：孩子们从童年的第一天起，就开始在接受这种观念了。
史蒂夫 雷夫，1974年美国先生两位现代类固醇健美先生使用类固醇的美国大兵
许多儿童对于身体形象的讯息，都来自他们的玩偶。你或许听说过吧，芭比娃娃的研究报告显示，在这几年来，芭比娃娃的身材越来越瘦了。其实已有人发现，如果把芭比娃娃依比例放大到正常女性大小，她的腰围只有16英寸而已。科学家因而推测，小女孩从芭比娃娃接受了“瘦就是美”的讯息。这个讯息在现代社会中造成了不断上升的饮食失调、厌食症、暴饮暴食症等等病状。
在此，不禁让人联想到，这个芭比娃娃案例，是不是也有男性版本呢？留意一下小男生爱玩的塑料玩具兵或动作类玩具，当芭比娃娃越变越瘦的同时，美国大兵身上的肌肉则越来越多了。这几年来，超人身上的越来越凸出的二头肌和蝙蝠侠身上越来越厚实的胸肌，也让人侧目。为了研究这个课题，我们询问了许多动作类玩具的收藏家，不久，我们就全盘了解了塑料玩具的进化史。
美国大兵显然是美国最著名、历史最悠久的动作类玩具，我们发现两个不同的版本。第一个版本是一系列11.5英寸大小的人偶，穿着士兵、水手、飞行员或海军制服。这一组玩具在1964年推出，一直生产到1980年，之后换成了一组英寸、尺寸较小的大兵玩具，于1982年上市。小美国大兵又经历了许多变迁，在这些年间，为玩具大兵加进了各种属性。到了1991年，11.5英寸的大型美国大兵重出江湖。今天这两种尺寸的玩具同时在市场上销售，没有一种玩具像美国大兵一样，具有如此长久而持续的发展历史。然而，在市场上还是可以看到许多种类、有新有旧的玩偶，例如：星际大战和星舰迷航记玩偶、超人、蝙蝠侠等等。我们查阅《玩具杂志》（Playthings）的年度玩具销量调查，借此了解在过去20年中，哪些玩具卖得最好。我们突然变成积极的玩具收藏家，我们邮购了早期从上个世纪六七十年代的美国大兵和星际大战玩具。我们跑去玩具反斗城，结识七岁左右的小男生，问他最想得到什么圣诞礼物。他带着我们走到长廊，指着架子上的玩具说：“这个、这个、这个……”我们就把全部玩具买下来。
不久，我们的实验室堆满了塑料人偶，各式各样的美国大兵，在书桌上排成队伍。1978年版本的星际大战人物玩偶、路克天行者（LukeSkywalker）和汉梭罗（HanSolo），与他们肌肉发达的新版本双胞胎肩并肩列在窗台前。蝙蝠侠、复仇者和狼皮人，虎视眈眈地站在电脑屏幕上面。来到我们研究室的访客，一定会以为我们这里有人正在重新享受童年吧。
52页的照片，记录了过去30年的变化。在这张照片中，可以看到11英寸的美国大兵按年代顺序的发展史。最左边的一个于1964年上市，是原始造型的大兵“地面突击大兵”（GIJoeLandAdventure）。如果他放大为5英尺10英寸高的男人，他的腰围是32英寸、胸围44英寸、二头肌12英寸。这是一个最完美的男人体形，相当于正常人合理的身体线条。中间的一张照片，是1974年第一代美国大兵推出10年之后的再度出击，以新造型现身。第二代的美国大兵似乎上过健身房哩！他的二头肌增大成15英寸，比平均未受过锻炼的美国大兵的演进（一）男人大了2英寸～3英寸。
美国大兵可能也做了仰卧起坐，他的腹肌在以前根本看不出来，但是在新造型中，明显看得出腹肌线条。但是比较最右边1991年上市的新造型，前两代的美国大兵恐怕都要羞愧得无地自容吧。这款新产品名叫“美国大兵之光”（SalutetoGIJoe），他的腰围竟然缩到29英寸，二头肌扩大成16英寸，相当于一个苗条男人在不用类固醇状况下可以达到的肌肉极限。不仅如此，他还有六块让人羡慕的腹肌，甚至还有明显的胸侧肌，沿着肋骨侧面延伸，布满了整排肋骨。
我们也收集了小型的美国大兵模型，如53页下面图片所示，小型美国大兵的演进更是戏剧化呢。最左边是1982年上市最原始的美国大兵（GIJoeGrunt），外形小巧可爱。中间则是他1992年的同门师弟，看起来已经有明显的肌肉线条。这两组大兵玩偶和1990年中推出的“终极美国大兵”（GIJoeExtreme）相比，都变成小侏儒了。如果把终极美国大兵放大成真人大小，他的胸围高达55英寸，二头肌高达21英寸。他的二头肌尺寸，若以另一种方式计算，几乎和他的腰围一样大，大过大多数的健美选手。
美国大兵的进化过程，只是多年来动作人形玩偶越来越强调肌肉的范例之一。你或许注意到了：54页图片显示了《星际大战》中最受欢迎的两个角色，路克天行者和汉梭罗。左边的一组玩偶是1978年电影《星际大战》问世时，由肯纳玩具公司（KennerToyCompany）推出的原始版本。右边的一
美国大兵的演进（二）组，则是1990年，《星际大战》重映时候推出的新版人偶。新一代的玩具人偶，有了健美选手的身体，胸肌和肩肌都凸起而壮硕。我们想起了一个玩具经销商告诉我们的故事—或许是个虚构的故事吧，这个故事来自1978年《星际大战》中饰演路克天行者的男演员—马克 汉米尔（MarkHamill）。当他拿起了自己的新版本造型玩偶时，他惊呼道：“天啊！他们给我打了类固醇。”
如果你还不相信玩具的男性化发展史，你大概想看看第55页上面的照片；其中展示了最近排在畅销榜最前面的其他几组男性动作玩具，包括：“黄金突击队”（GoldRanger）、“魔鬼强生”（AhmedJohnson）、“铁男”（IronMan）、“蝙蝠侠”（Batman）和“狼皮人”（Wolverine）。所有这类人形玩偶，都具有类固醇健美选手的身体。某些玩偶，例如狼皮人，甚至远超过药物可及的身体极限。如果他的身高是175公分，狼皮人的二头肌会达到32英寸，只比他的腰围小1英寸。
在55页的最后一张照片中，我们展示了一组完整的动作过去和现在的星际大战玩偶英雄大军。这是我们一位研究员从他四岁儿子的玩具箱中随机挑出来的，这张照片说明了一切。这些动作玩具人偶让人明显地发现到：理想男性身体的演化只是近30年之间发生的事。男人形象从一个越战美国大兵那样正常、合理、人类可以达到的身体造型，变成了一个只有靠药物才得以达成的巨大肉块。男孩子从对真实男性身体概念还没有自主思考能力的少年时目前流行的动作玩具玩具兵兵团期，就开始接受这样的身体形象了。这种讯息对美国少年的成长到底有没有影响，我们不敢肯定。但是，请想像一下这个数据：美国少年每年购买男性动作玩具模型的总销量金额，高达10亿美元。
摔角明星也用类固醇
这样的讯息，从男孩时代一直持续到成年。比方说，职业摔角在男孩子和十多岁少年中，越来越受到欢迎。从1980年代开始，世界摔角联盟（WorldWrestlingFederation，WWF），开始以许多超级肌肉明星为号召，在全国各地的摔角表演中创造势如破竹的票房佳绩。这些超级肌肉明星包括：豪哥 霍干（HulkHol-gan）、“猛男”野人兰迪（“MachoMan”RandySav-age）、终极战士（theUltimateWarrior）、巨人安德烈（AndretheGiant），以及大管罗迪（RowdyRoddyPiper）等等。但是在1990年初，这一行的大老板小文斯 麦马宏（VinceMcMahomJr。）却因为暗中促使摔角选手使用类固醇而被控告（他后来被判无罪，洗清罪名）。他旗下受欢迎的明星豪哥 霍干，承认使用类固醇已经有13年了。他甚至拿出他的支票簿和信件，在法庭上作证，证明他曾经在世界摔角联盟总部取得药品。
然而，这桩丑闻案只为世界摔角联盟带来了一点小挫折。今天全世界有50亿观众仍然每周收看职业摔角，大部分的观众都是男孩和男人。一个简单的摔角节目，渐渐转变成了男性肥皂剧。二十几岁的男人，都会记得他们十多岁开始看摔角的年少时光，他们现在仍然经常转到摔角台收看摔角节目。摔角擂台上一个个强悍壮硕、肌肉发达、仿佛雕塑般的男性躯体，代表了肌肉和性能力的关系，性感巧克力（SexualChocalate）就是一个例子。这位身高6英尺11英寸、体重400磅的前摔角选手，最著名的一点，就是他对女士表现的爱意。
即使不看职业摔角，美国青少年仍然将消费于不断暴增的健身、健康杂志。这些杂志中展现的男性形象，也和动作玩具玩偶一样，都是我们认为无法以自然方式达到的身体。我们最近在一家专门贩卖廉价衣饰用品的大型百货公司的结账柜台上看到一批特价杂志，在三四十多种杂志中，有七本是关于健身和健美。在这七本杂志中，有五本的封面呈现出那种我们强烈怀疑使用过类固醇的男性照片。很有趣的一个现象是，这五个封面男士中，有三个人的外表是属于“保守的类固醇壮男”，也就是说，理论上他们就算不使用药物也有可能造就这般身体。但是，他们的苗条部位和肌肉结实部位的组合，仍然让人印象深刻。这无法用言语表达的讯息，当然是在暗示着这些男人靠着特别的健身方式、营养策略，以及其他的技术，仿佛自然拥有了他们傲人的男性身体。读者们只要买下这本杂志，也就可以获得他们的健身妙法。
在结账柜台排队的男人当中，当然没有任何一个可以和杂志封面的模特儿媲美。在此，不免让人思考：在一个星期中，这些男人究竟被这样的男性身体印象洗了几次脑？这种奇迹身体，是他们永远无法自然拥有的。
男人在年幼孩提时代，接受到如此的男体讯息时，并不会停下来怀疑：这样的身体，到底是不是真实的？是不是该去追求的合理目标？然而，男人从年幼开始，就不断被玩具、漫画、电视、电影等等影响，他们不断接受了这样的身体形象。请记住：过去的男性，从来没有生长在如此过分的超级男性形象中。在药物发展出来之前，超级肌肉男根本不存在。违背自然极限，会有什么样的结果呢？强迫男人去幻想一个他达不到的理想，会导致何种下场？这些疲劳轰炸般的身体讯息，会带给男人什么样的感觉？这些现象在过去几十年中，强烈推动了“猛男情结”的增长。
《花花女郎》封面人物多是猛男
到目前为止，我们讨论了男孩和男人所接受到的讯息：排山倒海而来的、越来越壮大的男性身体。然而，媒体要求女性去期待的理想男体，又是什么样子呢？也依照相同的趋势吗？为了研究这个课题，我们回顾早期一群聪明的加拿大研究员对女性身体的研究。他们检视了从1959年到1979年间，《花花公子》杂志中各阶段的女人。结果发现，模特儿在这段期间内，身材越来越苗条。同样一群科学家也发现，角逐美国小姐的参赛者，在同样一段期间内，身材也越来越消瘦。比赛的优胜者，比其他的入围者更瘦。在20年间，选美参赛者减了6磅，而优胜者少了7磅半。这份研究的结果，进一步佐证了我们的社会不断地对女性倾销苗条身材的美学标准。或许这也导致了过去几十年中，逐渐高涨的女性饮食失调问题。
阅读过这份加拿大的研究之后，有一位机灵的年轻美国心理系学生理查 赖特（RichardLeit）建议我们把同样的逻辑应用在男体身上，何不也研究一下过去25年中的《花花女郎》（playgirl）杂志中的男体呢？既然《花花公子》的女性审美标准要求越来越纤细的身材，那么，《花花女郎》的男体是否也就会越雄壮威武，正如我们的假设一般？换句话说，我们或许可以证明，社会也不断对男人倾销肌肉发达的美学标准，或许这也造成了今天越来越严重的“猛男情结”。为了证实我们的理论，我们去了国会图书馆（LibraryofCongress）。那里完整收藏了从1973年以来一直到现在的《花花女郎》杂志，这些旧资料全都细心保存在一个秘密的特别房间里，以免遭窃。图书馆员抱来了大叠大叠的《花花女郎》，理查从中挑出全部有标明身高和体重的主题照片。然后，我们依据照片估计插页男模的身体脂肪量。为了避免偏见，理查以随机的方式，不透露发行年份，给我们看这些照片。我们花了一整天的时间，看了几百个裸男照片，估计他们的身体脂肪量。当天傍晚，待我们离开图书馆走到华盛顿大街上的时候，我们反而惊讶发现街上的男人全部都穿着衣服，没有人光屁股！
这个实验的结果，正如同我们所预测的一般。60页的图表，显示了一个离散图（scatterplot），图上的每个点，代表相对身体脂肪比的裸男数。我们发现，根据FFMI指数计算出来的裸男平均肌肉度，有稳定的升高趋势：从1970年中的20，到1990年超过22.换句话说，《花花女郎》的插页男模，在过去20年中，平均减少了12磅脂肪，增加了大约27磅肌肉。
《花花女郎》杂志主打裸男的今昔之比。左图是1970年代的男模，右图是1990年代的男模在59页的照片中，比较一下1970年和1990年的《花花女郎》裸男，便可以观察到这种差异。
女人猛，男人怕从《花花女郎》的研究，可以联想得到高涨中“猛男情结”的第二理论。在这个时期当中，在许多生活方面上，女性越来越和男人平起平坐，于是，男人只好回转身体，把身体当做是定义男性气概的标竿。
这个理论或许听起来很具争议性，但却是建立在简单的观察之上。首先，男性希望在女性面前展现性魅力或男体美—这其实不是什么新鲜的概念。人类学家大卫基尔摩（DavidGilmore）在他的著作《野兽也爱美》（TheBeautyof《花花女郎》杂志插页男模，从1973年到1998年之间肌肉的增长状况的离散图Beast）中，说明许多地区和文化，都关注甚至沉迷男体。然而，许多这方面的观察并不普遍。基尔摩先生写道：“最有趣的是，我们都刻意忽视了一个牢不可破的事实：在许多文化中，男性和女性一样重视外表……”
有一个明显的例子来自非洲。沃达比（Wodaabe）族的人，对男性美的珍爱与关注程度，远远超过了女性。在这个社会中的男人都是勇猛的战士或政治领导者，但是他们也会“打扮自己、掩盖缺陷、磨平皱纹”。他们随时带着小镜子和梳子，他们花很多时间，加强脸部的粉饰以及华丽的发型。沃达比族甚至举办男性选美大会，由女性担任评委。
许多文化也都强调男性美。在某些文化中，其貌不扬是致命的缺点。基尔摩指出，在新几内亚的桑比亚（Sanmbia），“矮小、平庸，或丑陋的男人，是被排斥的”。当地人把丑陋或弱小的男人称之为人渣，他们的命运悲凉，被女性排斥，也被男性嘲笑。女人会侮蔑整天待在家里的男人，把他们看成垃圾，不屑一顾。“人渣男”曾因为没有魅力的身体，日日夜夜受到排挤与羞辱。
回顾这几个世纪，我们也在西欧文化中发现很多对于男性身体的歌咏。希腊罗马雕塑中结实的肌肉形象，就是一个明显的例子。阳刚美在中世纪也受到赞美，基督英雄都被描绘成具有美丽肉体的男性：高大健壮、精力充沛、英挺俊美。在英国伊丽莎白时期，男人也非常虚荣。他们穿着紧身衣裤，炫耀大腿，裤子的下裆装饰得非常夸张：那是一种特殊的设计，用来凸显性器官。
这种对男性身体特征的偏好，以及长久以来身体在性吸引力中扮演的重要角色，一部分是建立在生物和进化的基础上。想像一下，某种被视为美丽的身体和面貌特征，天生存在于某个领域中，百万年来，深植在我们集体意识里。比方说，对称的形貌以及光滑无瑕的皮肤，向来是被公认的美，这种美感似乎象征了健康和繁殖力。在动物世界中，也有类似的情况。雄性的日本苍蝇中，翅膀最对称者可坐享最多伴侣。
庞大的体形也可能是另一种集体意识的、生物性的偏好范例。在动物世界中，身体尺寸可以带来特殊优势，身躯最大的动物具有最大的支配力。在人类历史的初期，也有类似的现象。庞大的身躯和健壮的上半身，带给男性许多优势。例如，这种人可以举得起古代的武器，这也让他们具备了战斗优势，让他们有力量保护他们的后代，或是为了保护女人和其他男人搏斗。在人类初期的进化影响下，庞大的身躯和宽广的胸膛，仍然在今日世界中象征着生存技能与力量。
简而言之，在几千年来的世界历史中，男性外表在各种文化里都是被珍视的。然而，今天的男性和伊丽莎白时期或罗马时期的男性相比较，是否对外表更加不安？我们认为确实如此。然而，单从进化论的观点，并不足以解释这种变化。毕竟生物性的特质，从人类创史时期就已经存在，并不是近几年才开始具有影响力。这一点，让我们开始考虑到其他社会文化方面的表现。我们相信，近代某些男性对身体越来越严重的不安全感，乃来自男女之间越来越平等一致的生活面貌。在上一节中曾经指出：近代女性可以做所有男人能够做的事—她们可以开战斗机、当警察局长、操作繁重的机械，或是担任国际公司的高级主管。女人可以进入曾经是男人天下的军校，加入曾经是男人专用的俱乐部，甚至拥有以前只有男子才能享受的个人办公室。女性在金钱、权力和自我评价方面，都可以不再依赖男性。于是，男性还剩下哪些空间，让他们肯定男性特质、标榜男人气概呢？在这些硕果仅存的属性中，还有一项是女性永远不及男人的，那就是肌肉。因此我们猜测，身体之所以对于男性越来越重要，是因为他们要保有男子气概。
当然，我们必须了解，女性的影响力经过很长一段时间的演进，至少有一个世纪吧。在19世纪初，女性只不过多得到了一点权力，许多学者就对男子气概发出警告，主张男人应该更加好好照顾身体。关于这一部分，一位评论家指出：“世纪初的男性焦虑，从完美男体的执迷之中表现得特别明显……”
1994年，健怡可乐广告中以没穿上衣的肌肉男子幸运 范努斯（LuckyVanous）为宣传重点1987年，《男性健美》（Men’sFitness）和《男性健康》（Men’sHealth）杂志首度发行1993年，夏侬 福克纳（ShannonFaulkner）控告南加州军校拒绝承认她的入学资格80年代末期
“卡文克莱”
（CalvinKlein）针对男性市场，生产男用内裤和古龙水；第一庄****加宽手术出现；“美体小铺”（BodyShop）首度针对男性生产妆用品1982年，女子摇滚乐团“沟沟斯”（Go-Go’s），登上票房杂志单曲排行榜冠军阿诺
史瓦辛格主演的电影《王者之剑》
（ConantheBarbarian）发行席维斯 史特龙主演的电影《第一滴血》（Rambo），主角“蓝波”首度现身。19821978年，“奇朋戴尔”男性脱衣舞秀登场1977年，哈佛大学男女合校男性美发俱乐部问世席维斯 史特龙主演的电影《洛基》（Rocky）缔造一亿一千五百万美元票房佳绩1976
1973年，洛伊和瓦德（Roev。Wade）法庭宣判1973年，《花花少女》杂志上市电视节目《慕德》（Maude）首播《夫人杂志》（Ms。）创刊1972
1970年，《我们的身体，我们的自我》（OurBodies，Our-selves）上市。1970年，****增大整形手术问世
女性主义重要里程碑男性身体形象的变迁
1968年，女性解放运动书写开始《柯梦波丹》杂志改变编辑策略，公开和男性讨论性问题1963年，贝蒂馥莱登
（BettyFriedan）发表《女性主义的奥秘》（FeminineMystique）。
“金牌健身房”
（Gold’sGym）成立1960年代中期，避孕药丸问世1965
过去40年中，女性主义的重要里程碑以及男性身体的重要社会性变迁对照表
）也大出风头，其风头人物即为“华丽坚强的男性和健康狂热分子柏纳 麦克费登（MacFadden）”。听说麦克费登曾经声明：“男人啊，你想当个强壮的野兽，还是可怜的小爬虫呢？一切都取决于你自己了。”这段时期所发行的《身体文化》（PhysicalCulture
然而，比较起近代的巨变，这些世纪的小震动算是温和的。1960年到1990年这段时间，女性成就了有史以来最戏剧化的进步，同时也对男性的身体文化造成激变。63页的时间表中，可以看出近代女性主义发展的重要里程碑，也对应标示出同时期内对男体具有影响力的重大社会事件。
检视这一份时间表，可以发现平行的时间表不见得呈现明显的因果关系。但是，这份时间表所涵盖的30个年头，却可以见到男性自我呈现戏剧化的退步。女孩向前走，男性却渐渐丧失了传统角色，例如养家者、战斗者和保护者等正面性的角色。女性在这些方面，都不需要依赖男人了。因此，随着这些自我肯定要素的式微，男性只好更加注重外表。虽然，许多男人都没有意识到此动机与驱动力。
肌肉的重要性越来越明显，因为发达的肌肉可以象征男子气概，如同研究身体形象的专家马克 密许金（MarcMishkind）、茱蒂斯 洛丁（JudithRodin）和他们的研究小组所声明中指出的：“我们相信肌肉是男性的理想，因为肌肉紧密连结文化观点下的男子气概和男性角色，也规范出男人的强猛、力量、效率，甚至权威性和破坏性……一个肌肉发达的身体，就是这些属性的表现。”事实上研究也显示，肌肉比例良好的男人或男孩，总是被认为比较阳刚。
密许金、洛丁和其他像我们一样的学者，都曾经得到类似的结论：近代女性主义的蓬勃和社会对男性身体越来越多的注意，两者之间的关系微妙。例如詹姆斯吉利（JamesGillet）和菲利普 怀特（PhilipWhite）就曾经指出：“超阳刚的身体，象征男人企图恢复男性自主和男性价值。”他们更进一步假设，“超阳刚”身体要求和近期健美运动的崛起，都可能是根植于女性优势所导致的“男性特权危机”。亚隆 蓝达尔（AaronRandall）和他的小组也曾经写道：“强调平等的民主两性关系反而带来了难题，一直身为创造者和保护者角色的男性，迷失了行动方针。变成一个身体强壮、肌肉结实的男人，是男性可以展示权力和阳刚的最明显方式。”如同巴瑞 葛来斯纳（BarryGlassner）写道：“肌肉就是阳刚的象征。”
这些专家都指出，健美运动是迈向男性阳刚路上的最后一道圣光。在健美运动中，男性的身体象征性地表现出权力和力量，也表现出男性重视阳刚感觉的企图。蓝达尔和他的研究小组的论点是：“健美运动者，体现了‘肌肉就是阳刚象征’这样的传统讯息。”吉利和怀特也讨论类似的课题—“传统的男子气概崩溃了”。他们写道：“男性企图收回传统父权版本男子气概的一种方式，就是根据超阳刚的身体形象，重塑自己的身体。男人在举重室里勤练身体，得以在一个通常是男性专属的空间内，通过象征力量、权力和权威身体形象的展示，建构出阳刚气概。”
社会学家米高 基墨尔（MichaelKimmel）也做了类似研究。在传统男性领域中，女性地位升高，尤其在工作上成就非凡。男人不能再以“养家糊口”定义自己的男子气概。这个从19世纪初就开始使用的字眼已经行不通了，如今已经从字典中销声匿迹。基墨尔相信，今日对于男体的关注，乃是因为“工作场合的表现再也不能够用来证明男性的力量”。在另一本书《委屈：背叛美国男人》（Stiffed。。TheBetrayeroftheAmericanMan）中，女性主义学者苏珊 法露迪（SusanFaludi）提出，在许多案例中，当代社会性别界线得模糊让男子气概陷入危机。新闻工作者米歇尔 寇特（MichelleCottle）则在一篇颇有影响力的近期文章中指出：“随着女性经济独立，想要追求淑女的男士们发现，光靠丰厚的金钱，根本不足以赢得女人的芳心。”
在精英的健身圈中，从某些期待更有男子气概、更有权力感、更具控制权的男人身上，可以活生生看到这种企图。人类学家亚伦 克来恩（AlanKlein）表示，在健美运动文化领域中，这种“必要的男子气概的追寻”是不得不这样的。他写道：“如果健美运动员失去了壮大的身躯，他会觉得自己各方面都不再像个男人了。”成长中的男性身体市场价值
今天的男性果真比过去的男性更注重身体外表吗？这样的假设要如何证实呢？调查当代社会男女所得到的研究结果，或许有偏颇之嫌。一个数值化的客观的实验，比较能够掌握到市场上男体价值。
以成长迅速的男性脱衣舞事业为例吧。半裸脱衣舞女在20世纪60年代非常普遍，这样的情况似乎一向如此。但是男性从事脱衣演出，则少之又少。确切地说，某些男同性恋酒吧或许提供男性脱衣秀，但是服务女性观众的男性脱衣舞表演，根本就找不到。在这个时期男性脱衣秀的缺位现象，在我们这个基本上性压抑的社会中，无法轻易解释清楚。然而，性压抑绝不是60年代的真正面貌。显而易见地，男性脱衣秀在那个时代是没有市场的。但是到了70年代，这块领域突然急起直追。到了1978年，名噪一时的男性脱衣舞秀——奇朋戴尔（Chippendale）诞生了。这个节目在洛杉矶的夜总会表演，每个星期表演一个晚上。很快地，他们就有了自己专属的夜总会。到了90年代末，这项演出渐渐变成了主流市场的剧场表演，每年在美国和欧洲各大城市巡回演出。奇朋戴尔现在甚至有了自己的广告词，也有了取得执照的表演节目。这家公司在广告中标明：“各种年龄的女性，无论单身或已婚，都可以来大开眼界！”
商业广告是另一个男性市场价值的指标。男人身体的重要性，以相当高的比例，超越了保家卫国、养家糊口的角色。依此类推，在近10年中，对女性展示男体的商业广告中，没穿衣服的男性也应该以相等的比例增加吧。为了验证如此的假设，我们必须证明在过去一个时代中，只有没穿衣服男性的比例在增加，而广告中没穿衣服女性的比例却维持不变。若非如此，我们只能说：不仅是男性身体变得越来越重要，而且男体女体都变得一样重要。
奇朋戴尔男脱衣舞者，可能是20世纪80年代初的照片为了验证这一点，我们选取了符合下列两项条件的畅销女性杂志：（一）它至少在过去30年间持续发行；（二）杂志里必须有大量男性身体的广告。《柯梦波丹》（Cosmopolitan）和《华美》（Glamour），是我们的第一选择。我们以5年为一个间隔，计算男性和女性在广告中出现的数量以及没穿衣服的男性女性在期间的百分比。我们对“没穿衣服”的定义是，出现在大街上太过诱人的身体。一个男人如果没有扣衣服最上面的三个扣子，还是属于“穿衣服”那一类；如果一个完全没有穿上衣的男人，才符合“没穿衣服”的标准。
近期杂志上有男性身体的广告我们的预测果然被证实了。在过去三四十年当中，这两本杂志中没穿衣服女性的比例，维持着稳定的数值，而没穿衣服男性的比例，却呈现急速增长。从20世纪50年代的3%，升高到90年代的35%。
当然，有人也许会认为，还有其他的假设可以说明为什么没穿衣服的男性会突然变多。但是，任何一种假设，都必须说明为什么没穿衣服的男性比例增加，而没穿衣服的女性却维持品，例如：烫衣板、行动电话和酒。这几个范例，还有数以万计的商业产品，都在利用半裸的男性来刺激销售，其中包括了高级饭店、沙发、甚至银行贷款。不变。而且我们必须注意，这种增加并不只是突发奇想的一两个广告，而是各种不同形式广告所呈现出的一个整体趋势。我们还必须想到，如果广告无法刺激销售量，它们很快就会消失。广告的生命建立在商业成功与否的基础上。如同第68页～69页中的猛男广告所示，不穿衣服的男人从来没有消失过。在前三张照片中，广告中的男性躯体，至少是用来贩卖和身体相关的产品，例如：衣服或防晒油（tanninglotion）。但是后三张照片中的广告男体，却是在宣传一些和身体完全无关的产女性杂志中的广告，并不是利用男性身体百万身价的惟一指标。新闻工作者米歇尔 寇特（MichelleCottle）指出，一整套大量以男性外表为焦点的杂志，在过去一二十年当中，以爆炸性的趋势攻占市场。《男性健康》杂志的销售量，不到10年间，便从25万份增加到150万份以上。其他杂志如《男性之旅》（Men’sJournal）、GQ，都以相同声势席卷市场。许多这类杂志的读者，都是三四十岁的已婚男性。在以往的年代，这些读者都会因身为一个受尊敬的丈夫而感到满足，安于负担养家糊口的责任。但是这些象征传统男性气概角色，已经逐渐退化。如今男人阅读这类杂志，目的在学习如何收紧肌肉、保住头发、和脂肪搏斗。这些杂志所宣传的男性身体工业，利用男性的不安全感大赚其钱，也因而形成致命的伤害。
《纽约时报》最近的一份报道的大字标题如下：“肌肉厨师”（THECHEFASBEEFCAKE）。作者提到：“这个讯息就像照片中的肌肉男一样可口，男人全身****，只有重要部位被果汁机挡住……”如此的讯息不断渗透到男性潜意识中，难怪，今天
“猛男情结”会演变成男性之间的传染病。
男性身体形象危机
“猛男情结”形成的原因是非常复杂的，包括了天生的心理赋予、个人经验（例如曾经因外表被嘲笑），以及其他因素等等。我们以上的讨论是出于臆测，因为要为我们的理论设计实验非常困难。研究显示，社会文化的影响，例如媒体，让女性对自己的身体感到不安。针对这些影响力的初步研究，证实男性也面临同样困境。我们也怀疑，在过去这一个时代中，社会对男性身体的关注与强调越来越严重，在玩具、漫画、杂志、报纸、电影、电视，以及各种形式的广告中处处可见。一位广告从业者说，男性肉体的盛行，是过去10年中最有力的“跨界形象”（对女性、男同性恋和异性恋男人，同时具有吸引力）。我们在这一章中提出了一些证据，说明这种空前巨变和两项前所未有的社会文化因素有着密切关联。这两项因素就是：合成代谢类固醇的取得以及发展中的两性平等。
即使如此，如果男性可以安然自在地公开说出心底的想法和感觉，“猛男情结”也不会成长如此快速。但是，按照社会标准，“男人”不应该抱怨、忧虑自己的外表，很少人愿意承认私底下使用类固醇，也没有人会承认他们照镜子时对自己的不完美身体感到烦恼。更少人知道，男人对身体外表的执迷，是来自成长中女性权力下“四面楚歌的男性气概”。
相对而言，女性在近几年中，已经学习以更诚恳的心态，处理对身体的过度担忧。她们也因此变得更坚强，更有能力去拒绝社会播送的“外表即一切”错误讯息。但是比较之下，男人在这方面却远远落在后面，“猛男情结”就是躲在暗处，推动这股势力的幕后黑手。
为了深入了解这个秘密，我们在下一章中，设计了两组实验，可应用在所有年龄层的美国人和欧洲人身上。如果你是男性，你可以自我测试。如果你是女性，你可以让你认识的男性接受测试。无论是哪一种情况，你都会对测试结果感到吃惊。你会发现，“猛男情结”影响广远，而且重要性剧增！
