真理就是具备这样的力量，你越是想要攻击它，你的攻击就愈加充实了和证明了它。——伽利略
伽利略在帕多瓦大学任教18年。这18年也是他一生中工作最繁忙、心情最舒畅、学术成就和实验成果最丰盛的时期。伽利略教授的名气也越来越大。
伽利略依旧经常参加潘因里教授组织的林赛科学院的学术活动。
在活动中，他结识了意大利著名科学家萨比和红衣大主教贝拉明，并与他们建立了深厚的友谊。与他们的交往，对伽利略的后半生产生了重要影响。
伽利略在潘因里教授家还认识了贝拉明的朋友巴罗尼乌斯红衣大主教。
有一次，大家坐在一起闲聊。当他们谈到有些学者经常观测星星时，有人说：“天上的事儿是由上帝主宰的，我们还是不去观测为好。”还有人说：“天上的月亮有缺有圆，有些星星时隐时现，究竟是怎么回事？我们认真观测、仔细研究研究有什么不好？”
巴罗尼乌斯红衣大主教说：
“我支持人们探测宇宙的奥秘，因为《圣经》告诉我们如何升天堂，却没有说天上是怎么回事。”
巴罗尼乌斯红衣大主教这句话给伽利略留下了深刻印象，激起他探索天空星际奥秘的勇气和力量。
1604年10月的几天里，在帕多瓦城里的人们都在惶惶不安中度过，大家都在议论着。
“天上突然出现一颗特别亮的星星，你看见没有？”
“是啊！大家都在说这事儿呢。这是怎么回事儿啊？”
“可是，不可能啊，新星出现的位置是几千年来一直都认为永远不可能改变的星座啊。”
“我看见了，简直就像个小月亮。这是怎么回事？莫非是世界末日到了？”
在当时，根据亚里士多德的观点，天空是永远不应该变化的。因为天上的一切都是由完美无瑕、不可改变的物质组成的。因为天是上帝创造出来的，星辰的数目是一定的，不会多，也不会少。
原本只是一些很小的事情，但是经过人们的传播之后，就不知道扩大了多少倍。
在那个时候，大多数帕多瓦人已经不再像远古时候那样崇拜太阳和月亮了。但是，他们中仍有一些人相信天上的星辰控制着人世间的万事万物。
所以，在那个年代，占星家这个行业一直都是很火的。他们得为将军们筹划进军的时机，还有农民的播种、君主与外国签订条约等。这一切的一切都要按照占星家们的意见，根据星辰指示的最佳时机来完成。
伽利略很小的时候就听说了波兰的科学家哥白尼，并对哥白尼研究天空的奥秘、发现地球围绕太阳转动的现象很感兴趣。
当伽利略长大，特别是到大学任教后，他对哥白尼的日心说有了进一步的了解。每当学者们争论地球和太阳谁是宇宙的中心时，伽利略便倾向于哥白尼的观点。
教会的御用学者认为，一切天体都是地球的仆人。因此，只有在地球的周围，才有天体围绕着地球旋转。伽利略的发现彻底推翻了这种谬论，为哥白尼的学说提供了有力证据。
当时伽利略一再邀请亚里士多德学派的学者、教授们亲自用望远镜来观看月球上的山脉和木星的卫星。他们不但坚决反对拒绝观看，而且还诬蔑伽利略是个大骗子，胡说他的望远镜是“魔鬼的发明”。
这个学派有一个天文学家当时反对他说：
“亚里士多德导师的书上从来就没有讲过这些东西，并且又和导师说的完全相反。例如，月亮上有山、太阳上有斑，这全是假的，因为亚里士多德导师说过：‘天体是最完美的东西。’”
难怪伽利略在1610年8月19日给德国天文学家开普勒的信中就曾愤怒地说：
对于这些人来说，真理不用到自然界中去寻找，而是从古人的著作中得到。
伽利略的发现得到了这位德国天文学家的大力支持。
事实上，早在伽利略之前，就已经出现了哥白尼、布鲁诺等献身天文学的伟大人物。
伽利略在他们的基础上，向托勒密体系再一次发起了强有力的攻击。这次攻击更大地震撼了欧洲，甚至震惊了世界。
这次新星出现后，伽利略立刻走出户外，亲自进行观测。经过一个星期的观察，伽利略确认这的确就是一颗超新星。
所谓超新星，其实就是一种爆发规模很大的恒星。它的亮度增加约9000万倍以上，所以用肉眼直接就可以看到，有时白天也能看见。
伽利略发现这颗新星是一颗亮度在变化的恒星，和有时出现的新星一样，慢慢就会消失。
他还和当时著名的天文学家第谷、开普勒等交换了意见。交换意见的结果是他们三人的看法是一致的。
伽利略告诉人们，这颗新星的出现，绝不会给世界带来灾难，请看到新星的人，不要害怕，安心生活和工作。
伽利略为了让大家对这颗新星有一个更好的认识，他作了三次演讲。在演讲中，他用明显的事实和精确的计算宣称：
“这颗新星是一颗真正的恒星，它不是地球大气中的某种大气现象。这颗新星并不是真正的年轻的‘新星’。其实，它们早就已经存在了，只不过很暗，没有被人类发现而已。”
在公开演讲之前，伽利略的一些学生和朋友都劝他不要大范围地作宣传，否则会得罪一些人，甚至有可能招来麻烦。因为，人们都知道亚里士多德派势力的强大。但是，伽利略的性格使他的学生和朋友都认识到，劝是没用的，只是提醒他小心为好。
伽利略的几次公开演讲起到了效果，许多人相信了他的解释。
但是，伽利略的观点并没有被所有人接受。比如和他共事、曾是他的好友的帕多瓦大学的教授克雷蒙尼尼。他这次再也不能容忍伽利略的“胡说八道”了，因为这次危及了亚里士多德的自然哲学的根本。
克雷蒙尼尼为此特意写了一篇论文与伽利略进行论战。
伽利略认为这是关系到自然科学生死存亡的大事，不能顾惜朋友之谊而毁掉真理。于是，伽利略也写了一篇论文回敬克雷蒙尼尼。
但是，伽利略和克雷蒙尼尼又是好朋友，伽利略不忍心好友陷入难堪的境地。于是，他就把论文采用对话的形式进行了发表。
伽利略关于新星的三次演讲，让他的名字再一次被更多的人所知晓。
每次当伽利略演讲的时候，教室都会被挤得水泄不通。听众中除了大学生以外，还有社会各界人士。许多来帕多瓦访问的名流，都以能够亲耳聆听伽利略的演讲为荣。
在从外地来帕多瓦听演讲的学生当中，有一位叫做尼克洛的年轻贵族，他是托斯卡纳王宫御前大臣的儿子。当他听了伽利略的演讲之后，对伽利略崇拜至极，并且为佛罗伦萨出现了这么优秀的学者感到无比骄傲。
尼克洛经过多方询问，方知道伽利略原是佛罗伦萨人。于是，他在回到佛罗伦萨以后，对他的父亲提起了这件事情。
尼克洛的父亲听儿子问起伽利略，想了一下，说道：“他原来是比萨大学的一名教授，因为得罪了约范尼王子被开除了。”
尼克洛有些兴奋地说道：“是的，父亲，前几天我到威尼斯去办事，在帕多瓦大学听伽利略教授演讲。他在当地威信很高，被看成是学识渊博的学者。真没想到，我们佛罗伦萨，竟有这样杰出的人才！”
“是啊！我们佛罗伦萨就是人才辈出的地方，过去出过达·芬奇、米开朗琪罗等，现在，又出现了这样一位举世闻名的数学家。这是我们佛罗伦萨人的光荣和骄傲。”
尼克洛有些疑惑地说道：“可是父亲，既然是这样，这么优秀的学者现在却在异地他乡，难道他也要像达·芬奇和米开朗琪罗那样客死他乡吗？”
尼克洛想了一会儿，又接着说道：“我觉得我们应该把荣誉还给佛罗伦萨，我们应该想办法，使伽利略能够回到佛罗伦萨来。”
“儿子，你说得对，应当让伽利略教授回到佛罗伦萨来。我有机会到宫廷去说这件事。”
大臣同意了儿子的意见，于是，他找了个机会向托斯卡纳大公夫人克丽丝蒂娜禀告了伽利略在帕多瓦大学成为欧洲闻名的科学家的情况。
克丽丝蒂娜听了很是惊讶，没想到伽利略离开佛罗伦萨几年的时间竟然一举成名。她立刻吩咐官员给伽利略写了一封信，邀请他到佛罗伦萨夏宫来一趟，并且希望他教小王子科西默使用他发明的军用测位罗盘仪。
收到御前大臣的信，伽利略感到有一些意外。他是27岁离开比萨大学来到威尼斯的，屈指算来，离开家乡已经十多年了，今天家乡有人来信请他回去，一股浓浓的思乡之情油然而生。
这些年，父亲生前的债务他都一点一点地还清了，两个出嫁的妹妹，他也为她们分别准备了一份和她们的身份相称的嫁妆。还有那个懒惰的、整天游手好闲的弟弟，伽利略要为他支付永远都满足不了的各种费用。
另外，他有自己的一摊儿工作，他要花时间和精力去备课，去搞研究，去教私人学生等，虽然才40岁左右，但是伽利略的外貌已经远远地走在了他年纪的前面。
而且在当时，伽利略已经看到帕多瓦大学里的许多资深的教授眼神中的那种仇视了。
一方面是因为伽利略取得的令世人瞩目的成就令他们嫉妒，另一方面是因为伽利略取得的这些成就，有一部分是在公开地向亚里士多德挑战。这也是他们最不能忍受的一点。
要知道，亚里士多德是他们的偶像，是他们一生的信仰，是他们借以维护他们的尊严和在学生面前摆出姿态的根本。可是如今，这些都被伽利略否定了，这是他们最难以忍受的。
让伽利略感到有些不安的是，这些人的势力还不小，对于掌握着真理的少数人来说，肯定是一种危机，因为他们威胁了伽利略在帕多瓦大学的职位。
伽利略曾经去过曼托瓦公国。那是意大利北部的一个小公国，他见到了宫查格公爵，并亲自教宫查格公爵学习使用军事测量仪器。
当课程结束的时候，宫查格公爵给了伽利略一笔超过他的年薪的重赏。
伽利略至今还记得他拿到赏金时候的心情。当时，他想留在曼托瓦公国，因为可以得到更多的奖赏。
可是没多久，伽利略就发现，曼托瓦公国实在是太小了，它的实力也不够雄厚。所以，他们能够给予伽利略的赏金肯定也是有限的，只有留在一个有经济实力的大公国里，伽利略才能长期地获得很高的报酬。
如果能在托斯卡纳宫廷里谋到一个职位，伽利略就会有比较优厚的待遇，他就可以不再演讲，也不用给私人学生授课。他可以有更多的时间去研究和发现新的问题。
对故乡的思念，加上自己在理论上与朋友和亚里士多德派的严重分歧，让伽利略在收到大臣信函的这天晚上思绪万千。
第二天早晨，伽利略起床后，给克丽丝蒂娜夫人回了一封信，表示暑假时回佛罗伦萨去拜见夫人和王子。
在这一年的暑假，伽利略终于回到了阔别多年的家乡佛罗伦萨。
家乡的一切都令他感到了熟悉和亲切，他觉得佛罗伦萨比以往更加的繁华美丽了。
伽利略在这里受到了宫廷官员们的热情接待。克丽丝蒂娜夫人在宫殿设宴款待伽利略，并对他取得的成就表示祝贺。大公夫人还赠送给他一些贵重礼品。
王子科西默也见过了伽利略，他的父亲让他向伽利略问好。伽利略带回一架军用测位罗盘仪，赠送给小王子科西默，并教他怎样使用罗盘仪。14岁的小王子科西默聪明好学，对罗盘仪很感兴趣。
从宫殿出来，伽利略兴冲冲地回到家里。
母亲已经好久没有见到自己的儿子了，虽然此时伽利略已经为人父了，但是他在母亲的眼里，永远只是她的孩子。
家乡的亲朋好友听说伽利略在外边成名的消息，都前来祝贺，各家先后宴请伽利略，使他难得有好好休息的时间。
这些天，伽利略一个人经常在佛罗伦萨的街头漫步，他还去了圣·马可修道院。
他来到大教堂，这里面的洗礼楼的大门曾被米开朗琪罗称赞为“美如天堂的门”，伽利略走进教堂做了一个祷告，他感谢主，在迷途之中，把他送回了佛罗伦萨。
伽利略本想在宫廷教学的，但是，大公和夫人并没有让他留在宫廷的意思。虽然王子科西默曾经对他说：“伽利略先生，等我长大了，当上了大公，我会聘你当我的宫廷教授。”
科西默王子的许诺，让伽利略陷入了两难境地，但是经过反复的思考，伽利略感觉在威尼斯更适合自己的学术研究以及教学。而且在这个时候，伽利略也接到了帕多瓦大学的再次聘任的信函，并且这次还为他增加了薪水。
于是，暑假结束后，伽利略又匆匆赶回了威尼斯。
