公元1084年7月，宋代文学家苏轼上庐山游玩，在观赏奇妙壮丽的大自然景色中，忽有所悟，于是当西林寺和尚请他题诗留念时，他就即兴写下了“题西林壁”这首充满哲理的诗，其中两句这样写道：“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”。同样一座山，由于诗人观察角度不同，而得到不同景象，这给我们许多启示。
由山及人，道理是一样的。看一个人有多种角度，有正面的、反面的、侧面的等。由于观察的角度不同，对同一个人就会有不同的评价。在现实生活中，常常能看到这样一些现象，有些领导者不能从正确的角度去看一个人，譬如说，以个人的喜好去看人，喜欢的就认为行，就重用，反之则认为不行，不予重用；以片面的眼光去看人，如一些人对某人有意见，就认为这个人群众关系不好，不予重用，结果埋没了人才；以求全责备的眼光去看一个人，只准人才有优点，不许有缺点；还有的领导者甚至用放大镜去看一个人的缺点、毛病，把它无限地扩大，其结果可想而知。能否从正确的角度去看一个人，则关系到人才能否被发现、重用，关系到事业的成败。
看一个人，首先要对人有一个正确的认识。人都有其优点和长处，也有其缺点和短处。人才更是这样，优点突出，缺点也突出，就好比是千里马，有的善负重、有体力，有的善跑远、有速度，但也有缺点，如吃得多，爱叫唤，对非好骑手来说，还难以驾驭，不如普通马好使唤。但是要知道，“良马难驭，然可任重道远，良才难令，然可致君见尊”。
林肯曾精辟地断言：“没有缺点的人往往优点也很少。”所以，对人要用辩证的、全面的、发展的眼光去看，要多角度、多层面地去看，不仅要看人的长处，也要看他的短处；不仅要看他擅长干什么，也要看他不擅长干什么，只有这样，才能做到扬长避短，知人善任。
