贝格大概是20 世纪最杰出的剧作家，但就连他那样成功的人也会说：“我觉得失败是家常便饭，在失败的恶劣空气中深呼吸，精神会为之一振。”
细心检讨很重要。如果你失败了，一定要总结经验，吸取教训。这里列出八点，导致你失败的原因看对否。
处世无方
许多能力平庸的管理人员，都能安然渡过公司的人事大变动，原因就在于他们和人交往时，通情达理，讨人喜欢；一旦有错，支持他们的人总会帮他们补过。而失败的人，多半会归咎“办公室权术”害了他们，所谓权术，说不定只是正常的人际关系而已。如果你弄不好“办公室权术”，其实很可能是你不懂得怎么和别人相处。你可能单靠精明能干暂时混得不错，但大多数事情都不由你唱独角戏。你可能有很高深的学术知识，却仍然缺乏社会知识———耐心倾听、推己及人、批评中肯而又能接受批评的能力。社会知识多的人肯承认错误，甘受责备，他们懂得怎样博取整体支持。
如果人们不喜欢你，他们对你可能败事有余，成事不足。有一天在飞机场，一位旅客见到一个衣冠楚楚的商人大声喝斥，责骂搬运员处理行李不当。商人骂得越凶，搬运员越显得若无其事。商人走后，这位旅客称赞搬运员有涵养，“薨，没关系。”搬运员微笑着说，“你知道吗，那个人是到佛罗里达去的，可是他的行李嘛———将会运到密西根去。”和你共事的人即使是下属，只要受了你的气，都会跟你捣蛋。
反之，只要你懂得怎样处世为人，即使犯了错误也不会产生多大的障碍，如果你讨人喜欢，受到众人爱戴，一切困难会迎刃而解。事实上，犯了一次错之后，如果老板觉得他们以更加负责的态度来处理这些错误，说不定他们的事业反而会更上一层楼。
处世之道是后天养成的技巧，可以越练越精。就像有礼貌一样，是可以学的。
入错了行
你可能只是受了配合不当之累，生存有赖于你能把才干、兴趣、个性、风格和价值观念结合在你的工作中。
布朗是美国一位最成功的电影制片人，先后被3 家公司革职，才体会到大机构生活对他不合适。他在好莱坞晋升为20 世纪霍士公司第二号人物，后来建议摄制《埃及妖后》，不料这部影片卖座奇惨。接着公司大裁员，他也被裁掉了。
在纽约，他任新阿美利坚文库编纂部副总裁，后来因为与另几位伙伴意见不合，于是又被开除。
历尽了重重挫折，他回到加州，又进了20 世纪霍士公司。虽然他在高层工作了6 年，但由于与上级意见不合而再次被“炒鱿鱼”。
布朗开始仔细检讨自己的工作态度。他在大机构做事一向敢言、肯冒险，喜欢凭直觉处事，这些都是当老板的作风。他痛恨以委员会的方式统筹管理，也不喜欢企业文化。
分析了失败的原因之后，布朗自立门户，摄制《大白鲨》、《裁决》、《天茧》等影片。布朗并不是一位失败的公司行政人员，他天生是个企业家，过去一时没有发挥潜力而已。
不能投入
有一位律师直言不讳地说：“我的确没有追求到我的愿望。”其实这也不足为怪。他从来就没有认真尝试，免得招致失败。只要他不投入，不下定决心，他就总可以对自己说：我反正并不那么重视这件事。
他在一家有名望的法律学院毕业后，加入了美国西岸一家大商行，希望在娱乐事业部门学得专长，可是不知为何，结果是事与愿违。于是他说：“我采取了不冷不热的做事态度，不反对资深股东，又不真的去做好工作。”
他搬到东岸，加入了一家律师事务所。6 个月之后，上司示意请他辞职，因为他显得没有朝气蓬勃的干劲。他说：“我才不在乎呢。反正我本来就不喜欢这家律师事务所。”现在，他执业专做娱乐事业方面的法律事务，但始终不满意。他说：“不瞒你说，这是小生意。”
妄自菲薄是导致失败的主要因素。假如你想自己事业有成，首先要相信自己的实力。这从你说话的语调上就能听出来。
你的自尊表现得越强越好———即使你其实自视不那么高也不要紧，因为这样一来，你就会全身心地投入。你要像戏剧演员一样注意你的声音和动作，造成让别人听起来觉得你有自信。不妨试用录音机录下一次假想的面试，自己细听一次。
目标太散
有自知之明地选择一个适合于自己的目标，分轻重缓急，组织好于这个目标有益的活动，这些都是生存之道。
有些人做的事情很多，结果没有一样做的精。有一位房产商人，居然记不清自己手头到底有多少宗交易。他先是做一座建筑物的生意，接着增加到两座，后来信用更大了，终于扩展到别的业务。他回忆说：“刺激得很，我在试验自己的极限。”
有一天，银行来了通知，说他扩张过度，冒了太大风险，并停止给他信贷。这位奇才于是失败了。
起初他怨天尤人，埋怨银行，埋怨经济环境，埋怨职员。最后他说：“我明白我没有量力而为，欲速不达。”
答案是重定目标，找出他最拿手的生意———发展地产。他熬了好几年，终于又慢慢振作了起来。如今，他又是一位成功的商人，做事也更有分寸了。
无形障碍
你必须忠实分析自己的处境之后，强迫自己另谋生路，重新掌握生活，创造前途。
我们必须认识到，年龄歧视、种族歧视往往是造成我们失败的主要因素。
以纽约一位雕塑家为例，她的作品在一家著名美术馆展出多年，后来这家美术馆的老板过世，美术馆也关了门。这位40 多岁的女雕塑家发现别的美术馆都不要她的作品，大为诧异。最后，一位美术品商人解释问题所在，他说：“你年龄太大了。”
她简直不相信自己的耳朵，不过那位商人继续解释说，美术厅要的是能够让批评家去“发现”的新秀，不然就要那些作品售价最高的成名大师。你年龄不大不小，价格又不高不低。
她听了很不高兴，但还是记在心里。她从此不再漫无目的地去找出名艺术商，却开始自己推销作品，结果非常成功。
其实，要克服无形障碍十分困难。像这位雕塑家一样，越来越多的人在遇到这些障碍之后，就考虑自立门户。即使是人生失意时，守株待兔总是比较舒服的。可是，你必须忠实分析自己的处境之后，强迫自己另谋生路，重新掌握生活，创造前途。
运气不好
现实中，总有些所谓“精明”的人。这些人的特点就是他们精于处世之道，讨人喜欢。
有的时候，一些无可奈何的事情会发生。有一天，你发现最高管理阶层人事大变动，一位陌生人做了你的上司。这位陌生人要聘用他自己的班子，你被挤走或者被革职了。
你该怎么办呢？第一，事情既然发生了，千万不要自怨自艾。第二，切记你总有别的选择，虽然有些出路并不太明显。
试想想汤玛士夫妇的情况。汤玛士本来是战斗机驾驶员，脱离空军后，在费城进入了保险行业。8 年过去了，公司老早答应给他升级，然而却一直没有下文。他辞职不干，做了一家较小保险公司的经理。过了9 年，他却被开除了。
有一段时间，他试做财务顾问生意，但由于资金不足，很快就关门了。他说：“我那时已47 岁，经济十分拮据，真是走投无路，我觉得自己是个失败者。”
汤玛士太太是天主教徒，天天祈祷天主。“每天早上我都到教堂祷告，祈求时来运转。有一天，我重复听到三个字。我觉得前一年去世的婆婆要告诉我什么事情似的。那三个字是‘做芥末’。”她家有一份俄国传来的做芥末的食谱，每年圣诞，汤玛士夫妇就做这种芥末送给亲友。
太太告诉汤玛士说，她相信他妈妈吩咐他们试一试做点新事业。起初汤玛士以为太太疯了，但细心一想，这起码是一个值得考虑的主意。他说：“我拗不过你和我的妈妈，我们做吧。”他找当地卖奶酪的店铺商量。店主尝过芥末后，向汤玛士夫妇买下了整批货品。
机缘、巧合、灵机或者冥冥中的声音———谁能肯定主意是怎么来的呢？在别无他法的时候，我们大家都可以听听心灵深处的声音。也许有什么好主意正在那儿酝酿呢。
机会飘忽不定，你最初所向往的目标可能半途又更改了。但是，只要你能想清楚失败的关键，只要你想到自己是个永远有选择余地的人，算是得到了价值无穷的教训了。
真正精明的人，其特色是什么呢？他们懂得学乖。
缺乏创造性
善于创造是一个人或一个企业立足的首要本领。如果一个人不懂得创新，那么他将一事无成。
我曾一遍又一遍地告诉那些没有基本生活技能的人———要靠什么东西才会让人家心甘情愿地付钱给你。他们不明白这个基本的原理，即人是有所劳才有所获的。他们也不明白另一个显而易见的道理，即人们只有让手头所做之事越有价值，自己所获也就越多。大家可以看到，从事医学、法律、音乐或经济财会类的人，他们可以让别人或是身体健康、或是生活幸福、或是玩得快乐、或是收获点别的什么———当然这些工作的工作量都是很大的。如果经济上的成功是你所追求的目标，那你就必须制造或创造点别人很需要的东西———是在现实生活中，而不仅仅是在美梦里面。
我的爷爷是个政治学教授，他曾告诉过我，一个人生活中的所得总是与其金钱或者人自身的本事成正比的。金钱通常可以继承获得，这一点我们无法控制或左右它们。但是，人自身的本事———可以在市场上推销出去的技能———凭个人的进取和努力才能获得。人生路上的失意者往往终其一生也未能悟得这个简单的道理。
做事本末倒置
事实是，世上没有哪件事做起来的时候时间很充裕，哪怕是真正重要的事情。但是事业、生活中的失败者却从来搞不明白，做事要分清轻重缓急是个颠扑不破的真理。
我在上学时曾结识了这么一个人，他又机灵又英俊，他的父亲是个富翁，事业上很成功，但他本人可就惨了，一直在一幢公寓楼里当个小头目，多年钉在那里一直没挪窝。但当我劝他考考文职公务员时，他却总一口咬定说没空，太忙了，业余爱好已占去了大量的时间，哪里还能再抽得出功夫去考那个东西呢？而这些话他从1996 年就开始告诉我，一直到现在！
世界上没有哪件事情会很容易就成功，“天上不会掉馅饼”。有的人总是说生活很不如意，因为他们不懂得做事要分轻重缓急，他们只顾眼前小利益，而忽视了更大的利益。
