杨旭
1881年幼童留美活动夭折后，中国人到美国留学的足迹并没有完全断绝，官、自费生零星不绝，1903年前后约有四五十人，有人推测，1906年大致有几百人。
1900年八国联军战争之后，美国作为参战国从中国捞到一笔战争赔偿，史称“庚子赔款”或简称“庚款”。后来，美国一部分议员为了适应其新的对华政策，从其在华的长远利益考虑，提出一个议案，要求退还部分庚子赔款，作为中国向美国派遣留学生的经费。1908年5月25日美国国会通过了该议案，并于7月11日通知清政府。清政府对美国此举积极响应。
按照美方规定，退还庚款总额为10785286.12美元，从1909年至1937年逐年退还，数额不等。具体实施办法是：（1）从1909年起，中国政府每年选派一定数量的青年到美国大专院校留学；（2）创办清华学堂作为学生留美前的预备学校；（3）在北京设立游美学务处，负责留学生选拔事宜；（4）在华盛顿设立游美学生监督处，负责留学生管理事宜。为了办理好留美事宜，达到预期目标，清政府制定了《收还美国赔款遣派学生赴美办法大纲》，规定80%的学生要学习物理、化学、农业、矿业、机械、铁路等自然科学专业，并进行极其严格的选拔考试。此后，官、自费留美学生逐渐增多，至1911年已达650余人。清政府虽然灭亡，但庚款留美活动继续发展。从1912年到1929年清华学堂改清华大学止，共派出留美学生1297人。同时，自费留美学生也不断增加，据有关统计，1924年留美学生共计1637人，其中65%为自费生。
