有一次,一个青年苦恼地对昆虫学家法布尔说:“我不知疲劳地把自己的全部精力都花在我爱好的事业上,结果却收效甚微。”法布尔赞许说:“看来你是一位献身科学的有志青年。”这位青年说:“是啊!我爱科学,可我也爱文学,对音乐和美术我也感兴趣。我把时间全都用上了。”法布尔从口袋里掏出一块放大镜说:“把你的精力集中到一个焦点试试,就像这块凸透镜一样!”
北宋著名文学家苏轼在《又答王庠书》中写道:“少年为学者,每一书,皆作数过尽之。书富如人海,百货皆有之,人之精力,不能兼收尽取,但得其所欲求者尔。故愿学者,每次作一意求之。”意思是说,年轻人读书,每一本好书都渎它几遍。好书内容丰富就像知识的海洋,读书时人的意识指向一个方面,就像开了一扇窗口,不能使各个方面的知识进入视野,读一遍书只是获取了意识指向的那个方面的信息而已。所以希望读者每读一遍都只带着一个目标去读。马克思也认为,研究学问必须在某处突破一点。歌德曾这样劝告他的学生:“一个人不能骑两匹马,骑上这匹,就要丢掉那匹,聪明人会把凡是分散精力的就坚决置之度外,只专心致志地去学一门,学一门就要把它学好。”鲁迅也说:“若专门搞一门,写小说写十年,做诗做十年,学画画学十年,总有成功的。”无论苏轼讲的“作一意求之”也好,歌德讲的人不能骑两匹马也好,还是鲁迅讲的专搞一门也好,都和法布尔讲的“聚焦”是一个意思,即做什么事一定要集中精力做好。
历史上凡是事业真正有成效的人,工作和学习时总是注意力高度集中,达到如痴如迷的程度。就拿法布尔来说,他为了观察昆虫的习性,常达到废寝忘食的地步。有一天,他大清早就伏在一块石头旁。几个村妇早晨去摘葡萄时看见法布尔,到黄昏收工时,她们仍然看到他伏在那儿,她们实在不明白:“他花一天工夫,怎么就只看着一块石头。简直中了邪!”其实,为了观察昆虫的习性,法布尔不知花去了多少个日日夜夜。物理学家、化学家居里夫人小时候读书很专心,完全不知道周围发生的一切,即使别的孩子为了跟她开玩笑,故意发出各种使人不堪忍受的喧哗,都不能把她的注意力从书本上稳开。有一次,她的几个姊妹恶作剧,用六把椅子在她身后造了一座不稳定的三角架。她由于在认真看书,一点也没有发现头顶上的危险。突然,“木塔”轰然倒塌,引起周围的孩子们的哄笑。清代著名画家郑板桥,作画五十余年,始终“咬定青山不放松”,专画兰竹,不画他物,终于成为擅画兰竹的高手。数学家陈景润数十年如一日地研究“哥德巴赫猜想”:还有著名的大科学家牛顿把怀表当鸡蛋煮。黑格尔一次思考问题,在同一地方站子一天一夜。爱因斯坦看书入子迷,把一张价值一千五百美元的支票当书签丢掉了等类轶事,都是这些伟大人物注意力高度集中,事业上成功的宝贵经验。
世上最大的损失,莫过于把一个人的精力毫无意义地分散到很多方面的事情上。一个人的能力和精力毕竟有限,要想样样精通,是很难办到的,如果你想成就某项事业,就一定要学会专注。
安德雷·帕拉第奥是利用时间的楷模,他从来不浪费一秒钟的时间,只要时间允许,他就一定会在拼命工作。每天,他把大量的时间用在设计和研究上,除此之外,他还负责很多方面的事务,每个人都知道他是个大忙人。他风尘仆仆地从一个地方赶到另一个地方,因为他太负责了,以至于不放心任何人,每一个工作都要自己亲自参与。时间长了,他自己也感觉到很累。
其实,在他的时间里,有很大一部分时间都浪费在无关紧要的事情上。无形中,他增加了自己的工作量。有人问他:“为什么你的时间总是显得不够用呢?”他笑着说:“因为我要管的事情太多了!”后来,一位学者见他整天忙得晕头转向的,但仍然没有取得令人骄傲的成绩,便语重心长地对他说:“人大可不必那样忙!”
“人大可不必那样忙!”这句话给了他很大的启发,就在他听到这句话的一瞬间他醒悟了。他发现自己虽然整天都在忙,但所做的真正有价值的事实在是太少了!这样做对实现自己的目标不但没有帮助,反而限制了自己的发展。从睡梦中惊醒的他除去了那些偏离主方向的分力,把时间用在更有价值的事情上。很快,他的一部传世之作《建筑学四书》问世了。该书至今仍被许多建筑师们奉为建筑界的“圣经”。他的成功只是因为一句话:“人大可不必那样忙!”
人的精力是有限的,不可能面面俱到。目标多了,就有可能一个也实现不了,不如集中全力,向着主要目标努力。
一些公司员工不注重事业成功的要素,他们通常把事情看得过于简单,不肯集中自己所有的精力去努力。他们不知道只有专注,才能让人全力以赴,才能做事更有效,也才能更接近成功的目标。只有专注才能坚定自己的信念,才能让一个人在经受挫折时坚持不懈、持之以恒地向着目标努力。这样的员工也是企业最为欣赏的员工。
英国一大公司在招聘员工时,就特别注重考察应聘者专心致志的工作作风。通常在最后一关时,都由总裁亲自考核。
现任经理要职的哈里斯在回忆当时应聘时的情景时说:“那是我一生中最重要的一个转折点,一个人如果没有专注工作的精神,那么他就无法抓住成功的机会。”
那天面试时,公司总裁找出一篇文章对哈里说:“请你把这篇文章一字不漏地读一遍,最好能一刻不停地读完。”说完,总裁就走出了办公室。
哈里想:不就读一遍文章吗?这太简单了。他深吸了一口气,开始认真地读起来。过了一会儿,一位漂亮的金发女郎款款而来,说:“先生,休息一会儿吧,请用茶。”她把茶杯放在茶几上,冲着哈里斯微笑着。哈里斯好像没有听见也没有看见似的,还在不停地读。
又过了一会儿,一只可爱的小猫伏在了他的脚边,用舌头舔他的脚踝,他只是本能地移动了一下脚,丝毫没有影响阅读,他似乎也不知道有只小猫在他脚下。
那位漂亮的金发女郎又飘然而至,要他帮她抱起小猫。哈里斯还在大声地读,根本没有理会金发女郎的话。
终于读完了,哈里松了一口气。这时总裁走了进来问:“你注意到那位美丽的小姐和她的小猫了吗?”
“没有,先生。”
总裁又说道:“那位小姐可是我的秘书,她请求了你几次,你都没有理她。”
哈里很认真地说:“你要我一刻不停地读完那篇文章,我只想如何集中精力去读好它,这是考试,关系到我的前途,我不能不专注一些。”
总裁听了,满意地点了点头,说:“小伙子,你表现不错,你被录取了!在你之前,已经有50个人参加了考试,可没有一个人及格。”他接着说:“在伦敦,这样有专业技能的人很多,但像你这样能专注工作的人太少了!你会很有前途的。”
果然,哈里进入公司后,靠自己的业务能力和对工作的专注和热情,很快就被总裁提拔为经理。
一些公司员工之所以一直平凡,并不是因为他们没有才干,而是由于他们不肯集中精力去做适当的工作,他们过于分散自己的精力,而且从未顿悟。假使一开始他们将自己的精力善加利用,不让它分散到一些毫无用处的事情上去,那就一定会有成功的希望。可是偏偏有许多人今天东学一点,明天西碰一下,他们看起来整日忙碌,但最终好像什么事也没有做成。
有经验的园艺家有时会把许多能够开花结果的枝条剪去,这在一般人看来一定觉得可惜,可是为了使树木迅速生长,果实结得更加饱满,就非得忍痛将这些多余的枝条剪掉不可。否则,将来收获时的损失,一定会远远超过这些剪掉的枝条。
那些有经验的花匠,为什么一定要把许多快要开放的花蕾剪去呢?它们不是一样可以开出美丽的花朵吗?他们剪去其中绝大部分,可以使所有的养料都集中在剩下的花蕾上,当这些花蕾开放后,便会成为稀有、珍贵而硕大的奇葩。
正如培植花木一般,有些员工与其把精力分散到无关紧要的事情上,不如看准一项工作,然后集中精力,埋头去干,这样一定可以收到事半功倍的良好效果。