早晨一上班，阿莲就被经理传唤到他的办公室。经理满脸笑容，对阿莲说：“公司经过反复研究，慎重考虑，觉得你是接任办公室主任的最佳人选。怎么样，年轻人，有没有信心？”
阿莲听得心花怒放。昨天晚上还在为当主任的事绞尽脑汁，今天一上班，馅饼就从天上掉下来了。说实在的，自从参加工作以来，阿莲的表现一直都非常好，只不过，同科室的另一位同事是阿莲强有力的竞争对手。论资历，论才干，两人不相上下。阿莲和他的关系也很要好，只不过最近，准确点儿说，前任主任调离后，阿莲和他的关系就有点儿微妙。明摆着的，谁不想升职啊。
人一高兴，舌头就特别灵活。那天的阿莲，特别健谈，从公司的近忧到公司的远景，阿莲是侃侃而谈，经理是听得连连点头。不知怎的，话题最后竟然聊到了那位同事身上。不知是为了迎合经理，还是别的什么，阿莲讲起了有一次大家到酒楼吃饭，开酒瓶的开刀特别小巧有趣。同事一见便爱不释手，最后趁服务员不注意揣到了自己的裤包里。另外还讲了些什么，阿莲记不清了。总而言之，那天，阿莲和经理聊了很多非常有趣的话题。
几天之后，正式任命下来了。让阿莲大跌眼镜的是，主任并不是阿莲，而是那位同事。在楼梯口，经理语重心长地轻声对阿莲说了句：“年轻人，沉默是金啊。”后来，阿莲才明白，和阿莲谈过话后，经理又和那位同事谈了话，委婉地提及阿莲可能出任主任，希望他能够支持阿莲的工作。而同事对阿莲的评价非常简单，也非常中肯，也正是这一点让经理最后舍阿莲而取他了。
这件事让阿莲懂得，适时的沉默显示着一个人的大度、宽容，显示着一个人的容人之量。阿莲的多言让经理看到了阿莲的浮躁和轻狂，所以，最后的时刻，他改变了主意。
沉默只是人们表达力量的一种技巧，而不是本身就具有优势力量。在人际交往中，沉默的效果可能是“此时无声胜有声”，具有极大的作用。沉默并不是简单地指一味地不说话，而是一种成竹在胸、沉着冷静的姿态，尤其在神态上表现出一种运筹帷幄、决胜千里的自信，以此来逼迫对方沉不住气，先亮出底牌。如果你神态沮丧，如霜打的茄子一般，只能是自讨苦吃了。
人们往往不善于等待，而等待往往是适用于各种情况的一种策略。有时片刻的沉默会产生奇特的效果。适时地保持沉默不仅是一种心计，而且也有实际的好处。
常言道：“沉默不会使人后悔。”适时的沉默是管理者协调人际关系的有效手段。例如：每个单位都有一些搬弄是非者，管理者一旦与其搭腔，就可能闹得满城风雨，此时沉默会让他们觉得没趣，失去传播是非的源头。对于员工之间的内部争执，管理者不能立刻决断是非，最好的办法就是沉默，使他们失去激动。对于员工的小错误，如果员工已能清楚地认识，管理者的沉默往往能加深员工的内疚感，使其转化为自觉行为。须知，一个唠唠叨叨的管理者绝不会受员工欢迎，而沉默却能达到“无声胜有声”的效果。
国庆节后超市大甩卖期间，沈小姐去退货。柜台前挤满了顾客，沈小姐要求退钱，售货员正忙得不可开交，告诉她电器售出一概不退，然后就去为其他顾客服务了。沈小姐一声不响，拿着电器在柜台前等候。
10分钟后，售货员又走了过来，沈小姐面带微笑，一言不发，依旧在等待。售货员也只顾在柜台前忙碌。又是10分钟过去了，沈小姐还是沉默不语。这时，售货员什么也没说，拿起电器走了。大约5分钟之后，她回来了，而且，还带着钱！沈小姐的耐心和温文尔雅的沉静得到了回报。如果她大吵大闹的话，也许什么也得不到。
对于沉默的重要作用，《谈话的艺术》的作者、心理学教授格瑞德·古德罗解释说：“沉默可以调节说话和听讲的节奏。沉默在谈话中的作用就相当于零在数学中的作用。尽管是‘零’，却很关键。没有沉默，一切交流都无法进行。”
在日常交往中，沉默往往会给你带来益处。在某些场合，沉默不语可以避免失言。许多人在缺乏自信或极力表现得礼貌时，可能会不假思索地说出不恰当的话给自己带来麻烦。
正确的交流由两个方面构成：既被人关注，又关注别人。两者必须相互配合。安静、专心的倾听会产生强大的魔力，使谈话者更加心平气和，呼吸舒畅，连面部和肩部都放松下来。反过来，谈话者会对听众表现得更加温和。
过去，心理学家常常认为我们应该把自己的事情讲出来，告诉别人，但现在人们逐渐发现在与别人的交往中有时更需要忍耐和沉默。
中国人有句格言说：“人平不语，水平不流。”心性修养达不到一定程度，是难以学到沉默的艺术的。你必须认识到沉默与你精心挑选的词汇具有同样的表现力，就好像音乐中心音符与休止符一样重要。沉默会产生更完美的和谐，更强烈的效果。
