我们经常会发现，在与人交谈时，一个语气的改变，或者目光的转移都会引来对方的态度的变化，这种影响甚至超过谈话内容的变化。加州大学洛杉矶分校的阿尔伯特梅拉宾的研究表明，沟通的55%是通过肢体语言进行的，38%是用声音完成的，只有7%是用语言表达。所以，有效的沟通必然包括强大的肢体语言。
比如别人看你先是一副受重压困扰的样子，紧接着又做出一连串努力保持平静的动作，那么别人一定可以知道你正在某种难以扭转的劣势中挣扎。这就是非语言的沟通所带给他人的直观感受。我们来看琳达讲的故事：
“我以前工作的商店里发生过一宗未遂的抢劫案。当时，我注意到了站在柜台收银机旁边的那个男人，他的一个动作引起了我的注意，因为他似乎不必站在那个位置上，他并没有排队，也没有买任何商品，而是一直站在那里，两眼盯住收银机。”
“如果只是待在原地并保持沉默，我可能就不会那么关注他了。但是，正当我观察他时，他的行为发生了变化，特别是他的鼻孔扩大了（鼻翼膨胀），这表明他在深吸氧气并准备好要采取行动了。我几乎是在他行动前的一秒钟猜出了他的意图，就在这一秒钟，我大声向收银员发出警告：‘小心！’那一刻发生了三件事：这名职员刚好完成一次结账，收银机的抽屉刚好打开；站在收银机旁的这个人迅速向前一步并将手伸进抽屉里去抢钱；收到警告的收银员及时地抓住了抢劫者的胳膊并将其反拧过来。结果，钱从这位企图抢劫的劫犯手中掉了出来，抢劫的人也跑出了商店。如果不是我事先察觉到了线索，我敢保证这名劫犯应该是已经得手了。再透露一点，这名收银员就是我的父亲，他1974年在迈阿密开了这家小小的五金店，而我当时只是利用暑期时间在他店里打工。”
琳达注意到了抢劫犯的微小的变化，而正是这个小小的变化将劫犯暴露无遗。可见一个小表情的重要。专家的研究表明，扩张鼻孔可以使肺部吸入更多的氧气，从而为战斗或逃跑做好准备，而在灵长类动物的世界中，这一动作意在告诫其他在场者，要想化解即将降临的威胁，充足的后备支持是必需的。对人类而言，这一动作通常是由于愤怒而引起的。当一个人感觉到自己的身体或心理受到了威胁，或是认为某事不正确时，也会流露出这种表情。
当你看见一位站在演讲台后的政治家一边信心十足地向观众们说，他有多么尊重年轻人的意见，并承诺一定会虚心接受他们的建议；一边却又将自己的双臂环抱于胸前（以示防御），并且下巴微沉（批判、充满敌意的象征），那么，你还会相信他的说辞吗？假如他试图用热情且充满关切之情的口吻来打动你，并且还不时地用手敲打演讲台以吸引你的注意，那么，你是否会真地被他的言行所征服呢？
弗洛伊德曾经遇到过一个案例。案例中，病人告诉他，她的婚姻生活十分幸福。在谈话中，这位病人不断地将她的结婚戒指取下，然后又戴上。弗洛伊德注意到了她的这一无意识的小动作，他很清楚这意味着什么。所以，当有消息传来说她的婚姻出现问题时，弗洛伊德丝毫并不感到惊讶，因为一切都在他的意料之中。
观察肢体语言，注意肢体语言与有声话语的一致性就好比两把金钥匙，能够帮助我们打开肢体语言的宝库，从而正确地解读出无声语言背后的真正含义。同样，正确地表达自己的肢体语言，也会让人清楚地了解你的意图。而肢体语言可以造假么？答案是否定的。
一次面试中，一位男性面试者向我们解释了他放弃之前那份工作的原因。他告诉我们，他觉得之前的公司没能给他提供足够的发展机会，但是由于他和所有的同事都相处得十分融洽，所以在是否离开原来那家公司的问题上，他一直有些犹豫，觉得很难抉择，直到最近才做出了这个艰难的决定。听完他的陈述后，一位女面试官说，她的“直觉”告诉自己，这位求职者在说谎，而且尽管他对自己的前任老板赞美不已，但是事实上，他却并不认可这位上司。通过对面试录像进行慢动作回放，我们注意到，每当提到前任老板，这位求职者的左脸上便会闪现出一种转瞬即逝的嘲笑的表情。
在大多数情况下，这些自相矛盾的信号都会在说谎者的脸上显现出来，但是显现的时间却非常之短暂，稍纵即逝，因此，没有接受过专业训练的观察者大都无法发现和辨认这些细微的信号。事后，公司致电他的前任老板，结果发现，这位求职者是因为与其他同事共同贩毒而被公司开除的。虽然，他相信自己能够用虚假的肢体语言骗过我们的眼睛，但是他自相矛盾的细微肢体信号却让女面试官发现了他的破绽，从而揭穿了他的谎言。我们重视肢体语言的收获是双方面的，这让我们不仅能够更加准确地明白他人控制和操纵事物的方法，而且让我们更加关心和在乎他人的感受和情绪。
