(约130年前后在世)
马臻，字叔荐，山阴(今绍兴)人。古代著名的水利专家。东汉永和五年(140年)，马臻出任会稽太守。在任期间，为改变会稽自然面貌、发展农业生产，首先对会稽、山阴(今绍兴县、越城区)等地一带的农田水利情况作了艰辛考察，并制定出详细的水利规划。不久发动民众，修建起东至曹娥江，西至钱塘江，北界湖堤，南抵会稽山，周围约350余里之绍兴历史最早最大的水利工程——镜湖(又名鉴湖、长湖)。“湖高田丈余，田高海丈余”，镜湖水量调蓄能力很大，总纳当时山阴、会稽二县三十六源之水，既能泄水归海以防洪，又能泄湖灌田以抗旱。从而使这一地区的九千多顷土地水旱灾害大大减少，土地垦殖扩大，农业收成增大。同时是航运、酿造等综合利用的河道。马臻为民造福筑湖蓄水损害了当地土豪劣绅利益，也由此引起了他们的仇视，他们罗织罪名，联合诬告马臻耗用国库，毁坏良田，溺死人民。
当时汉祚日衰，朝廷腐败，宦官专政，皇上信以为真，马臻蒙冤下狱，被处以极刑。千百年来，绍兴人们深深怀念这位为民造福的水利功臣。
湖堤以今绍兴城为中心，分东西两段。东段自城东五云门至今上虞蒿坝镇，西段从偏门至今绍兴县南钱清镇，全长56.5公里，水面面积172.7平方公里，总库容量4.4亿立方米以上。湖中还有115个岛屿。南宋以后，大批北方居民南迁绍兴，豪强纷纷围湖为田，湖面渐见缩小。现存的城东白塔洋和城西容山湖、质石湖等，均为其残留的小型湖泊。
而通常所谓的鉴湖，是指城西偏门东跨湖桥至湖塘西跨湖桥一带，湖面呈带状形，东西长22.5公里，平均宽度108米，平均水深2.8米。
鉴湖水以其清澈可鉴而闻名于世。传说，鉴湖水本来是浑浊的，后来轩辕氏来到湖边铸镜，一不小心，一面铸好的镜子掉进湖里，从此，湖水变得清澄碧绿，晶莹耀眼，于是就叫它“镜湖”。鉴湖水源自会稽山中，涓涓溪流，经过层层沙石过滤，不仅更加清澈洁净，而且增加了许多矿物质。所以用鉴湖水酿绍兴酒，味道醇厚，香气浓郁，成为我国黄酒中的绝品。
