(260—319)
贺循，字彦先，山阴(今绍兴)人。东晋学者。初仕吴，吴亡仕晋，初任阳羡(今江苏宜兴附近)令，武康(今浙江德清县附近)令，转侍御史，因病去职。司马睿出镇建康(今南京)时，出任军咨祭酒、太常寺丞兼太子太傅、左光禄大夫等职，与顾荣等同为支持司马睿的江南士族领袖。东晋政权初创时，统治者多次向他咨询国事，“朝廷疑滞皆咨之，循辄依经礼而对。”从而被奉为“当世儒宗”，成为南方士族的政治代表。曾参与镇压石冰领导的反晋武装。公元300年前后在任会稽内史期间，其政以宽惠著称，为扩大耕地发展生产，便利交通，免遭旱涝，组织开通了会稽郡城与钱塘江之间的运河。因运河在固陵镇(今萧山西兴)与钱塘江汇合，故又称西兴运河。不久西兴运河与鉴湖水系沟通，因鉴湖水系经曹娥江已与上虞余姚段运河连接，因此西兴运河实际上是贯通了钱塘江与甬江之水系，形成著名的浙东运河。
这给古代的灌溉排泄、交通运输带来了诸多方便，也给古代浙东带来繁荣。
贺学识渊博，精通礼学，能诗善文。著有《丧服要记》、《葬礼》、《会稽记》、《石篑山记》及文集二十卷。
西兴运河的开凿，首先是为了解决农田灌溉问题。因此从钱清到郡城的河道，紧依鉴湖湖堤并与之平行，使鉴湖所积蓄的大量淡水，可以通过斗门、闸堰、阴沟流入运河，再由运河通过其所连接的各南北向河流运送到山会平原各地。这样，既便利了鉴湖的排水，又使各南北向河流由于有了横向的联系而可以及时调节彼此的水量。
同时，西兴运河的开凿也促进了越中水运交通的发展。它向西沟通了郡城与钱塘江的联系，又向东经鉴湖与曹娥江相连接。鉴湖湮废之后，春秋时期开凿的山阴古水道重见天日，西兴运河便又与山阴古水道连通，形成萧绍运河。这条运河所沟通的三江水系航道，通航里程达到近千公里。
