(303—361)
王羲之，字逸少，号澹斋。东晋大书法家。原籍山东琅琊(今山东临沂北)，年轻时生活于晋都城建康(今南京)，后迁居会稽(今绍兴)。并于兰亭聚会后两年的永和十一年(355)年，又徒居剡县(今嵊县)。出身贵族，为东晋元老、司徒王导之侄，起家秘书郎，历任宁远将军、江州刺史、右军将军、会稽内史，世称“王右军”。后以性好山水，不愿仕进称病辞官，并于父母墓前立下誓言。幼年说话迟钝，少年时沉默寡言，不为人所注意，十三岁时，参见尚书左仆射岬，以机智颖慧受到赏识。从小苦练书法，早年从学于其表亲卫夫人，后改变初学，草书学张芝，正书学钟繇，诸体备精，推陈出新，并博采众长，自成一家，一变汉魏以来质朴之书风，开创出妍美流畅的新体，其字势雄强而多变化，后被世尊为“书圣”，唐太宗称其书“尽善尽美”，其书兼隶、草、真、行各体，尤擅行、草。永和九年(353年)三月初三修禊，王羲之集当时名士孙绰、谢安、支遁等四十一人集于山阴(今绍兴)
之兰亭，一觞一咏，这次聚会有二十六人作诗三十七首，写出与会诸人的观感，王也当场挥毫，为这三十七首诗作序，这就是有名的《兰亭集序》。书迹刻本甚多，散见宋以来所刻众帖中，行书以《兰亭集序》为代表作，草书主要有《丧乱》、《快雪时晴帖》、《初月帖》等。王羲之不仅是著名的书法家而且也长于诗文，其风格文雅从容，顾盼不定。《兰亭集序》即是他集书法、文学于一体的佳作，历来为人们所推崇，流传后世。其书法理论著作主要有《书论》。王的夫人和他的七个儿子都善于书法，是一个闻名的书法之家。
宋嘉泰《会稽志》载：“王羲之宅在山阴县东北六里，旧传戒珠寺是也。”民间相传，王羲之既爱养鹅，也爱玩珠。一次不慎失落一颗明珠，他疑为过从甚密的老僧所窃，老僧因此含冤而死。其实明珠为白鹅误食，当王羲之发现后，追悔莫及，便舍宅为寺，以戒玩珠之癖，并亲自题书“戒珠寺”匾额。
戒珠寺原有卧佛殿、上方院、竹堂、雪轩、宇泰阁等建筑。宋高宗驻跸绍兴时，一度为越中士子学习场所，朱熹也曾在这里小住。此后，戒珠寺时有兴废，明万历年间，清康熙、咸丰、光绪年间均有修葺，正如诗人黄逵所说：“舍宅山阴兴废多，招提不改旧山河。”现存戒珠寺山门、大殿和东厢等建筑，系1924重建。这里背靠蕺山，坐北朝南，前有墨池，后为大殿。山门上“戒珠讲寺”四字，为赵朴初题书，两侧“此处既非灵山，毕竟是甚么世界；其中如无活佛，何须用这般庄严”的对联，为张大千所撰。
“最著名的书法圣地”绍兴兰亭是我国最著名的书法圣地，也是历代书法家的朝圣之地。兰亭在兰渚山下，山多兰花，汉代为驿亭所在，因名兰亭。
古人每年三月初三，为求消灾除凶，临水为祭，称为修禊。东晋永和九年(353年)三月初三，王羲之与谢安等修禊宴集于此。借酒赋诗，使得原来已有山水竹林之胜的兰亭更负盛名。
现今的兰亭为明嘉靖二十七年(1548年)知府沈盛修建。清康熙十三年(1674年)，知府许宏勋重修；三十四年(1695年)又奉敕重建，有御书《兰亭序》，勒石于天章寺侧，上覆以亭。1916年由绍兴陶荫轩(陶堰人)主持耗银2.5万重修兰亭。1956、1962年，兰亭先后遭台风、洪水侵袭，毁坏几尽，1980年全面修复如初。
进入兰亭胜景，穿过修竹夹道的石砌小径，迎面就是刻有“鹅池”两个大字的石碑。传说王羲之刚写好“鹅”字时，忽闻皇帝圣旨下达，连忙搁笔接旨，儿子王献之顺手提笔一挥，续写了一个“池”字，一碑二字，父子合璧，成为千古佳话。亭畔一泓碧水，即为鹅池。过鹅池就是流觞亭，亭前曲水叠石，相传就是王羲之等人修禊、流觞、饮酒、赋诗的地方。流觞亭的右侧有小兰亭，亭中碑刻“兰亭”两字，为康熙三十七年(1698年)御书。流觞亭的左侧，则为右军祠。祠的建筑古雅别致，祠内一泓池水，池中有四角方亭，即墨华亭，南北两端有石板小桥相通。相传王羲之勤练书法，经常洗笔，年深日久，使池水都染黑了。故后人称此池取名为“墨池”。流觞亭后有御碑亭，亭内有一块巨大御碑，重1.8吨。正面镌刻着清康熙癸酉年(1693年)春摹写的《兰亭集序》全文；碑阴是乾隆游兰亭时写的七律《兰亭即事》遗墨。
“兰亭帖”王羲之的《兰亭集序》，从书法角度，称之为“兰亭帖”。序文共324字，由于作者是乘兴而书，所以字体极为潇洒自然，富于变化，尽善尽美，以至于王羲之自己后来虽然“更书数二百本，终不及之”。
王羲之身后，兰亭帖为王氏的传家之宝，世代珍藏。但当传到王羲之七世孙智永的弟子辨才手里时，却被酷爱“二王”书法的唐太宗李世民派御史箫翼设计骗去。太宗视兰亭帖为至宝，他让大臣欧阳询、猪遂良等精心临摹，又命宫廷拓书人赵模、冯承素等人钩摹廓填了若干本分赐给皇子和近臣，还选取临摹最好的欧阳本刻石于内府。而真迹一直留在唐太宗的案头，在唐太宗死后又作为陪葬品埋入了昭陵。
由于真迹不复再现，唐人的摹刻本便身价大增，也成了稀世之珍。南宋的米友仁就曾发过“翰墨风流冠古今，鹅池谁不赏山阴。此书虽向昭陵朽，刻石犹能易万金”的慨叹。也由于“摹拓日广，研习岁滋”，兰亭帖的版本越来越多，如宋理宗搜集的就达117种。到了清代，乾隆帝搜集了唐人虞世南、褚遂良、冯承素、柳公权及明代董其昌等人临摹或书写的兰亭帖8卷，作为宫藏珍品，世称“兰亭八柱帖”，很是有名。
