王炽在自己的商旅生涯中，不但善于经营，趋利聚财而成为巨富，而且还能够把钱财看得很淡，能够富而不吝，慷慨好义，爱国惠民，乐善好施。
1893年（光绪十九年），四川泸州跨江大桥被洪水冲塌，泸州位置十分重要，是滇黔北上要冲。桥被冲塌后，过往的商人和旅客只能依靠木船摆渡，行人大感不便。王炽闻知此事后，便表示愿意出资建一座永久性的跨江铁索桥。王炽说到做到，立即派人聘请工匠，购置材料，在当地人民的大力支持下，只用了半年多的时间就修建完成。
1894年（光绪二十年），与虹溪接界的华宁县盘溪镇南盘江大桥被洪水冲毁，为了方便广大行人，王炽又捐献巨资修建盘溪铁索桥。这座桥桥面铺木板，两端有亭，桥面上盖廊房，行人在桥面行走不怕风吹、雨淋、日晒。
在此前后，王炽又捐资在弥勒与邻县接界的主要南盘江渡口建造了两座铁索桥。此后，王炽还出资修建了昆明城区至西山碧鸡关的石板路工程，这段路面修好后，商旅及车马通行便利多了。后来王炽还在家乡虹溪镇修筑了一条石板路。
后来，王炽又看到虹溪书院破烂不堪，立即捐资扩充、修建；看到地方无救荒之粮，便设义仓社仓以备用；他看到街邻子弟失学，就兴建义塾以教育孩子；见士子乡试无住宿，便捐置虹溪试馆供用；见省城经正书院膏火不丰，又捐资金1500两白银开设了“兴文当”；看到三迄举贡北上艰难，捐万数千金送人卷金会；临安匪乱，地方惨遭蹂躏，王炽又捐资济民，购米散放。
在晚清这种江河变色、天地变换的乱世之际，王炽仍然能够从大局出发，尽力来缓解百姓的困苦，所为何因呢？其实，王炽不是朝廷命官，百姓之苦与他何干？而且王炽是商人，商人的行事原则是利字当头，不及其余。但王炽明白天下是天下人的天下和“天下兴亡，匹夫有则”的道理。因此，王炽乐善好施，为百姓着想。
王炽为什么能这样乐善好施呢？人生的一切欲望，归纳起来是两种：精神欲望和物质欲望。为了满足这两种欲望，人相应地就产生了两大追求：精神追求和物质追求。一些庸人、小人把物质欲望当作人生的全部，他们不惜一切追求物质，没有多少精神追求。然而，人活着总是要有一些精神的。没有精神追求，成为一个拜物教的信徒，其生活必定是无甚生趣的，有太多私欲的人，必然瞻前顾后，畏首畏尾，遇事算计利害。王炽虽然是一个商人，虽然也追求利润，但他却能以义用财，为国为民用财。
做商人难，做好商人就更难。在商业场中，大家为了一个“利”字，绞尽脑汁，煞费心机，其间的明争暗斗层出不穷。你算计别人，别人也在算计你，要想在这相互的算计和竞争中立于不败之地，做常胜将军，纵观人类历史长河，做到者实在太少。真正在商场中功成名就者，寥寥无几，更多的是在商海中沉沉浮浮，最后随历史的潮流而去。王炽能够从一个寂寂无名的小商贩发展成为富甲全滇的商人，的确显示了他在商业竞争中的非凡才华。
王炽的成功，除了其非凡的商业才华外，还有他的行事处世手段。王炽不仅仅把“利”当作行事的惟一目的，更善于把中国人一向推崇的“仁”与“义”溶入商业活动中。与他进行商业往来的人都极为赞赏他的为人，乐于与他做生意。这样，王炽在商场中如鱼得水，屡屡成功，事业发展一帆风顺。
从现代商业眼光看，王炽的以义用财，其实也就是一种特殊的广告宣传方式，而且是一种一箭双雕甚至一箭几雕的绝招。第一，王炽为自己挣得了热心公益的好名声；第二，取悦了官方，得到了官方的支持；第三，利用那些受惠者为自己做了大规模的“活”广告，创下了自己的品牌，立定了脚跟。这些都为其带来了财源滚滚。
所以说，“仁”也是王炽经商的重要精髓，是王炽从商的大智慧之一。其主旨在于“有慈善心，肯施惠于广大群众”，才能树立起企业的形象，才能给自己带来进一步的利润。因此，可以说，王炽的“仁”也是他“君子爱财，取之有道”的“道”之一。
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