我们都知道植物生存一般只需要阳光和水分，那么是否有吃肉的植物呢？吃肉的植物可是有的。食肉植物又称食虫植物。这种植物能借助特别的结构捕捉昆虫或其他小动物，并靠消化酶、细菌的作用将小虫分解，然后吸收其养分。
已知食肉植物约有400种。这类植物多为绿色植物。食肉植物能将捕获的动物分解，这个过程类似动物的消化过程。分解的最终产物主要是氮的化合物及盐类，能为植物所吸收。
食肉植物的诱捕工具多为叶的变异。半数以上的食肉植物，其特点是花两侧对称。有些食肉植物几乎遍及全世界。食肉植物的捕虫机制有的是利用产生的黏性液体黏住猎物，有的是用像瓶子似的叶子诱猎物进入后再封口，等等。其中，当属捕蝇草的反应最为迅速。
捕蝇草的叶子好像两片“蚌壳”，在叶柄中间连接着，可随意启开闭合。平时，两片“蚌壳”成80°角展开，铺在地上。这两片“蚌壳”就是捕蝇草的捕蝇“机关”。每当苍蝇受到蜜汁的引诱飞落到叶子“蚌壳”上时，先停在边缘，然后进入当中，触动了感应毛，两片“蚌壳”就会神速地闭合，周围的刚毛像齿一样交错地扣合起来，把苍蝇关在叶子做的“牢笼”里，再也飞不出来了。
捕蝇草的叶子既是捕捉工具，又是吃饭的地方，苍蝇一旦被抓住，叶片立刻形成“液池”，成了临时的“胃”。把苍蝇的柔软部分消化掉，吸收蛋白质等营养。一只苍蝇要经过7～10天的消化吸收时间，然后“蚌壳”打开，把剩下的苍蝇残骸由风吹走。再等待着另一只苍蝇前来自投牢笼。捕蝇草会用陷阱上的感应腺去侦测抓到什么东西，假如是含有蛋白质的昆虫，陷阱就会完全闭合，将昆虫消化掉。捕蝇草叶子的顶端，由两片肾形裂片构成的。这两片裂片则和叶片的主脉连接在一起。其实捕蝇草的绿色叶片可以进行光合作用，自行制造养分，它捕食昆虫只是为了补充土壤中缺乏的营养。陷阱内层表面的硬毛像是一个设计巧妙的机关控制钮，假如小雨滴等东西只碰触到其中一根硬毛，陷阱仍会打开，但若有东西连续碰触到两根以上的硬毛，那么陷阱就会马上闭合。
另一种常见的食肉植物是猪笼草。猪笼草的陷阱悬吊在叶片末端，每个陷阱就是一个捕虫袋，袋里装有一大杯液体，袋顶上有盖子，可以防止雨水流入，昆虫受到捕虫袋鲜艳颜色以及袋口边缘分泌的花蜜吸引而靠近，袋口边缘很滑，当昆虫想站在这吸食花蜜时，常会一不小心跌进捕虫袋里，淹死在袋中的液体中。
总的来说，肉食性的植物可以分为两大类：一种像是捕蝇草类的植物，它们具有活动的陷阱，能够主动闭合，一旦昆虫掉进陷阱，就动弹不得。另一类是有固定陷阱的植物，它们会发出类似食物的香味引诱猎物靠近，然后用具黏性的叶片把猎物抓住，或用汁液淹死。肉食性植物的主要猎物是昆虫，一旦昆虫被捕，植物就会分泌出消化液，把它们溶解掉。几天之后，只剩下昆虫的硬壳，其他部分就被植物完全消化掉。其实肉食性植物和一般植物一样可以利用阳光制造养分，捕捉昆虫只是为了补充土壤中缺少的硝酸盐类和其他生长必需的营养盐等的营养，这就好像人类吃维他命一样。
因为大部分食肉植物都生长在潮湿荒地、酸沼、树沼、泥岸等水分丰富而土壤酸性缺乏氮素的环境。无论水生、陆生或两栖，食肉植物均有相似的生态特点。为了弥补从营养不良的土壤中所获食物的匮乏，食肉植物只能通过诱捕一些小虫和其他生物，来获取自己生长必需的营养。
