李自成生长于陕北,起义于陕北,起义之后回过陕北,与陕北有关的史事甚多。他的祖墓、家世、家境、起义前的职业、经历、家居村、起义地、起义原因、起义后回陕北史事等问题,有必要尽可能弄清。
对这些问题,前人有一些探讨,但还是很不够的。他起义几年后才引起官方的注意,之前地位低微,其名不显,有关史事史籍少有记载,有的记载也不全可信。外籍人士有查阅陕北地方史料和实地考察的不便,陕北人对他也少有研究者,这使有的问题还未弄清,有的问题还存在误说和对史料的误读。如他的故里是双泉里,而非双泉堡、怀远堡;他当驿卒的银川驿在米脂城内,而非宁夏银川;他的债主是艾同知,不是艾举人;他的起义地在米脂西部,不在金县;米脂盘龙山古建筑,并非李过修的李自成行宫。
如此等等问题,陕北人比较容易说得清。我是陕西米脂人,走过西北尤其是陕北大部分地方,便于找到陕北的地方史料,知道许多可与史料印证的民间传说,了解陕北地理、风土人情、方言土语,这都有助于李自成陕北史事的研究和对史料的解读。比如我从《米脂冯氏宗谱》、《米脂艾氏宗谱》、《叶氏家谱续编》、《赵氏家谱序》中,查到了一般史籍不载的与李自成史事有关的史料:从明官军副总兵艾万年后裔那里,听到了有关李自成与艾万年的一些口碑史料。有关史籍提到一些陕北地名,从中可以知道农民军的据点何在,行军路线如何。了解陕北方言,可以从有些农民军首领绰号的不同写法确定其本名。从而弄清一些重要史事。
对李自成与陕北有关的史事,我弄清了一些问题。如李自成与米脂艾氏的关系,他为什么与艾氏有“有夙嫌”,他的债主不是艾举人,而是艾同知,亦即曾任江西赣州府同知的乡绅艾应甲,艾万年之父;崇祯九年夏,李自成第一次回米脂,所传呼托事的知县是温应星,而非边大绶。有的问题,史料和近人书籍的论说多是大的轮廓,我力求阐述得更为具体一些。如李自成的故村在哪里,他家为什么屡次迁居:他的起义地,具体指出在米脂西部的西川等地。有的问题不止一说。我尽可能找到更多根据,认同一种观点,使之更能成立。书中的问题前人大多没有专文论述,我依据有关史料,适当采用陕北的有关口碑史料,梳理考述,可以对问题看得更清楚。
我曾听艾万年后裔传说,艾万年是明军总兵,在宁州被李自成所杀等事,后读明清史料知,他们所言是实。我村有传为艾万年“插旗礅”,我小时见有底座大石三块,故老相传,顶上还有石柱。2006年上半年山上开发气田时,村民在沟底果然挖出了顶上的一块石柱,证实传说不虚。这使我相信,民间传说的历史,真实成分是很大的。在写本书时。我对民间传说给予了应有的重视,有选择地采用了一些辅助说明问题。
在探讨有关问题时,我既重视史料的采辑利用,又注意分析鉴别,必要时还实地考察,力求得出符合实际的结论。有些典型史料已有人引用,我也有所采用,这是不能避免的,否则难以说明问题。但我尽可能发掘一些未被利用,尤其是陕北的地方史料。有些见解不同于他人,是由于分析、甄别、利用史料有所不同。比如我认为李自成祖墓不在李继迁寨附近,而是在长峁墕附近,主要依据是边大绶《塘报稿》中所说米脂县城距墓地一百三十里的版本,《米脂县志》、地方人士的记载和民间口碑史料,以及我对地形、距离的踏勘。
本书探讨的主要是李自成陕北史事,其中涉及他起义前和起义的问题较多。书后几篇与李自成陕北史事关系不大,但都与他有关,可以看作李自成陕北史事的“相关链接”。我从军至今已有30年,有一些军事知识,所以写了《李自成农民军的军队建设》;作为甘肃省明清史研究会、李自成研究会成员,探讨过李自成归隐甘肃青城问题并写成一文,一并纳入书中,旨在抛砖引玉,以待专家学者进一步研究。
本书是我准备写李自成纪实作品,在考证有关史事的基础上整理而成的,书中各篇都是我需要弄清的问题。我能为李自成研究做一些工作,是在前人研究的基础上进行的,一些探讨也是不成熟的。我曾学的专业是汉语言文学,对历史学还在学步。对探讨的问题,我唯恐有悖历史真实,所以下了大力。书稿写成后,我还征求过北京、兰州的明史专家和陕北史志工作者的意见。尽管如此,由于本人学识水平、史料和时间所限,对有些问题辨析不当,观点欠妥等在所难免,诚望专家学者批评指正。
2006年是李自成诞辰400周年。我在今年出版此书,除了愿为李自成研究做出力所能及的贡献外,也想通过此书向专家请教,与同好交流。
在考察和收集资料的过程中,我曾得到陕西米脂贺国建、周德成、李泽民、艾有为、艾剑、常宏、申长明,横山安民稳、雷建忠、孟涛、冯生丽,子洲张俊宜、安锁堂、苏万钧,绥德南国伦、张仰峰、徐海军,安塞冯生刚、高长斌、高占元,蓝田李淑华、刘平珍、刘友善,甘肃宣云清、罗士文、李文生、常凯华、苏桂元等人,和甘肃省图书馆不少工作人员的热情帮助和支持。首都师范大学教授、博士生导师谢承仁年事已高,视力严重下降,读写不便,在邹兆辰教授的协助下为本书作序,令我非常感动。兰州军区副司令员(中将军衔)郑守增在百忙中,也为本书作了序。中国书法家协会会员、甘肃省书法家协会副主席、我的老首长郝国良为书名题了字。甘肃人民出版社的同志为出版此书做了许多辛勤工作。在此,一并谨表衷心的感谢。
作者
2006年8月9日于兰州