圣人言，时势造英雄！岂不知，英雄亦可造时势！
为君者，乘势利导，以天意为意，以民心为心，则百姓安居，国家无事也！
——《世祖高皇帝实录》
靖康元年二月初二，大战刚刚结束，金国使者候于酸枣门，请求进城。
一场大战下来，损兵八万之多，大将种师中阵亡，姚古生死未卜，姚平仲下落不明，伤宗泽、韩世忠，残张叔夜，损失惨重，唯一可以欣慰的是，京城还在自己手里，还有与金人周旋下去的根本。
一场大战下来，赵桓明白了几件事情。
第一，以目前的宋军用金军交战，凭城据守，还可一战，如果是平原野战，与送死无异，想都不要想；
第二，朝廷大臣畏金兵如虎，经此一战，主战者更少了；以李纲为首的主战派，必将受到以首辅宰相李邦彦为首的主和派的强力打压。到底该怎么办，身为皇帝的赵桓一定要有主意，这时候需要的是果断，即使错了，也要果断，不能动遥
第三，传说中的岳飞穿越历史，来到京城，这一点与宋强的记忆完全不同。历史已经改变了轨迹，宋强记忆中应该发生的事情，也许根本不会发生了。
第四，岳飞是此战唯一的收获，封其为驸马都尉，真乃神来之笔。呵呵，当时宰执们都傻了，岳飞、韩世忠也傻了，想起他们的样子，还会禁不住笑出声来呢！
赵桓与宰执们正在垂拱殿议事，金人使者又到了，宰相执政面面相觑，然后同时看着皇帝，等候皇帝定夺。
想到战场上的情景，赵桓还一个劲儿地翻恶心，而今强撑着身子，有气无力地说道：“谈，自然要谈，当然得谈。先议议，派谁去谈！”
李邦彦接着话茬，道：“臣以为，兵部尚书、同知枢密院事李棁，身为执政，身份适宜，而且晓畅军事，可为正使。”
听到李邦彦这样说，宰执中附和者极多，赵桓望着李棁，道：“李爱卿意下如何？”
李棁慷慨陈词，申明国家艰难，不敢有辞之意，说得赵桓心里暖融融地，分外舒服。
九名宰执，除宰相张邦昌不在外，大家都说了话，只有李纲一人，沉默无语。李纲的心思，赵桓又岂能不知：李棁为人和善，温文尔雅，与虎狼金人谈判，恐怕难以达到预期的效果。不过，赵桓想印证一件心中的疑问，而且要有所更张，因而问道：“李纲为何不言？”
李纲道：“依眼下情势而言，金人小挫，实力还在；我军不胜，死伤甚巨，金人必当气焰嚣张，不可一世。李棁性格偏弱，作为正使，只怕无助于国。臣与李棁平日并无嫌隙，有此一言，对事不对人，伏请陛下明察！”
又来了！
这个李纲，说起话来，根本不顾及他人的感受，直来直去，从不藏着掖着，还真有那么点意思呢！
李邦彦诸人，怒目而视；李纲镇定自若，没事人一样。
赵桓正要顺势而为，要的就是这样的效果，道：“先议议，看看情况再说。传旨，以李棁正使，李邺为副使，专责与金人谈判事宜。”
说罢，赵桓摆摆手吩咐退朝，折腾了一夜，真是觉得累了，要好好睡上一觉才行呢！
二月初二，宋金两国于大宋京城汴梁都亭驿，正式开始谈判。宋国正使为兵部尚书、同知枢密院事李棁，副使为给事中李邺；金国正使为四太子、大金第一勇士完颜宗弼，副使为燕人王汭。金人提出，为体现两国平等之地位，谈判地点不应只设在都亭驿一处，还应在金兵牟驼冈大营再设一处谈判地点：双日在都亭驿谈判，单日在牟驼冈谈判。事情奏到大宋皇帝赵桓那里，皇帝准奏。
二月初三，两国使者在牟驼冈金营商讨停战事宜。完颜宗弼首先提出，欲与岳飞一战；并声称金国一再提出谈判，宋国不许金使进城，并且于正月初一夜间偷袭金国大营，致使双方关系进一步恶化，宋国应承担全部责任。一定要免除李纲的一切职务，双方的谈判才能进行下去。李棁回城，上奏官家，赵桓一概准奏，并令李纲暂时回家养病，以避金人。
二月初四，金人称都城破在顷刻，所以敛兵不攻者，徒以今上之故，有意存赵氏宗庙，恩莫大焉。并提出议和条件：以金五百万两，银五千万两，绢、彩各一百万匹，马、驼、驴、骡之属各以万计，做犒师之物。尊其国主为伯父。凡燕云之人在汉者，悉归于金。割让太原、中山、河间三镇之地；又以亲王、宰相为人质，乃退师。官家犹踌躇不决，下旨令京城官员合议，再行定夺。
谈判期间，民间传言甚多，通过各种途径，都钻进了赵桓的耳朵。
其一，李棁觐见金国丞相完颜宗翰、金国二太子完颜宗望之时，膝行而入，面无血色，身体瘫软如泥，丢尽了大宋的脸面。
其二，率领京城军民浴血奋战的李纲李相公外有金人之逼，内同僚攻喧，已经罢相。
其三，金人议和条件也不知如何流入民间，民间传言，多有夸大之辞。单以金银为例，传言金人索要黄金一千万，白银一万万，方可退兵。据说，国库空虚，无力赔付，宰相李邦彦建言，尽搜民间存银，以解燃眉之急。官家犹豫未决。
其四，上皇遣使北上，已到京城。上皇申斥官家，自登基以来，信任奸人，举止失措，国政多有缺失。上皇有意令蔡京、童贯之属重入机枢，再秉国政。官家惶惶，不可终日。
谣言有鼻子有眼，满天狂飞，京城人心骚动，多有不法之徒，趁火打劫，局势堪忧。
京城官员的奏章都上来了，几百件奏章之中，只有二十几人不同意割地赔款，其余的人，理由千万，宗旨却只有一条，答应金人的条件，待金人退兵之后，再作打算。
赵桓越看越气，手脚并用，将奏章推倒、踢飞，大叫道：“一群废物，养之何用！”
守在殿外的小黄门，一个个噤若寒蝉，低头看蚂蚁，神情之专注，已然忘记了伺候官家咧！
赵桓咬牙切齿，打累了，骂够了，拿过那些顺心一点的奏折，内容略过不看，只看后面的落款，用心记下了这样几个名字：陈东、欧阳澈、李若冰、秦桧……
哎，不对呀！是不是搞错啦？
秦桧可是大宋一朝，最著名的奸臣，死后也不得安生：民众令其长跪于岳飞墓前，历时千年而不改，由此可见，百姓是多么痛恨这个人。这些事情，宋强记得再清楚不过，怎么会错呢？
赵桓使劲地揉揉眼睛，仔细观瞧：千真万确，落款还真是秦桧两个字。整部奏折，条理清楚，文采斐然，用情之深，言辞之烈，颇有李纲之风。而且一笔好字，字体娟秀，看着非常舒服。
秦桧还是有才的，并非庸碌之辈呀！
赵桓想到这里，心底猛地冒出这样一句话来：“秦桧，宋高宗赵构之忠臣，象狗一般的忠诚；中华民族的罪人，千古罪人！”
这个宋强，阴魂不散，没完没了啊！在人毫无准备的时候，冷不丁喉上一嗓子，谁能受得了啊？
说到忠臣、奸臣，赵桓却有不同看法：只有昏君当朝，才有所谓的忠臣、奸臣。对他自己来说，没有忠臣、奸臣，只有能臣、庸臣，直臣、弄臣。忠也好，奸也罢，有的时候，由不得臣子作主。赵桓是不准备当昏君的，自然不会把秦桧当奸臣对待。
“官家，种师道、张叔夜等人已经到了，您见是不见？”内东头供奉官裴谊悄声问道。
内侍裴谊伺候赵桓已经整整十年了，官家的脾气，他是一清二楚。官家待他也好，二十四岁的生日还没过，已经做到内东头供奉官，在这皇宫大内是极为罕见的。原本，他对一切都很满意，不过，他慢慢发现，官家变了，变化非常大。柔和的目光变得越发坚定；轻松的笑容几乎看不见了；对待他也不象原来那样亲近。官家和他的距离反而越来越远，感觉那么陌生，仿佛几十年未见似的。所以，平日当值时他加倍小心，生怕出错。
赵桓长叹一声，道：“收拾一下，让他们进来！”
不大的功夫，福宁殿内恢复如初，以种师道为首，张叔夜、宗泽、韩世忠、岳飞鱼贯而入，见礼已毕，赵桓道：“去给种老将军搬一把椅子来，张将军、宗老将军坐下说话，韩世忠、岳飞站着回话！”
备好座位，茶水上来，点上一只香，一切安排停当，裴谊将殿门掩好，轻手轻脚地退了出去。
张叔夜左边的袖子空荡荡的，脸色异常苍白；韩世忠脸上裹着白布，人看着倒还精神。种师道时不时地咳嗽一声，听声音，他还在极力控制着；宗泽须发皆白，脸上的皱纹如刀刻一般深重，在一身紫袍的映照下，非常醒目。
这些人里，赵桓与张叔夜的情分最重。张叔夜是从东宫出去的人，赵桓作太子时，张叔夜身为太子左庶子，君臣朝夕相对，讲古论今，吟诗唱和，极为相得。赵桓还和张叔夜学了很长一段时间武艺，后来因为张叔夜出京外任，便中断了。原来的东宫旧人，张叔夜一个，耿南仲一个，也只有这两人可用。耿南仲出任枢密副使，主要是因为年龄和资历的缘故；而张叔夜在外做官，政绩斐然，是出了名的能员干吏。宋强非常喜欢的一本书《水浒传》，讲的是宋江等一百单八将聚众水泊梁山，起兵造反的故事。历史上真实的宋江，就是被张叔夜所擒，宋江手下的一干强人，或杀或降，而今已烟消云散。
收回纷乱的思绪，赵桓道：“朕有一事不解，今日招诸位卿家前来，想与诸位议议，还望大家知无不言，言无不尽！即便说错了，朕也不会责怪的。”
“二月初一夜，城内城外我军加在一起不下四十万，金兵满打满算不过八万，结果大家都清楚，我们其实是败了，只不过是没有全局溃败而已！朕想问诸位卿家，我军战斗力为何如此低下，朕欲强兵以守家国，如何措手？”赵桓把想了很久的问题合盘拖出，希望能得到一个满意的答案。
种师道不说话，其他人自然不好先说，他岂能不明白这个道理？于是，种师道率先说道：“姚平仲劫营失败，我军士气已衰，未战而勇气全无，此为一；金兵宗翰所部发起突袭，我军全无防备，致使局势几乎不可收拾，此为二；城内城外，互不统属，此为三；各路勤王之兵，虚报军兵数目，以邀圣恩。以臣之见，我军能战之士，也就在三十万上下，以三十万步兵，敌八万骑兵，无险要地势可守，失败在所难免，此为四！臣愚鲁，请陛下明察！”
各级军官虚报士兵数目，吃空额，这种事情自古就有，实在没什么大惊小怪的。赵桓吃惊的是，此次前来京城勤王救驾的军队都是大宋军队中的精华，吃空额尚且如此严重，其他的部队就可想而知了。四十万变三十万，也许，种师道的说法还有所保留，四十万军队是绝对没有的，有二十五万以上就不错了。
赵桓越想越惊，心情大恶！
张叔夜接着说道：“军队缺乏训练的情况很普遍。训练好坏，没有相应的奖惩制度，训练的效果大打折扣。靠这些军队剿匪尚可，与金兵交战，无异于以卵击石。”
训练，如何才能训练好呢？
赵桓正在沉思的当口，裴谊慌慌张张地跑进来禀报道：“官家，大事不好了。太学生陈东率领很多太学学生，跪在宣德楼外，恳请官家接见，声言有军国大事上奏！广场上聚集了很多百姓，只怕有上万人呢！”
来了，终于还是来了！
